今天特別熱鬧，據說小鎮上來了一位很有錢的商人。這天底下有名的商人似乎是事先約好的一樣，都在今天出現在這個並不十分繁華的鎮上。紅毯從碼頭一直向北穿過紫竹林，越過葉家橋，一直延伸到中街的沈府。
一艘華麗的畫舫停在碼頭邊，東西兩邊，兩支隊伍立即疾步過來，排在兩邊，五步間距排開，由南向北，好不氣派！八抬大轎等在離碼頭二十步的道路中間，約二十個少女簇擁著一個帶著紗帽的女子從船上走下來。周圍的人小心翼翼扶她上了轎子。
這一切都落入了葉蕭蕭的眼裏，這是她夢寐以求的場景，她最渴望的是那個帶著紗帽的女子便是自己！
周圍的人議論紛紛，“聽說了嗎？這個女子就是沈家老爺的表侄女，當朝禮親王家的六千金，不得了啊！”
“是嗎？那可是金枝玉葉啊，能夠見上一麵，也是你我前世修來的福分啊！”
“不就是生在皇家嗎，有什麼了不起的！”葉蕭蕭眼睛睜得大大的，兩眼放光：
她仿佛能夠看見那個頭戴紗帽的人，正衝著自己笑，而那個人居然是自己，她也跟著傻笑起來，口水不自覺流了下來……
忽然頭上被敲了一記，“死丫頭，原來在這裏偷懶！”
一聽到這聲音，不禁嚇得一哆嗦，美夢瞬間破碎一地，就在哆嗦的同時，胳膊已經被扭住，痛得她直冒冷汗，“姨娘，我知道錯了，我知道錯了，你放過我吧！”
“還不快滾去做活！”狠心的姨娘一手掐著她的胳膊，另隻手推著她的頭開罵起來，“你這個掃把星，先克死你娘，才幾年光景，又克死了你爹，留著你白白浪費家裏的糧食！”
葉蕭蕭心裏有火不敢發作，現如今爹爹不在了，家裏是姨娘做主，如果不忍氣吞聲可能就連活下去的希望都沒有了！
她用餘光掃了一眼那個轎子，小心地掙脫姨娘的手，跑下鳳鳴橋，鑽進“有間”客棧的廚房，提起一桶泔水，出了後門去倒，才走出十步，就被人絆了一腳，哐咚，嘩，泔水潑得滿地都是，而自己摔倒在水泊裏，衣服已經濕透了。她惡狠狠地送上想殺人的眼神，誰知那人輕哼了一聲，緊接著假惺惺地關切問了一句，“姐姐，你沒事吧？沒有受傷吧？”
葉蕭蕭似乎已經習慣了一樣，轉過頭去收拾水桶，眼睛睜得大大的，一眨也不眨，一行淚彎彎曲曲地淌了下來。一咬牙回了句，“我沒事，妹妹費心了！”
“別裝了，想哭你就哭吧！我要是你早就識趣地離開這裏了。”
“憑什麼，這裏也是我家！”
“你家？實話告訴你吧，昨天晚上我聽見我娘和媒婆商議著說是要把你賣給東街的張屠夫！你知道那個張屠夫都五十好幾的人了，頭發也禿了，臉上坑坑凹凹的……”
葉蕭蕭想著害怕，哭著打斷了妹妹的話，“你別說了，別說了！”
“聽說那張屠夫就是個畜生，聽說他上一個老婆就是因為經受不了折磨上吊死的！”
葉蕭蕭被嚇得渾身發抖，提著小半桶泔水顫巍巍地往前走：難道她說的都是真的？難道我葉蕭蕭真的會如此苦命，不行我得逃出去，哪怕死在外麵，也總比被那個惡心的張屠夫折磨死得好！