東唐順興三年七月十三日，一大清早，濃黑的雲就罩子一樣籠在都城平京的上空。
已經到了辰時，往日裏，平京城內早該人聲鼎沸了。做小買賣的都是天剛亮就支出了攤子，就是大小鋪子這個時辰也都是灑掃幹淨開門迎客了。如果你到平京城的東、西市上走一走，還可能遇到西域來的雜耍、舞蹈班子。那些西域舞娘，天生就有一雙和中原人不一樣的、勾魂攝魄的碧色媚眼，衣著也不似中原這般的繁複嚴密，往往是雪白纖細的腰身就籠在一層紅紅綠綠的薄紗裙子之下，和著那誘人的胡琴樂聲扭動起來，撩撥得人眼睛都舍不得眨一下，心甘情願的就往外掏銀子。
可是今天呢，東、西兩市上大多數的店鋪到了這個時辰，卻仍舊是大門緊閉，賣菜、賣肉的攤子雖然照舊支出來了，可是菜筐裏隻有稀稀疏疏的幾把菜，那葉子都蔫蔫的，水分全失的樣子看起來就讓人倒足胃口；而肉案上，也隻有幾條不太新鮮的肥豬肉。來逛東、西市的人也少到可憐，放眼看去，也不過幾個老年婦人，挎著籃子，步履蹣跚。
“聽說了嗎？西遼人就要打過來了，”西市最角落，一家小小的茶館倒是開門了，夥計舉著長嘴的大銅壺，正給店裏惟一的一桌客人添水，聽得西遼兩個字，手就是一抖，一注熱水，便偏開了桌上那白瓷茶壺的口，熱滾滾的直接倒在了桌子上。
“哎呦，你這夥計，可是慌什麼！”滾開的水順著桌子流向一位，把正說話的一個中年漢子嚇得忙忙的站起來躲閃。
這裏一鬧，聲音自然驚動了裏邊的掌櫃，隻見一個青衣老者一邊趕著小跑過來拿幹淨的麻布抹水，一邊又疊聲的教訓夥計。
“算了，不妨事。”與那中年漢子同坐一桌的一個書生模樣的長者這時長歎了聲，伸手止住了掌櫃絮絮的話頭，“這一次，西遼大軍又是來勢洶洶，也不怪他害怕。那些西遼人呀，真真是虎狼之輩呀。老夫還記得德佑十六年，哎，西遼那次南進，連克安州、營州等十數個州府，所到之處，燒殺擄掠，那是血流成河，真真把一片大好河山，弄得直如地獄一般。哎——如今有多少人，隻要想起那時的光景，都覺得膽寒呀！”
“先生說得正是呢。”掌櫃聽得這話，也是連聲長歎，小聲嘀咕說，“要不是德佑十六年那一場變故，今上……哎——小老兒也記得那年的情形，說來還多虧了那年冬天的雪下得格外大，好歹阻住了西遼人南來的鐵騎。可是今年這秋收時節還沒到，離下雪的日子還遠著呢，西邊和北邊又告急了，也不知道會是個怎樣的結果。”
“要我說，這將來是什麼結果，也不是你我這樣的人能改變的，咱們左右不過聽天由命，得過且過也就是了。”先前的中年漢子重新坐下，撈起半滿的茶壺就往一邊的白瓷茶碗裏倒了大半盞的茶，重重地咂了口才說，“趕上這亂世，不過苟活二字，多說何益？”
一句話，讓掌櫃和那長者都住了嘴，小小的茶館內，重又安靜起來。
隻是早起就籠在整個平京城上空的烏黑的雲，這時卻忽然伴著不知從何處起的狂風，激烈的扭動起來。幾個人抬頭看時，隻見那濃如墨汁一樣的黑雲，快速的彙聚分開，間或一道白亮的閃電“唰”的猛然閃過，震耳欲聾的炸雷，隨之劈下，“哢嚓哢嚓”的巨大聲響，驚得他們都是直縮脖子。
四下裏幾乎在片刻之間就黑成一片，倒如白天提前結束，夜晚早早到來一樣。夥計不得不點起幾盞小油燈，才拿罩子罩上，就又忙忙的去那關被風吹得不停開合、仿若被搖晃到無力反抗隨時要掉下去的窗扇，隻是還不等他忙完這些，一場急雨，已如瓢潑一般，奔流而下。
差不多在這同時，皇城內，宏政殿裏也是忙亂成一團。這雨來得太急，等到宮人們關好所有的窗，點亮宮室內一盞盞的銅臂燭燈時，卻發現，本來該在案前批閱奏章的皇帝本人，居然不見了。
“剛剛誰見到陛下了？”宏政殿的總管太監六福急得連連跺腳，催促著所有宮人把宏政殿裏裏外外找了一遍，結果人人都在，隻單單不見了皇帝。
這若是大晴天倒也罷了，可是……六福抬頭看天，忍不住用手狠狠的指了指殿裏全部慌慌張張的宮人，連罵都是廢物，這麼多人，這麼多雙眼睛，卻看不住皇帝一個人。可是罵過之後也不解決問題，他抬手就抽了自己兩下，又大步的在殿裏轉圈，一時想不到，他就走開這麼片刻的功夫，這位主子能跑到什麼地方去了。
這大雨天裏，這雷聲陣陣，她身邊還沒有一個人，這該如何是好？六福一想到這裏，再等不了到別座宮殿找人的宮人回來了，連聲叫人取傘來。要知道他跟著先帝跟前的太監總管李保二十多年，也算看著如今這位主子長大成人，深知這樣的雷雨天，絕對不能讓她獨處。若是相王在，哎，他忍不住用力拍打自己的頭，若是相王在就好了，有相王，陛下一準不會這樣悄無聲息的消失，可是，可是這現如今，相王領兵遠在千裏之外，這眼前的饑荒要怎麼辦？