辰胤建元十一年，九月。
辰胤國都，上京南街，悅來酒樓外。
“快走！”
一老頭被兩一胖一瘦的年輕店小二趕出門來，他連連後退，竟是摔倒在門口的石階上。他手中一個陳舊的酒壺脫了手，滾向一邊。
“你這老頭，怎天天來騙吃騙喝的？”那胖的店小二聲音極是大聲地說道。
“我的酒……”
那老頭滿頭蓬垢，衣衫襤褸。隻見他也不理會那兩店小二，卻自顧滿地找那同他一起被趕出的酒葫。他找到酒壺之後竟是笑了起來，然後靠著石階坐起，繼續悠然地喝他的酒。
“你快些到別處去吧，別整天在這礙了我店的客人，要不等老板回來了，怪罪下來我們可是擔負不起。”
那瘦的店小二說著，便和同伴走進店去了。
老頭繼續喝著酒，一副滿足自在的神情。許久，他抬頭看了看天，隻見黑雲密布，疾風乍起，一派暴雨驟至的氣象。於是，他站起身升了個懶腰，便延著漸漸稀疏的街道，混在人群中，逍遙地向南門而去。
而這一幕，卻被坐在酒樓二樓的連城傑看得明白。
連城傑一邊喝酒，一邊看向混跡在人群中遠去的老頭的背影，眼中盡是羨慕之意。他想著自己到了老了時候，假若也這般自在快活，也不失為一人生美事。但轉念，他看向這黑雲壓製下的城池，商鋪林立，行人接踵，他經不住搖頭歎氣起來。
兩年以來，連城傑一直遵照著師父師娘的囑托，北至蕭關，南至武關，西至日月關，尋遍關中三關八十一縣，都沒有關於師姐的半分線索。他從日月關東進，卻因連日大雨，在這上京又停留了三日，緩了東進函穀河陽城的腳步。今又突逢暴雨，心中多少有些悵然。
而悅來酒樓內，沒一刻鍾的功夫，便擠滿了人。連城傑從二樓看下，隻見有衣著華貴者，也有粗布麻衣者，更有衣衫襤褸者。店小二也沒有再去趕走那些衣衫襤褸者，而隻顧著招呼已坐上桌的客人。連城傑看著他們那滿頭大汗來回的樣子，就知道他們恨不得自己多長幾隻手腳。
“往年的關中到了九月已不再有雨，可是今年怎麼陰晴不定的，而且雨量是越來越多，還越下越大。”
“是啊，這鬼日子也不知何時是個頭啊！”
“再這樣一天一場大雨地下下去，我們那些貨物可就真算完了。”
客人們坐定之後，望向窗外，不禁都低頭歎息。對於這連日的暴雨，多數客人與連城傑一般，心裏充斥著抱怨，但卻又都是無可奈何。
暴雨如期而至，整個世界隻有驚雷、狂風和雨水落入青石板的聲音。
“江山為主，來人作客。各位客人，且讓小老兒說些故事與大家聽聽，以遣此無聊時光或添些酒意吧。”
不知何時，一老頭立於離連城傑十丈開外的樓梯口，向樓上樓下的客人拱手道。連城傑望去，隻見他花甲之貌，著裝樸素，卻精神健碩。他慢步而下，走到樓梯正中間的位置，便倚著樓梯酒樓梁柱站著。
“周老頭，你今天又說些什麼故事啊？”
一忙得滿頭大汗的店小二，站在樓梯正下方的出口，一臉無奈地看向上方，說道。
“就說這上京南門外山中的那石壁的故事吧。”
那被店小二稱作周老頭的老人慢慢說道。
“那隻是個傳說罷了，都有幾千年了，誰不知哦？你說它作甚麼？”那小二奇道。
“是啊，那些故事都隻是個傳說而已，都聽膩了，你說它作甚？”
客人中，也喊出了厭煩的聲音。那周老頭見大多數客人隻顧吃酒也不理睬他，便大聲對那店小二道。
“你小子怎知這其中的緣故呢？話說這南山石壁啊，是一書生留下的。此書生名叫趙晨琪，乃一落魄書生，這些你們想必都是知曉的。隻是，南山石壁，書跡斑斑，字字深刻，上曰‘：情至真處自傷心，人生若卿一夢中’。你可知卻是為何啊？”
“為何啊？”那小二撓了撓頭，疑惑地問道。
客人們也抬起頭來，一雙雙眼睛望向周老頭。那一雙雙眼睛裏，有的透著驚喜，有的藏著期待。其實大家都知道，甚至連連城傑也是知道一些的，那是關於一個落魄書生的，但也隻知僅此而已。就像每個人都知道這悅來酒樓是一家千年老店，幾經轉手至今，隻知它的創始人姓黃，而關於他的生平卻一概不知一樣。
周老頭看向眾人，又看向那店小二，微微笑了，仿若一個超凡脫俗的仙人。
“周老頭，這個我還真是不知的。”
那小二說著看向周老頭，臉頰有些紅了，再看向眾人時便慢慢垂了下去。