有人常常抱怨生活總是不給自己機會，明明才高八鬥，卻始終得不到重視；明明兢兢業業，卻始終得不到升遷……然而，每一個社會都有人從平凡走向卓越，他們的機會又從何而來呢？事實上，生活中的機會遍及每個角落：座機不便利，就有人發明了手機；盆栽土太多，就有人引進了水培植物；電線很礙事，就有人在研究無線充電……
機會就像戈壁灘上的仙人掌，乍一看很難發現。其實卻並不少，也不難得，隻要你有心，就總能找到它。那些被人找到的，都開出了嬌豔的小花。我們也放開心胸去找吧，去找自己的那棵仙人掌，讓它開出屬於自己的花。
出生於貧民窟的菲勒從小就是一個典型的窮人家孩子。早在還是孩子的時候，菲勒就表現出了令人驚歎的積累財富的能力。當他在垃圾場上撿到了一個破損的玩具車後，他認真地修好了它，然後答應可以提供給小夥伴們玩兒，隻要他們每次付給他50美分。這對沒錢購買玩具車的孩子們來說是一種誘惑，很快，菲勒就利用這個破玩具車賺回了一筆錢，並用這錢買了一個新的玩具車。
長大後的菲勒在貧民窟裏開了個小店鋪，生意紅紅火火的，他經營過各種雜貨生意，電池、工具、飲料等，每一件都做得風生水起。可是撈到第一桶金並使他真正成為一個商人的，是一宗絲綢生意。
當時，有一批絲綢剛剛從日本運到了港口，然而在卸貨的時候日本商人發現這批絲綢由於與染料放在了一起，經過海上的顛簸，一些露出來的染料將絲綢染得顏色各異，再也沒有辦法交貨了。正當幾個日本商人大為犯難商量著把絲綢運回海上銷毀的時候，恰巧聽到他們談話的菲勒對這幾個日本商人說：“我了解到這批作廢的絲綢的處境了，你們再次裝船出海會很麻煩，不如我將它們拉走處理掉，就算幫你們一個忙，怎麼樣？以後有機會你們照顧一下我就是了。”
這幾個日本商人感激地將這批廢料丟給他，他沒花一分錢就得到了一大批綢料。然後，菲勒用這些絲綢做出了迷彩服裝、領帶和帽子。這些衣服出奇地暢銷，就這樣，菲勒利用別人看來沒有價值的原料獲得了10萬美元的資金積累。
菲勒並沒有把這筆錢花掉，而是找到了一塊遠離市區的廢棄空地並把它買了下來。就在人們嘲笑他投資失誤時，這片地被納入了政府公路建設的規劃範圍，周圍地價暴漲，前來找菲勒買地的人絡繹不絕，價錢一步步抬高，菲勒在人們的懷疑聲中堅守自己的陣地，最終以2500萬美元的高價出讓了那塊地。
隨著菲勒的財富越來越多，人們開始質疑他是不是有什麼信息來源，因為他的獨特眼光似乎總能發現潛在的財富，然而人們經過長期調查發現，菲勒並沒有內線之類的消息來源，有的隻是敏銳的觀察力。
就在菲勒重病纏身行將不治的時候，他仍舊想出了一個絕妙的主意，他在報紙上發布了一則特殊的廣告，宣稱自己馬上就要離開人世去往天堂了，自己願意為那些思念逝去親人或者朋友的人們送信，每條口信100美元。有很多人認為這太荒唐了，然而還是有人不斷寄來錢請求他帶口信，菲勒因此而淨賺10萬美元。