京城謝國公府，裏外一派喜氣，大紅的燈籠高掛，門前兩尊威儀的石獅胸前，掛著係成大花的紅綢布。
小廝點燃了爆竹，周圍的人紛紛縮著身子塞著耳朵，帶著一臉笑意避去一旁。飛起的紅紙屑揚得老高，仿佛要遊到天邊去。
不多時，喜慶的禮樂由遠及近，謝家迎親的隊伍回來得比預計的時辰早了許多。
遠遠看去，馬背上身著喜袍的新郎官最為打眼，點墨一般的黑眸，劍鋒一般的眉毛，英挺的鼻梁，當真品貌出挑、氣宇不凡。他隻消隨手拉一拉韁繩，就能引得前來看熱鬧的人群一陣私語。
此人便是謝國公府的世子，謝涵。
到了府門前，謝涵勒馬，利落地翻身而下。
花轎邊的喜娘則是一臉笑意地攙著頂了紅蓋頭的新娘子朝他走去。
方才在喬家陪嫁的宅子裏，初見一身霞帔的喬家小姐時，喜娘著實怔了一下。
按說京城可謂百花爭豔，是最容易埋沒美貌之地。可偏偏這位打安州來的喬姑娘長得真是不俗，真如戲文唱詞裏那般杏麵桃腮，饒是不施粉黛時亦是冰肌玉骨的好模樣。化上這出嫁的紅妝，當真配得上“人麵桃花”四個字，那一副玉軟花柔的嬌俏樣兒，隻怕京中貴女裏還真沒幾個能賽得過她的。
一對新人款款入內，光是看背影都會覺得是對難得的璧人兒。
人群中忽然有個一身粗布衣衫的婦人賣著關子發問：“噯，大夥兒知道謝家這位新媳婦是什麼來曆嗎？”
京城裏的百姓隻知道三個月前，謝國公夫人派人前往安州提親，卻一直鬧不明白這一等的公府怎會無端看上一個安州太守的女兒。如今看這婦人一臉了然的樣子，大夥兒自然要起哄，叫她詳說原委。
原來十幾年前，仙逝的老國公被幾個流寇追到安州地界，幸得太守喬其廉拔刀相助。老國公在喬府養傷時，聽聞喬家大太太正懷著胎，想起他遠在京城的兒媳也是大著肚子，為答謝救命之恩，當即許下了承諾，若是兩家正好得一男一女，便結兩姓之好。
後來，老國公得了一個嫡孫，喬大太太也生了女兒，隻是喬家的人都未將此事當真。畢竟兩家的家世相差太懸殊，喬家的女兒隻怕是配個庶子也是不夠格，著實不敢肖想人家的寶貝嫡孫。
哪知謝家真可謂是一言九鼎，謝夫人竟將公爹的一句話記了這麼些年，縱使兩家十幾年從未有過來往，也備足了禮數求娶，規矩齊整到幾乎是沒有給喬家留下任何思考的餘地。
如此繪聲繪色一番描述，大家都是聽得一愣一愣的。
那婦人顯然很享受這一時的眾星捧月，裝得同謝家格外熟稔，語氣老道地說：“京城的貴女自然是不願嫁給謝三郎衝喜的，但喬家那樣一輩人裏隻出了個地方芝麻官的小門小戶，可就是如同天上掉餡餅，不撿才怪呢！”
“哎，不對啊，同謝三郎有什麼相幹的，明明是謝大郎娶親啊！”
人群中不斷傳來反駁的起哄聲：“就是啊，方才那馬上的新郎官分明就是世子爺，打量我們都瞎啊！”
“憑你們能知道什麼呀！”婦人斜眼瞥了瞥眾人，口氣立馬變得輕蔑起來，“我東家可是謝國公府的座上賓，上個月同謝夫人喝茶，我在旁伺候著，聽得明明白白的，是給謝三郎娶媳婦！”
“那你說去接親為何是世子爺？”
婦人斂了斂目，眉間一皺，結結巴巴地猜想著：“那……或許，或許是謝三郎身子不濟，大喜的日子又不好改，所以……所以兄長代行儀式也是有的啊！”
“得了得了，你拉倒吧！”
一個蓄著八字胡、管事模樣的人扯著嗓門反駁，手舉在半空，往下壓了壓，大家又不約而同地看了過去。
那人繼續道：“我東家可是謝國公三服內的親戚，那喜帖上寫的就是世子爺的名字，還能有錯？”
此言一出，眾人立刻指著方才那說大話不打草稿的婦人哄笑。她堅稱自己沒聽錯，卻再無人聽她辯駁。
謝府堂屋內，謝涵冷眼迎著謝夫人錢氏目中難掩的得意，挑釁般笑了笑：“這就好了？母親總得給自己的兒媳表示表示，這才顯得出您的重視不是嗎？”
一旁紅蓋頭下的喬萱還有些不知所措。
這謝國公府確實非同尋常，方才進來時，不過是邁了個門檻，喬萱便感受到了高門顯貴的威儀，那門檻足有安州喬府的兩倍高吧！至於府邸裏頭，超乎她想象的大，因被紅蓋頭遮著，所以她的注意力都在腳下，走得她腿肚子都開始有些打顫了才看見足下有高起的石階。怪不得從前總聽人說，京城的大戶人家，就是在自家府裏頭行走，也得坐著軟轎、小油車。
可她走了那麼長一段路，到了堂屋，不過才由喜娘攙著，拜了天地高堂，再對拜過後，讚禮者就拉長了調子喊“禮成”。