清秋九月，金桂飄香，整個國公府都籠罩在一片天高雲淡的祥和氣息裏。
一個身著淡綠色平羅衣裙的端莊大丫頭帶路在前，身後跟著一位衣裝華麗年輕女郎，匆匆穿過水榭亭廊向正中的正廳德馨堂處走去。
德馨堂外，立著齊國公府當家夫人何氏身邊的一等大丫頭秋水，見得綠衣丫頭和女郎款款到來，忙不迭地含笑迎了上去。
“秋水給皇後娘娘請安，娘娘病得這十幾日裏，可真是把咱們夫人給擔心壞了，如今看麵色倒像是大好了。難得您今日能夠出來走動，夫人得到消息早就在堂中候著了，娘娘和青黛妹妹隨我來吧。”
廳中的正位上坐著一個的身著華服的貌美婦人，鍾意有些無措地僵硬站著，不知究竟應該寒暄些什麼，卻不想那何氏見到鍾意後便拉著她的手流下淚來。
“我的兒，看你瘦的，這些日可苦了你了……”
鍾意看著這夫人如此悲切的神色，自己心裏當然也是不好受。因為風寒的緣故，這個原身已經在十幾日前香消玉殞了，即便屬於“後來者”一枚，新的鍾意也在這些時日裏基本掌握了這姑娘的大體概況。
這個叫鍾意的小妞是趙國公府的嫡出二姑娘，在三個半月前與齊朝國君言翊大婚。但因著某些不可調和的矛盾，在大婚半個月後，言翊公然指責中宮失德，將鍾意遷至娘家趙國公府“靜養”。
當然倒黴的事情不會這麼簡單，帝後大婚那日隨著入宮封了兩位夫人，一個是西陽國的和親公主管氏，當然也有傳言說其實她隻是個封作公主的宗室女，並不是真公主西陽公主。唔……有點扯遠了，其實最讓鍾意頭疼和鍾夫人鄙夷的，正是另外一位夫人小鍾氏，也是鍾意的庶妹、趙國公府侍妾房氏所出的三姑娘鍾玉。
雖然同是一父所出，然相比於大鍾後混得這般“淒淒慘慘戚戚”招人嫌棄，小鍾夫人可真是比大鍾後強太多。不光寵冠六宮成就一代新的寵妃佳話，而且還因代表靜養在家的皇後出席不久前的秀女殿選從此聲名大噪，更有知情人士曾經爆料，皇後被皇帝厭棄這件事本質上跟小鍾夫人脫不了幹係，枕頭風的力量絕對要大得過禮法和道義。
綜上所述，這個皇後鍾意的命……實在是太苦了，若是尋常人家的男人娶了她還這般對待，依著鍾家的名望地位，絕對是分分鍾抄家夥打上門的節奏。可偏巧皇家說不得離不得，也隻得這麼耗著。
幾個大丫頭外帶韓媽媽的一陣兒勸慰，讓鍾夫人何氏好不容易地才收住了眼淚，不過這好景沒有持續到一盞茶的功夫，拆台的人就大搖大擺地走進了門來。
房姨娘帶著跟著兩個妖嬈的可人的俏丫頭走進了屋子，揣著不懷好意的笑容地對著何氏盈盈一拜：“妾身請太太安，聽得二姑娘這日都能出來吹風了，可真是要恭喜太太了。”
說罷，房姨娘也不顧何氏想要吃人的眼神，徑直走到了鍾意跟前，滿麵堆笑道：“二姑娘這些日子可真是清減了不少，皇上仁厚，知道二姑娘金貴習慣不了宮裏的繁瑣規矩，是而想著讓姑娘回家好好養養，誰知姑娘如今還是清減了這麼多，豈不是負了皇上的一片心意？不過依著我說，這庶出也有庶出的好，想我們玉兒這孩子，別看自小比不得二姑娘養得精致，但是能吃苦又懂得男人不易，大抵是這樣才得了皇上歡喜。”
鍾意睜大眼睛有些無奈地看著房姨娘，經過前些日子貼身丫頭青黛和文珠的些許敘述，她知道這個房姨娘在府裏混得並不的臉，比較直觀的就是至今還未有脫掉奴籍。不過形勢這事情有時候還真說不準，小鍾水漲船高之間這姨娘估計也是把自己當回事兒了。
既然母親何氏在這裏，鍾意也就不必苦苦思索關於怎麼出頭的問題，她隻用小鹿般“驚恐”地看著房姨娘，雙手捧著茶盞裝作因為受了驚嚇不知如何是好就行了。
不過顯然鍾意這一番作為沒有引起何氏共鳴，因為這要是擱在以前的鍾意身上，早就大耳刮子直接招呼上房姨娘的“狗頭”，順帶潑她一身的滾燙茶葉水才算完。就連被遣送出宮的直接導火索也是打了小鍾一頓板子，所以這樣“無助”的軟妹鍾意，何氏這十七年來還真是從沒見過。
房姨娘這日之所以敢在鍾意麵前如此放肆，歸根到底也是經過近些日來多方麵打聽，知道皇後娘娘這大病一場過後整個兒就像換了個人，就連自己院子裏的墜兒背地議論她是招人嫌的“棄婦”，被皇後娘娘正巧撞見也隻是留了句“她說的也是事實”，是而房氏才敢明目張膽地欺負到鍾意頭上來。