◎按摩的起源
按摩是中國古老的中醫學的一種醫療方法，在明代之後與推拿並稱至今。按摩和針灸一樣，幾乎與中國曆史一樣源遠流長，是人類在與大自然和疾病作鬥爭的過程中產生的。最初出現按摩是因為人們在疼痛時，出於本能，不由自主地用手去按摩疼痛部位，意外地發現按按摸摸可使病痛緩解或消失。這樣經過長時間實踐和相互傳播之後，就從無意識按摩轉變成有意識按摩，從自我按摩轉變成互相按摩了，從而產生了原始的按摩。
◎按摩的發展
有關按摩的最早文字記載於甲骨卜辭《乙》，該辭記載了按摩具有治療腹部疼痛的功效。甲骨卜辭還記載了商朝武丁時代已有宮廷按摩師。尤其值得注意的是，在殷商時期，按摩是除了祭祀以外的一種主要治病手段。
按摩經過中國各個朝代的發展和延伸，時至今日已經發展得很完善了。由最初的緩解疼痛到現在的治病救人，由最初的一兩種簡單手法到現在的多種手法，由簡單的按摩到現在的膏摩、藥摩等等。
進入20世紀後，我國按摩更是快速發展。多樣的按摩術湧現出來，臨床按摩醫生大批出現，各大醫院的按摩科也受到重視。尤其是目前隨著按摩術的發展，按摩應用範圍也進一步擴大，創造了很多新的按摩療法，如足穴按摩、耳穴按摩、保健按摩、康複按摩等等。這些按摩術的推廣，說明按摩術已經不是專業醫生所掌握的技能，而是大多數普通人可以操作的技能，成為大眾防病治病、保健養生、美容美體的手段。