19個世紀之前的聖哲愛比克泰德告訴我們，種因就會得果，而不管是誰，命運總能讓我們為過錯付出代價。“歸根結底，”愛比克泰德說，“每一個人都會為他自己的錯誤付出代價。能夠記住這點的人就不會跟任何人生氣，不會跟任何人爭吵，不會辱罵別人、責怪別人、觸犯別人、憎恨別人。”
林肯可能是美國曆史上受到責難、怨恨和陷害最多的總統。但是從赫登的《林肯傳》中可以看出，林肯卻“從來不以他自己的好惡來批判別人。如果有什麼任務待做，他不會因為某人是自己的敵人而取消他的工作權利。如果一個以前曾經羞辱過他的人，或者是對他個人有不敬的人，卻是某個位置的最佳人選，林肯還是會讓他去擔任那個職務，就像他會派他的朋友去做這件事一樣……而且，他也從來沒有因為某人是他的敵人，或者因為他不喜歡某個人，而解除那個人的職務”。
林肯曾委任的麥克蘭、愛德丹頓和蔡斯——以前曾批評過他甚至羞辱過他的人，但他卻以寬大的胸懷原諒了他們。林肯說：“沒有人會因為他做了什麼而被歌頌，或者因為他做了什麼或沒有做什麼而被廢黜。”
所有的人都受條件、情況、環境、教育、生活習慣和遺傳的影響，使他們成為現在的這個樣子，將來也永遠是這個樣子。
也許林肯是對的。如果你我像我們的敵人一樣承襲同樣的生理、心理及情緒的特征，如果我們的人生也完全一樣，我們可能會作出跟他們完全一樣的事，因為我們不可能會做出別的。讓我們以印第安人的祈禱詞提醒自己：
“偉大的神靈！在我穿上別人的鹿皮靴走上兩星期路以前，請幫助我不要判斷與批評他人。”
與其恨我們的敵人，不如憐憫他們，並感謝上天沒有讓我們跟他們一樣經曆同樣的人生。與其詛咒報複我們的敵人，還不如給他們諒解、同情、援助、寬容以及為他們祈禱。
現在，複誦耶穌基督的那些話——那些隻要人類存在一天就應該反複重複的話：“愛你們的仇人，善待恨你們的人；詛咒你的，要為他祝福；淩辱你的，要為他禱告。”
誰如果能做到這一點，也能使他得到世界上許多有權有勢的人都無法追求到的那種平靜與安寧。
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如何才能快樂地生活下去呢？芝加哥大學校長羅伯特·哈金先生說：“我一直按照一個小小的忠告去做，這是已故的西爾斯百貨公司董事長朱利亞斯·羅森沃德告訴我的。他說：如果你手中有個檸檬，何妨榨杯檸檬汁！”
偉大的人物都采取那位芝加哥校長的做法，但是一般人的做法則相去甚遠。要是他發現生命給他的隻是一個檸檬，他就會自暴自棄地說：“我完了！這就是命運。我連一點機會也沒有。”然後他就開始詛咒這個世界，開始自怨自艾，自暴自棄。
可是，當聰明人拿到一個檸檬的時候，他就會說：“從這件失敗之中，我可以學到什麼呢？怎樣才能吃一塹，長一智，怎樣才能把這個檸檬做成一杯檸檬汁呢？”
偉大的心理學家阿德勒花了一生的時間來研究人類和人們所隱藏的保留能力。最後宣稱發現人類最奇妙的特性是“把負變為正的力量”。
下麵要講述的這位女士的經曆正好印證了那句話。這位女士是瑟爾瑪·湯普森。
“戰時，我丈夫駐防加利福尼亞州沙漠的陸軍基地。為了能經常與他相聚，我搬到附近去住。那實在是個可憎的地方，我簡直沒見過比那更糟糕的地方。我丈夫出外參加演習時，我就隻好一個人待在那間小房子裏。那裏熱得要命——仙人掌樹陰下的溫度高達華氏125度，沒有一個可以談話的人。風沙很大，所有我吃的、呼吸的都充滿了沙塵！”
“我覺得自己倒黴到了極點，覺得自己好可憐，於是我寫信給我父母，告訴他們我放棄了，準備回家，我一分鍾也不能再忍受了，我情願去坐牢也不想待在這個鬼地方。我父親的回信隻有3行，這幾句話常常縈繞在我心中，並改變了我的一生。”
“有兩個人從鐵窗朝外望去，
一個人看到的是滿地的泥濘，
另一個人卻看到滿天的繁星。”
“我把這幾句話反複念了好幾遍，我覺得自己很丟臉。決定找出自己目前處境的有利之處，我要找尋那一片星空。”
“我開始與當地居民交朋友，他們的反應令我心動。當我對他們的編織與陶藝表現出極大的興趣時，他們會把拒絕賣給遊客的心愛之物送給我。我研究各式各樣的仙人掌及當地植物。我試著多認識土撥鼠，我觀看沙漠的黃昏，找尋300萬年前的貝殼化石，原來這片沙漠在300萬年前曾是海底。”