【第02回：壯絕！七人之侍】
“皇帝陛下……”女王恭順地用兩手捧起皇帝的手掌，施以親吻之禮，然後輕輕放開。
“請聽老夫一言……”佛洛拉帝國皇帝奧古斯都緩緩地說：“戰爭的勝負就在一念之間，如今，我們被惡魔大軍重重圍困，山窮水盡，覆亡隻在旦夕，如果不能兵行險著，就沒有扭轉戰局的機會了。而且……”老皇帝湊近女王，耳語道：“聯軍的士氣已經崩潰，逃兵每天都在增加，隻要魔軍再發動一次進攻，這七萬毫無鬥誌的烏合之眾就會霎時瓦解，作鳥獸散。刺殺行動——是我們最後一根救命稻草。”
“皇帝陛下，‘魔王一死，其他惡魔就會喪失統攝意誌，霎時崩潰’——易卜劣斯的這種鬼話你們也相信？多麼荒唐啊！就算莉莉娜他們成功了，也對希斯奈之圍毫無幫助。”
“女王陛下，您見過蜂巢嗎？”克洛伊問。
“見過，但這與刺殺行動有什麼關係？”
克洛伊扶了扶眼鏡，平靜地說：“皇家秘密檔案館收錄了一篇六百年前的論文，作者是白袍大法師加普列爾。他發現惡魔是一種高度集群化的‘真社會性生物’，有著與蜂巢類似的組織體係——大魔王就如同蜂王，無償地享受一切惡魔的絕對忠誠，並且在精神上統攝著他們，能夠以某種我們尚不知曉的方式向所有個體貫徹自己的意誌，不管他們身在何處，就像蜂王以化學物質影響整個蜂群的行動。論文的結論是，一旦除掉魔王，惡魔就會喪失統攝意誌，行動失調，出現退行性變異，甚至自相殘殺。這與易卜劣斯的話是一致的。”
“如此重要的事情，為什麼被當成機密？”
“在聯軍剛剛成立時皇帝陛下就打算把這段文獻公開，不再使它塵封與帝國的秘密檔案館，隻是一直沒有找到合適的時機。”
“不，我的問題是：為什麼這樣重要的知識被帝國掩蓋了六百年？”
“女王陛下”，皇帝奧古斯都打斷了女王的問題，“我無法知道帝國的先君為何做出這樣的決定，但是，我奧古斯都捫心自問，這樣重要的知識沒有必要隱瞞。”
“這仍然難以令人信服。易卜劣斯它口口聲聲說要幫我們殺死自己的父親，難道它不就是個反例麼——惡魔可以違背魔王的意誌。”
“我認為它不是反例，而是個例外。”
“此話怎講？”
“女王陛下，我以為您已經發覺了，由於受到過度的折磨，易卜劣斯的已經被摧毀了——他瘋了。”
女王望向易卜劣斯，看到它正在鼓起自己脖子上的筋肉，努力掙斷纏在上麵的舌頭。
“也正是因為他瘋了，才會決定與人類合作。對於惡魔，忠誠不是一個心理問題，而是一個生理問題——它們沒有違背魔王意誌的生理機能，正如工蜂永遠不會咬死蜂王——除非它瘋了。”
女王搖搖頭：“不管怎麼樣，我不能讓莉莉娜去冒險。就算你們刺殺成功了，也會被困在魔都尤格索托斯城無法脫身，必死無疑！”
“如果是那樣我才不會去呢。”克洛伊正了正眼鏡，露出了罕見的微笑，從口袋裏掏出一根斷指，對女王說：
“這是易卜劣斯的左手小拇指。在刺殺成功之後我會讓莉莉娜使用‘逆向召喚之術’，以這根小拇指作為連結物，以囚車中的易卜劣斯作為定位點，把我們全員傳送回來。在我們被傳送出魔法陣之後，立刻把囚車置於陣中，魔法陣就會通過燃燒易卜劣斯的生命而持續存在，這樣，我們隨時可以使用逆向召喚術回到這裏，而無需等待下一次滿月。”說完，她小心地把斷指放回自己的口袋。
“但隻有七個人……”女王低頭沉吟。
莉莉娜走上前來，握住女王的手。
“陛下，隻能讓七個人去，因為這是逆向召喚術的承載極限，滿月升到天頂時，魔法陣最多也隻能承載七個人。”
“這不是普通的七個人，而是十二國聯軍中的最頂尖的高手，可以確保任務順利完成。”克洛伊平靜地說：
“您的禦前大法師莉莉娜就不用介紹了，她恐怕是十二國中僅此於您的最強大的元素係法師，並且同時掌握逆向召喚術與正向召喚術，前者可以使我們瞬間移動，後者則可以從中土大陸召喚來強大的異獸，足以對付大魔王尤洛斯的侍衛。”
“但莉莉娜並沒有操控異獸的能力啊。”
“她隻負責召喚，操控這些異獸的是茹比安王國最強的男人——馴獸師多魯昂，他的背囊中裝滿了用來召喚中土異獸的連結物，隻要莉莉娜把異獸送到多魯昂身邊，這些異獸就會成為他身體的延伸，把尤洛斯的侍衛撕成碎片；除了這兩個大殺器，我們還有能力僅次於神官的奧瑟克拉斯王國高級教士瑪露可，她可以施加祝福之術與詛咒之術，左右戰場全局；再有就是德拉維公國的明日之星，勇冠三軍的重裝士兵保羅，他在瑪露可的輔助之下，可以發揮出一騎當千的戰力；最後就是實施刺殺的尖兵、我們的王牌——安菲波國王的兩位近衛軍副將，分別擅長近身戰與遠距離狙擊的艾爾尤達和肖恩，他們當中的任何一人都足以給大魔王尤洛斯致命一擊……”
“那你呢？”莉莉娜帶著嘲諷的語氣問：“總指揮、智者克洛伊，你的能耐又是什麼？”
克洛伊扶了扶眼鏡說：“我戰鬥力可以忽略不計，也不會使用魔法。”
“但嘴皮子可是能把天說破。”
“莉莉娜，讓克洛伊做總指揮是我的決定。”老皇帝溫和地說：“她是帝國的第一智者，也是我的軍師。我相信，她的智慧和淵博的知識才是這次行動的關鍵。我們能夠捕獲易卜劣斯，就全是克洛伊的智謀。”
“沒有我們四大法師布置九重魔法陣，再好的計謀也是空談。”