正如袁玉軒說的那樣，張老爺死後春姨娘就瘋了，更具體地說是瘋狂了。她提著刀要去找小妹報仇，可是卻撲空了。小妹在她來之前就已經離開了張府。無法報仇的春姨娘將張立軒等人從張老爺房裏趕了出去，自己一個人幫著張老爺換了壽衣。還替張老爺梳了頭。然後伏在張老爺的身上喃喃自語，說得都是埋怨張老爺的話。
守在門外的張立軒和張庭軒見春姨娘一個人在房裏幾個時辰也不出來，實在是等不急了，強行將門板拆了下來進到屋裏。
春姨娘見一下子來了這麼多人，抱著張老爺的遺體死也不肯放手。這時與守門兵丁中的頭頭說明情況，又等著宮裏下來聖旨的張靜軒走了進來對張立軒道“宮裏的人說了，皇上開恩，送了棺槨進來。命已經出嫁的六姑娘扶靈回梅鎮。
一聽說有棺槨，春姨娘變得更加地瘋狂了。她狠狠地咬了一口張庭軒，然後拔出自己早已經準備好的匕首對著一屋子的人道“老爺還沒死呢。”
張立軒見春姨娘完全瘋了，遂命人將春姨娘拿下。可那些家丁都懼怕春姨娘手裏的匕首，不敢上前。這時站在春姨娘身後的張庭軒一把保住了春姨娘，使得她動彈不得。
幾個家丁趁機將春姨娘綁了起來。張立軒、張靜軒和張庭軒草草地給張老爺磕了一個頭後，便命人將張老爺的遺體移進棺槨裏。
張府門口一身孝服的六姑娘和孟姨娘已經等在那裏了。可守門兒的兵丁並不肯輕易地放過張老爺，開棺驗屍後方才放行。
見張老爺已死。孟姨娘哭得是撕心裂肺。可張立軒等人卻沒有心情哭，他們的命運將是怎樣，他們自己也不知道。
果然，第二天，皇上下旨，張府男丁全部收監，丫鬟仆役均遣返回原籍。
聽說自己不用死，府裏的丫鬟婆子小廝一個個感恩戴德。各自帶著行裝離開了京城。原本熱鬧的張府一下子安靜下來。
在後院裏吃齋念佛的趙姨娘將自己身邊伺候的丫鬟也都放了。也兵丁說自己要上山落發。兵丁見她不過是個半大老太太，又是要去出家，索性做了會善人，將趙姨娘送到了尼姑庵裏。看著趙姨娘落發後方才回到張府裏。
得知自己隨時都可以離開京城後，夏如玉如釋重負。再京城買了不少東西。又將自己的宅院賣了。準備回梅鎮。
隻是自己一個女流之輩，雖然有家丁丫鬟，可還是覺得路上不安全。於是想請雲姐和李老鬼同行。畢竟李老鬼這個女婿，雲姐的爹娘還不曾見過。
可雲姐卻的擔心自己不清不楚地改嫁，回到梅鎮引來外人的非議。遲遲拿不定主意。以至於夏如玉的歸期也一拖再拖。
另一邊張家三兄弟到底是發配還怎麼樣，皇上遲遲不肯表態。被關起來的付相國為了自保開始瘋狂地咬出朝中那些平日裏貪贓枉法的同僚。弄得人人自危。
為了保住自己的小命有些大臣也開始向皇上出賣自己的同僚。這樣折騰幾天下來，朝中大臣與太後有關的已經被皇上去了一半兒。
太後見皇上這是要將自己往絕路上逼，一點活路都不給自己這個養母留，幹脆一不做二不休。私自調遣駐紮在京城外的軍隊。
說來也巧，那領兵的將軍還是仇老爺的兒子仇雲的知己好友。接到太後的調令之時。那胡將軍正在跟丟了官職的仇雲喝酒。
仇雲剛剛從城裏出來，自然的清楚宮中的情況。
聽說太後調兵，胡將軍不敢怠慢趕緊吩咐屬下著急人馬。