八月尾江南梅鎮
“老爺，夫人。公子和少夫人已經進了前院了。”丫鬟臘梅歡喜地跑進正堂裏回稟道。
等在正堂裏的張老爺聽了趕緊站起身來，整理自己的衣衫。他的年紀有五十餘歲，頭發與胡須都還是烏黑的，可臉上的精神卻不是很好。一身暗綠色緞子麵長衫穿在身上也略顯得寬鬆。
“不過是外邊女人生的兒子，竟然讓你如此上心。”一旁的段夫人很是不高興。嘴上雖然這麼說，手上還是將自己的大紅花的裙子扯了扯。
張老爺聽了皺了下眉頭。“這話現在可說，待玉軒敬了茶，認了祖宗就不可在提起了。”
段夫人白了一眼轉過臉去。
張老爺見她不應聲，立刻急了，上前兩步到了段夫人眼前。“你到底聽了沒聽？”
“在提又怎麼地，天下之人皆知新科狀元不過是外邊女人生的私生子，還差我一個人說？”段夫人不服道。
張老爺見段夫人還不鬆口，生氣道。“你這女人別不知好歹，你不也是個伺候人的丫鬟出身。得了我的恩情將你扶正，如今竟敢與我還嘴了？”
段夫人一聽張老爺這麼說，冷笑一聲。“老爺，我這正室的位置怎麼來了，不消我說，您心底也是明白的。”
張老爺被段夫人說的話驚出了一身的冷汗，在看冷笑的段夫人，心中隻剩下恨。見說是說不過了，張老爺隻好換軟的。“那新媳婦到底是相國千金，立軒和靜軒的前程可都在她手裏握著呢。”
張老爺一句話說道段夫人心坎上了，想著自己那兩個不爭氣的兒子，如今也就這有那新來的兒媳婦可以幫襯幫襯了。想到這裏，段夫人連忙起身將張老爺攙扶到椅子前坐下。堆著笑臉道：“我這也不是跟老爺說的氣話嗎？你瞧府裏陳氏、孟氏和趙氏，光妾就三個，沒名分更是多得數不清。您還在外邊有個私生的。我這心裏頭可是不好受。”
見段夫人服軟，一絲笑容爬上張老爺的臉上。“玉軒如今是當今聖上跟前的紅人，這時候讓他認祖歸宗也是光耀門楣的事兒。”
段夫人轉臉向別處，張老爺見狀已知段夫人讓步了，也不在說了。靜等著袁玉軒領著新進門的媳婦。
跟在袁玉軒身後的抱琴仔細地將張府看了一遍，在京城時就聽說過張老爺當過太傅，家境不錯。卻不想院落如此奢華。進了兩個院子還不到張老爺處，抱琴的耐性越來越少。隻差沒開口問袁玉軒了。
春媽看出抱琴沒了耐性，快了兩步到了抱琴跟前。“小姐，到底是第一次入府，您身份又高，怕是老爺夫人故意在您麵前立威呢。”
抱琴雖沒耐性，可人還是機靈，春媽的話十有八九是在挑事兒，不去理她。一旁攙扶的蓮姐兒斜楞一眼春媽，心中也是不快。
“老爺夫人。公子少夫人來了。”門口候著的臘梅道。
抱琴跟著袁玉軒進了正堂，屋子裏丫鬟仆人屏息而立。在看堂上張老爺不過是個員外，那裏看出太傅的模樣。一旁的段夫人倒是年輕許多，聽春媽說過段夫人是後扶正的。比張老爺年輕些也屬正常，可不想竟然年輕這麼多。
袁玉軒本不想認祖歸宗，可不知是那個多嘴的人將自己的身份來曆說了出來。傳到聖上相國老泰山的耳朵裏，為了名聲，隻好領著抱琴回到張府，待風聲過去了，在回京上任。心中積攢了許多不快。見了張老爺和段夫人連個笑容都沒有。
段夫人最見不得外人看不起自己，袁玉軒如此，讓她更是惱火，心中打定了主意是要好生待待她這個新兒媳婦了。