你的老板？肖輝問。
不，不是我的老板，是我的男人。劉璿糾正了肖輝，她說，你不知道我們已經結婚了嗎？我不是告訴過你嗎？
哦，我知道。肖輝覺得不能太殘忍了，他說，對不起，我不是故意的。劉璿，你現在難道……難道是為他……
對，我是為他賣身。他是東北人，在這裏舉目無親，我就是他惟一的親人。再說他的破產，有政策上的原因，但在很大的程度上是為了我，我不能見死不救，一走了之。
你這樣做能救他嗎？
我想我隻有這樣。這裏我惟一能做到的。我不可能向家裏要錢，我在這裏的親戚朋友也不多。我連你都找不到，我還能指望別人麼？所以我隻有這樣，我隻有以一種女人的方式，盡一種女人的責任，不管成與不成。
對不起劉璿，我不知道事情會是這樣。
肖輝心裏開始在感動。他在重新審視自己，也在重新認識懷裏的這個女人。他不知道應該怎麼說才好。想了好久，他才說，劉璿，他知道你這樣嗎？
不知道。我為什麼要讓他知道呢？我是在做我自己認為應該做的，是我自己的選擇，這與他無關。
劉璿，你能不能換一種方式？肖輝知道自己說這句話是真心的，沒有半點虛假的成份。他說，你這樣做，最終能救你的男人嗎？他要是知道你這做，他又能接受嗎，劉璿？
那你說，我應該怎麼辦？我已經“下海”了，你難道讓我半途而廢嗎？那他怎麼辦？我總不能眼看著他為我最後走進監獄吧。
肖輝說，我們就不能想想別的法子嗎？劉璿！
肖輝的眼睛也濕潤了，有淚珠在裏麵滾動。他把劉璿摟得更緊。
我們？你是說我們？劉璿抬起了頭，在看著肖輝的眼睛。你還會幫我，肖輝？你是說你還會幫我？是不是？是不是？
是的，我會幫你，我應該幫你劉璿……
肖輝的淚珠滾落下來，滴在劉璿的臉上。劉璿雙手緊緊地摟著他的脖子，就像落水的人撈到了一條救命稻草一樣。他們緊緊地抱在一起，在長時間地吻著，吻著，任淚水如注……
春節到了，肖輝並沒有離開廣州，並沒有離開劉璿。他沒有回到江州同家人團聚，而是奔走在廣州的大街小巷，奔波在那些同學和朋友之間。
他在幫劉璿救她的男人。
他覺得自己有理由這樣做。
他不知道自己會不會成功，他都覺得應該這樣。
肖輝的努力終於有了結果——他已經幫劉璿湊足了五十三萬元人民幣。加上劉璿變賣了三處房子和公司的不動產，還有車子、首飾、家電，兌換了所有的股票、有價證券，再加上家裏的現鈔，劉璿終於在規定的期限內，為她的男人湊足了所有挪用的公款。這時，肖輝和他的那些同學和朋友，都在等待劉璿的丈夫解除“雙規”的消息。
這一天已經是農曆臘月二十八了，還有兩天就是大年三十。肖輝忽然接到了孟一夫打來的電話，要他大年三十的下午三點，一同去吃年夜飯。孟一夫說，他和他的妻子，還有幾位同學都在天外天大酒樓的五樓5148包廂等他，叫他一定要到場，最好是能把劉璿也帶上。
肖輝答應了。他關上手機在想，孟一夫怎麼也選擇了天外天大酒樓。這讓他想到了那一次劉璿請他吃飯的事來。當時劉璿那一身的珠光寶氣，還有她同自己那種親密的作派，讓李佳雯除了醋意十足就是不可思議。
想到李佳雯的“咫尺天涯”，想到劉璿現在的淒風苦雨，肖輝覺得真是世事滄桑啊！
大年三十的下午三點，肖輝整時到了天外天大酒樓，走進了五樓的5148.他知道這是一組非常吉利和充滿希望的數字——按廣東人的說法，應該是“吾要死發！”看來這個孟一夫也不是束之高閣的書呆子，生活在象牙塔裏。
肖輝走進去後，受到了大家的熱烈歡迎。大過年的，氣氛同平日更不一樣。誇張的動作和滿嘴動聽的賀詞，讓大家感受到了過年的幸福。孟一夫煞有介事地向肖輝介紹了自己的妻子。肖輝是第一次見到這位嫂夫人，給他的感覺是雍容華貴，落落大方，真是書香門弟出來的。
落座之後，孟一夫說，肖輝，劉璿怎麼沒有來，她一個大過年的，也夠寂寞的。你怎麼不把她帶上？
肖輝說，我打過幾次電話，她家都沒有人接，不知道人到哪裏去了。我看她老公沒有出來，她也沒有這興趣了。
孟一夫說，照說也該出來了啊。
這時，肖輝的手機響了。肖輝一看是一個陌生的號碼，正要問是哪一位。隻聽到裏麵說，你好，肖輝——原來是劉璿打來的。
肖輝急忙問，是劉璿嗎？劉璿你好，你現在在哪裏？你老板的事情怎樣？
劉璿說，肖輝，謝謝和你的朋友們。我們的事情辦得很順利。
肖輝說，那好啊，你就同你的老板一同過來，大家都在，老孟也在。
孟一夫一聽，就一把搶過手機說，劉璿，你現在在哪，同你丈夫一道過來吧，大家在一起高高興興地過個年，慶祝一下嘛。
劉璿說，謝謝你孟老師，我們就不過去了。祝你們新年快樂！
孟一夫說，你們現在在哪，我叫車子過去接。
不用了，孟老師，謝謝你的好意。劉璿說，我們已經買好了回長春的機票，我們正在去機場的路上……
孟一夫沒有聽清劉璿還在說什麼，隻是禮節性地說了一句：祝你們一路順風。
孟一夫關上了手機，把它默默地交給了肖輝，然後說，我們開始吧。請大家舉起酒杯……
肖輝遲疑了一下，最後還是站了起來，對孟一夫說，老孟，請等等。她在哪裏？
孟一夫說，等一下告訴你。接著又對大家說，請大家幹了杯中的這杯酒，祝大家新年快樂！
在一片“幹！幹！幹”的叫聲中，肖輝也糊裏糊塗地幹了杯中的酒。
但是，他的新年並不快樂。
周小寒的夜晚，依然是那樣的漫長。肖輝的出走，並沒有改變她的生活。而她對付這種漫長的辦法，還總是那樣——深深地把它淹沒在自己的浴缸裏。
不過今天晚上，周小寒沒有馬上走進浴缸，而是癡癡地站在鏡子前發呆——原來是今天下午，她接到了肖輝的一個電話。讓她從下午到晚上，一直都有點心神不定。現在，她就這樣的站在鏡子跟前。
鏡子裏的她，並沒有發生多大變化，依然是那樣的亭亭玉立。光滑的皮膚，婀娜的腰肢，高聳的乳房和結實的胸脯，一切都同幾年前一樣。原來女人過了三十，要老也難。周小寒知道，變化最大的，還是自己的心態。丈夫王誌國的無所謂，她倒是可以理解。她不能難解的，就是肖輝。下午肖輝在電話裏說，他可能馬上就要回來了，重新回到江州來這裏。
盡管肖輝沒有告訴自己要回來的原因，但周小寒已經猜出來了。她知道王誌國給江一帆打過電話，肖輝在《大江》雜誌社的日子不會很久了。
但是，他為什麼要回來呢？既然走出去了，就沒有必要再回來嘛。難道一切都可以逆轉？難道時光的流水可以倒流？
同時，周小寒現在已經不怎麼期望肖輝的電話了。那次廣州之行，似乎讓她明白了許多東西。他為什麼要給我打電話呢？難道還希望我會和他從頭再來？周小寒就是這樣久久在站在鏡子前，回味那些如煙的往事。
不知道她站了多久，一股熱流浸漫到了她的腳下。浴缸滿了，裏麵的水溢了出來，浴室裏一片汪洋。周小寒擰緊了開關，極不自願地跨進了浴缸，把身子埋進水中。她身上在開始發熱，毛孔舒張開了，每一個細胞都在開始膨脹。周小寒靠在那裏，一副昏昏欲睡的樣子。她連手都懶得動一下，好像一點力氣都沒有。
這時，她不由得又神遊八極，想到了盛唐時代，想到了當年在華清池沐浴的楊貴妃楊玉環來。周小寒在想，當年的楊玉環盡管是皇帝的老婆，是母儀天下的第一夫人，但是，她絕對沒有我今天這麼舒服。她那個用來洗澡的池子，一定是疙疙瘩瘩的，決沒有我這浴缸光滑。不過，她的池子一定要比我的浴缸大得多，否則，就容不下她和她那個風流皇帝了。何況古書上還說，楊貴妃是個非常胖的女人，有一首豔詩說她是“萬裏江山半為君”。
想到這個“胖”字，周小寒又不由得用手在檢閱自己的“三圍”。她覺得就是用時下的最流行的標準來衡量，除了腰圍有些遺憾之外，自己其他的兩圍還是夠標準的。她真不明白，當今的女人，為什麼偏要聽信那些別有用心的男人的蠱惑，都在瘋狂地折磨自己，硬要把自己弄得一個個像皮影人一樣的瘦骨嶙峋。難道隻有這樣，才能令男人動心麼？而要命是，如今的男人，卻偏偏個個都像楊貴妃的姘頭安祿山一樣，大腹偏偏一身的肥膘。