很多研究結果表明，悲觀者無能為力的感覺會削弱人體自身的天然防線——免疫係統。美國密西根大學的克裏斯朵夫·
彼得遜醫生發現，悲觀的人都不會很好地照顧自己。他們覺得自己很被動，不能承受生活的打擊，無論他怎麼做，都免不了生病和其他一些不幸的事臨頭。於是乎，他吃飯便狼吞虎咽，不講究營養，不做健身運動，不去看醫生，卻從來忘不了喝酒。
大多數人都是兼有樂觀和悲觀的心理，但不是傾向於這一方就倒向另一方。塞格立曼說，這是一種“在母親的膝下”學到的思維模式。它是從千百次的警告或鼓勵，千百次的責備和表揚之中發展起來的。太多的“不準”和危險警告，會讓兒童覺得自己無能、恐懼——最終走向悲觀。
在兒童的成長過程中，都會經曆過小小的成功的喜悅，類似學會了係鞋帶。父母可以幫助他們把這成就變換為自我感覺有控製的意念，從而進一步培養出他們的樂觀態度。
悲觀是一種不易更改的習性——但這不是絕對的。在一係列使人關注的研究中，美國伊利諾大學的卡羅爾·德維克醫生曾為一小學低年級的兒童工作了一段時間，由於她幫助學習成績不好的學生改變了他們對自己的解釋方式，從“我是個笨蛋”改為“我沒有用功讀書”。結果，這學生的學年考試成績都有了長進。
匹茲堡的利維醫生這樣想，如果讓病人變得樂觀，或許能延長他們的生命。在一項試驗性研究中，兩組結腸患者接受相同的治療，而給予其中一組心理上的協助，鼓勵他們采取樂觀的態度，結果證明這項工作是有益的。
所以，你要是悲觀主義者，以上就是使你變為樂觀的理由。美國溫德比爾特大學心理學家史蒂夫。豪隆說，按下麵的方法去做，你就能改變：
①在不如意的事情發生時，請細致地注意你自己的思想，把最先出現在頭腦裏的想法不加修飾也不增刪地寫下來。
②接著做一個試驗。做一件與消極反應相對立的事。例如當工作出了差錯，你是否心裏想，“我恨我的工作，但我永遠不可能找到一份更好的工作？”做出與此想法相反的行動。寄出去幾份履曆表，去參加麵試，去找招聘的消息。
③注意事態的發展。你最初的想法是正確的還是錯誤的？
“如果你的想法使你退縮，那就改變它，”豪隆說，“這種辦法雖不一定湊效，卻能給你提供一個機會。”
積極的思想能帶來積極的行動和反應。已經有了證明的依據，隻有你希望在這個世界上得到點什麼，你才可能為之去行動，你才有可能得到它。