我常跟你提到學識，相信你已經完全理解了它的重要性。不管你今後從事什麼工作，掌握豐富的知識非常必要。學識所包含的內容相當廣泛，而人的一生卻十分有限，根本無法完全掌握所有的知識，而且人的大腦也不可能吸收並消化所有的知識。在此，我隻是為你指出生活中經常用到的知識，在運用過程中你自然會更好地掌握它。古典知識指希臘文和拉丁文，每個人都必須掌握它。“文盲”這個詞廣義上指的就是那些不懂希臘文和拉丁文的人。我希望你現在能夠基本掌握這兩種語言，你每天隻需花少量的時間加以鞏固，兩年時間下來你完全能夠掌握它們。修辭學、邏輯學、幾何學以及天文學都是你必須花時間學習的科目。我並不希望你對每一門都作深入研究，但你應該對各門學科都有所涉獵。考慮到你今後將從事的職業，我認為現代語法、曆史、法律、地理學等知識對你更加有用。你必須盡可能學會講多種現代語言，而且力爭要像當地人那麼流利。若是一個人不能清楚、流利地用某種語言表達自己的想法，他就不可能在談話中占據優勢，也不可能跟別人正常交流。你的法語已經學得很不錯了，可還要勤加使用，這樣法語水平才會有所進步。我想現在你的德語應該說得挺好，而且在你離開萊比錫以前肯定可以完全掌握。至少，我相信你能做到。此外，你還得花點時間學習意大利語和西班牙語。其實了解希臘文和拉丁文的人學這兩門語言，並不會很難，因此學習它們不會占用你太多時間，學習過程中你也不太會遇到什麼麻煩。現代史，我指的是近300年的曆史，應該成為你堅持學習的重要科目，尤其是那些與歐洲各強國聯係緊密的部分。在學習現代史的過程中，還要學習紀年法和地理學。這樣的話，當你講到曆史上某個重要事件的時候，就可以清楚地知道它所發生的時間。在地圖上親自找出所有學過的地名，這是學好地理的很有效的方法。如果不這樣做的話，那些地名很快就會忘記。要知道，即便是笨人也可能在短時間內學會地理知識，可是他們記憶不深，轉瞬即忘。
說到優雅的舉止，雖然我把它放在優秀品質的末位，看起來似乎最不重要，但它卻是構成一個人優秀品質不可或缺的因素，也為一個人的美德和知識增光添彩。請記住，優雅的舉止可以培養、提升你敏銳的判斷力，為你帶來數不清的好處。
兩年以後你將踏入社會，必然會接觸到各種社交圈，會被瑣事纏身，到那個時候你就沒有時間和精力去學習新知識了。盡管你可以合理地安排自己的時間，留出一部分繼續積累知識，可是已經不可能有充足的時間讓你重新打基礎了。我相信，你能很好地理解我這番話的含義，並且能夠作出正確的判斷。不管你現在需要付出怎樣艱辛的努力，我的孩子，你也不要輕易放棄。
親愛的孩子，看在上帝的分上，請不要浪費時間，你的每一分每一秒都非常珍貴。今後你能否仕途通達、能否養成良好品格、能否聲名顯赫，都取決於你在往後這兩年中能否珍惜時間。如果能充分利用時間，你就可以光明正大地贏取你渴望的一切；如果是隨意揮霍時間，我真不敢想象你還會有什麼出息。
你若是夢想將來成為傑出人物，受到萬眾矚目，那麼現在就得努力學習。沒有牢固的知識基礎，就想成為有才幹的人，簡直是癡人說夢；而年輕時打下的知識基礎和為之付出的全部努力，總有一天會回報你。這是我的經驗之談，希望能對你有所幫助。
第三節 青春年少好揚帆
⊙我們唯一能掌控的，也是最彌足珍貴的時間就是“現在”。我不希望你一輩子都使用一成不變的時刻表，你應該根據各個不同的年齡特征合理安排時間。
親愛的朋友：
你現在青春年少、生機勃勃、充滿朝氣，我希望你的生活能夠適度緊張，有充實感。你要活出名堂，為自己贏得美譽，對社會做出應有的貢獻。你應該做出流傳千古的豐功偉績，或是寫下永久傳誦的經典作品，這兩者我希望你都能做到。那些對生活滿懷希望的人，是不會稍有懈怠和懶惰的。我們唯一能掌控的，也是最彌足珍貴的時間就是“現在”。對你來說更是如此，因為你將來的名譽、個人尊嚴、快樂和成就都取決於你如何利用“現在”。