在東海與昆侖眾神聯手在幽都的雁山下設立禦魔龍天門將魔族封印在北冥後，五百年來人口數量雖不是很多，但也逐年上升，原先因魔族入侵而逃到南方居住的百姓部分選擇北遷，整個九大州也都恢複了生機。
九大州之一的揚州處在長江下遊，這裏土壤肥沃，氣候適宜，幾百年來由於沒有較大的戰爭，百姓都積極投入生產，生活逐漸物阜民豐，特別是揚州的手工業相比其他州尤其發達，這裏有著較為豐盛的竹林，當地居民除了種田外，也充分利用優勢，編織的竹籃、竹席等工藝精美，價格低廉，頗得人們喜愛，另外這裏的紡織、茶業也發展較好，尤其龍井、碧螺春可謂是世人皆知。
晨色還略有一絲清冷，但隨著陽光的照耀暖意漸漸上來，這也預示著快要立夏了。竹葉上的露珠晶瑩欲滴，早上的鳥兒顯得也非常愉快，幾隻聚在一起嘰嘰喳喳地唱著歡快的歌。
竹林往東一裏左右，有一個小村莊叫天炎村，遠遠望去約有三十多戶人家，有些農戶的院子裏炊煙已嫋嫋升起，橫穿天炎村中間的土路上有幾隻小狗在路邊相互追逐，嬉鬧玩耍。在村子南端的一院子裏，四周用一米左右的竹柵欄圍起來，院子中間有一瓦房坐北朝南，房屋分為兩個房間，各有一門一窗，東麵的那間略小一點，院子西邊建了一個牛棚，一頭健碩的黃牛兩隻大耳朵時不時扇著，院子東邊有一小廚房，煙囪在廚房的西南角，廚房門邊有一甕被竹蓋遮起來。
此刻吱呀一聲，屋子西麵的木門打開，出來一男性青年，頭上用一黑色的布條綁著隨意挽成的發髻，身穿藏青色的衣服，黑色的褲子，藍色的布腰帶綁在腰間，腳穿一黑色的舊布鞋。他先走到牲口棚旁邊抱了一堆幹草來喂黃牛，然後又撿起牛棚裏的水盆走到甕前，舀出半盆水，再放回牛旁邊，此時黃牛正滿意地咀嚼著幹草，尾巴左右隨意地擺著。
從牛棚出來，走過住房東麵那間門口處，喊到：“羲和，該起床啦！”
“知道了，哥。我一會兒就起。”房間裏傳出女子的應答，語速緩慢，透漏出早上被吵醒後的不情願。
哥哥叫羲盛，已二十一，妹妹叫羲和，剛好十八歲。由於父母早亡，兄妹兩從小相依為命，好在天炎村的鄰裏相親都十分和善，在他兩小時候給了很多幫助，兄妹兩個也都很努力。羲盛從小就很心疼這個唯一的妹妹，有什麼好吃的都留給她，長大後也不讓妹妹羲和再幹農活，但農忙時節，妹妹羲和還是主動地跟著哥哥去田間幫忙。平日裏閑時候，羲和與村裏的老人也學著辮一些竹製品，讓哥哥帶到集市賣，換點兒零錢來補貼家用。除了種田外，兄妹兩還在村南的小山坡上種些茶葉。立夏之前采三春茶，平日裏羲盛任由妹妹睡到自然醒，但現在正好是采茶的好時機，別看羲和比羲盛小三歲，采起茶來卻比哥哥還快，這不一大早羲盛就來喊妹妹起床了。但不等羲和答複，羲盛已經進了廚房，自己有條不紊的為早飯忙起。
不一會兒房屋的東門也打開了，羲和緩緩走出，遠看步履輕盈，身材高挑，身穿淡粉衣裙，長及腳踝，裙裾上繡著潔白的點點梅花，用一條白色織錦腰帶將那不堪一握的纖纖楚腰束住，烏黑如泉的秀發直垂腰間，頭上綰成如意髻，僅插一梅花白玉簪，腳蹬一粉紅短靴子，上麵還秀著幾對小燕子，近看眉不描畫而黛，膚不敷粉而白皙如脂，雙眸似水，明淨清澈，燦若夜空繁星，口如含朱丹，脖頸白皙繡頎，渾圓光潔，掛一紅色珊瑚珠鏈，愈發稱得鎖骨清冽。
兄妹二人飯後，帶著鬥笠，拿著籮筐向南麵的小山上的茶園裏並肩走去。