長安寺後頭有條熱鬧的長街，因為得了寺院的名氣，便跟著寺名喚做長安街，是個熱鬧的所在。驚蟄剛過，萬物回春，街道兩側早有高大的綠柳吐出新嫩，掩著兩排整齊的店鋪——成衣店、果脯店、茶樓、書肆、字畫鋪……最邊上掩在老槐樹下的是個酒館。
這酒館的門麵並不算大，門口斜插著半新不舊的酒旗，牌匾上的“梅子酒館”四個字清雅俊逸，匾下還懸掛著幾串脆嫩的梅子，透出幾分清新可愛。
酒館的少掌櫃曲青梅這會兒正坐在帳台後麵。
她今年才十四歲，身量並不算高，坐在高腳木凳上的時候雙腿懸在空中，玉色繡折枝堆花襦裙下藏著一雙小巧的繡鞋，正如玉燕般蕩來蕩去。帳台上摞著一堆厚厚的賬本，她埋首在賬本之間，左手纖嫩的手指劈劈啪啪的在算盤上跳躍，右手執筆飛快地勾勾畫畫。
忽然有隻手伸了過來，將一張漂亮的鬆花箋放在白紙黑字的賬本上。
青梅詫異的抬頭，就見奶娘許氏不知何時已站在了麵前，忙甜甜的喚了聲“娘”。
許氏年過三十，穿著一襲藏藍色對襟春衫，頭發整齊地團在腦後，因最近臥病在床，看起來有些憔悴。然而她臉上卻是笑容可掬：“青梅，京城那邊剛剛來的信，顧夫人讓咱們十月底到京城去。我瞧著，她是想起了當年的婚約呢。”
青梅聽了是這茬事兒，不由皺起了眉頭：“她以前對咱們不聞不問的，怎麼突然想起這婚約了？”說著細看那鬆花箋上的內容，因心中念及婚事，臉上不免泛起了微紅。
“以前恐怕是顧尚書顧忌著你父親的案子，不讓她插手。如今你和顧二公子都不小了，大概顧尚書鬆了口，她就張羅起了這事兒。信裏雖沒明說，卻也差不離。”許氏是個實誠的人，言語神情之間滿含期待，順手拿過帳台上的小茶壺倒了兩杯香茶。
然而青梅卻不這麼想，她對這位姨母素來就有芥蒂，此時自然不太相信許氏的推測，隻是道：“都這麼多年了，姨母恐怕早忘了這事，你瞧信裏不是半個字都沒提？誰知道她讓我們上京是要做什麼。”
許氏麵色一黯，勸道：“她終歸是你的姨母，不會虧待了你的。再說這事沒個著落，我這心裏總是懸著放不下，咱們還是去一趟吧？”
姨母麼？青梅心裏頗不以為然，瞧著許氏殷切的眼神時卻還是有些心軟了。她隨手取了帳台上的茶杯抿著，將那信箋翻來覆去瞧了幾遍，終是道：“那就聽娘的吧。不過，要等咱們攢夠了銀子再走！”小嘴一撅，提出了條件。
許氏見她答應了，自然高興道：“還想著攢銀子開酒館呐？就依你。”
青梅便將信箋折好了還給許氏，上京城的事情就算是定下了——不管顧夫人是真打算履婚約，還是打算悔婚，青梅也想將當年的婚約交割清楚，免得日後顧家說起來，又牽扯不清。