希望是人類最可貴的財富，它能夠減輕人們的苦惱，並為人們描繪出充滿樂趣的遠景。如果人類不幸到隻限於考慮當前，那麼將不會有人再去播種，再去耕耘，也不會再有期待，因此就不會再有快樂。人生不能沒有希望，所有的人都應生活在希望之中，尤其是身處逆境中，隻要抱著積極樂觀的心態，你的麵前就會呈現一片坦途。
每個星期五下班後，傑克遜都要趕六點半的最後一趟火車回到普林頓和家人歡度周末。通常，火車在晚上九點抵達普林頓車站，因此他要在車上度過很長一段時間。
在忙碌了一周後，傑克遜已經疲倦不堪，所以車上的那幾小時無疑是一段艱辛的旅程。過去，每當他坐在這破舊、簡陋、擁擠的車廂裏，麵對著那些困乏的礦工、提著大包小包的小商販和已經懶得開口的推銷員時，昏昏欲睡又不得安穩的境況真難忍受。然而，上個周末，一個在普林頓車站賣玉米的小女孩改變了傑克遜的這種心境。雖然他不知道這個小女孩是什麼時候開始在那兒賣玉米的，但是最近的一段時間，他總能在周末的晚上在站台見到她。起初，傑克遜根本沒有在意她，可上個周末，他們相識了。
那是一個令人煩悶的夜晚。傑克遜乘坐的火車晚點了，快10點半時火車才到站。一下火車，傑克遜就聽到了她那稚氣、清脆的吆喝聲。“先生，要買玉米嗎？”當她看見傑克遜，便徑直朝他走來。
“嗯，是的。請給我來兩包吧。”
“先生，一美元。”這個小姑娘雖然不是天生麗質，而且也隻是一個非常普通的黑人小姑娘，但看上去則是個可愛的小天使。
“你有多大了？”接過玉米時，傑克遜不禁問道。
“七歲，先生。”
“那麼，你為什麼這麼晚了還在這兒賣玉米呢？”
“唔……這是個秘密。”她在猶豫是否該告訴傑克遜。
“啊，對不起。我隻不過隨便問問。”傑克遜意識到這會使她為難。
“不，先生。”她有點不安地說，“沒人知道我的這個秘密。嗯……不過，我想，我是可以告訴你的。”
女孩靠近傑克遜，踮起腳尖，在他耳邊輕聲說道：“我要給媽媽買一件聖誕禮物。”
“是嗎？”傑克遜有點驚訝。
“是的，先生。你知道聖誕節快到了，我想給媽媽買一台錄音機作為聖誕禮物。”
傑克遜感到有點困惑。一般過聖誕節都是父母、長輩或親朋好友給孩子們送禮物，聽到小孩給大人準備禮物，這是第一次。而且這還是孩子自己賺錢來買。
小姑娘看出了傑克遜的心思，便低下頭，她不安地盯著她的鞋子說：“爸爸兩年前去世了，媽媽的眼睛從那以後就再也看不見了。所以，我想讓音樂陪伴著她，那樣她會生活得快樂些的。”
瞬間，傑克遜的心像被人捏了一把似的酸痛。他被她的話深深震動了。接著他蹲下來，扶住她的肩頭，注視著她的雙眼。傑克遜從她的眼中，看到了一種傷感，同時哪裏也閃爍著光芒。
“啊，真是個好主意。”為了掩飾聽到此話後的震驚和同情心理，傑克遜連忙假裝輕鬆地說，“嗯，太好了，真是件不錯的禮物。我相信當你媽媽收到它時，一定會非常非常高興的。”傑克遜重重地強調了“非常”這兩個字。他發現在她明亮的眼睛裏閃爍著一種希望和興奮。然而聖誕節隻剩下三個星期了，他有點擔心她會攢不夠錢。
“唔，請你告訴我。現在你已有多少錢了？”
“嗯……大約有35美元了。”她也意識到了實現她的願望的難度。
“太棒了，再加把勁！你知道好的開端就是成功的一半，不是嗎？”
盡管傑克遜清楚地知道：她的錢離買一台錄音機還差得很遠，但是他願意鼓勵她。
“對的，先生。我會盡力的。”聽到傑克遜的話，她高興地笑了。
傑克遜掏出錢包，抽出一張10美元的鈔票，遞給她：“給你，不用找了。”
“噢，不！先生，這太多了，我不能要。我媽媽常對我講，不能毫無理由地接受別人的恩惠。”她的頭搖得撥浪鼓般。
傑克遜意識到可能自己傷害了她的自尊。於是連忙補救道：“請收下吧，你瞧，現在我們不是已成為好朋友了嗎？難道你的朋友不能為你的母親盡一份心嗎？”
“嗯……。”
在她猶豫之際，傑克遜趕快把錢塞進她的手中：“好了，我的小天使。就這樣吧！我想你一定會為實現你的心願而感到自豪和高興的。”
“好吧。謝謝你，先生。你真是太好了！”也許是傑克遜的話起了作用，也許是她非常想實現她那美好的心願，最終她紅著臉收下了那10美元。