比得二位姐姐，我確實連個零頭都不算了。我……”
“奴婢那番話可不是讓公主自艾自怨的，奴婢隻想公主做到一點：哪怕是裝樣子騙人，也要有我天朝公主的做派，免得被蠻夷外邦小看。居然有那兩個換一個的鬼話，呸！我們的公主哪個不是一頂一的，他個蠻子也就外表瞧著不錯，哪裏配得上，還敢誑語。”
“噗，壞憐煙。你剛說了我，瞧你，這話說的，好像那些官員府宅後門口叉腰謾罵的多舌婆子，嗬嗬。好笑，好好笑。”
憐煙故意虎起個晚娘臉，一手叉腰腰姿晃了晃，學著那些婆子媽媽們的作派捋了捋發鬢，整整頭上的釵簪，伸指戳了戳長寧的額頭，輕叱道：“我道是說你了，不長記性的小蹄子，當心活撕了你的嘴，拿線縫上，打發出去做個光頭姑子的燒火丫頭，也沒庵堂敢收容。活該你個死樣……”
“啊，哼！氣死本宮了，你把我平日裏學醜角鬧皇姐的閑話笑語都記著了。你……你，真是壞透了。我再也不學給你們看了，哼！沒規矩的奴才，還不跪下。”
憐煙忍笑乖順地屈膝跪地，磕頭告罪。惱得長寧直跳腳，方才的憂傷難過早已拋到了九霄雲外，直追著憐煙撓癢癢折騰。笑聲連連，秋日暖陽下和風陣陣，難得的快意靈動。
平陽由著冬梅的挽扶，立在祈福堂外，瞥眼瞧了瞧，回首娶了覷邊上的凡雁，低聲問道：“東西可送到了？可說了甚麼？”
凡雁蹲身福了福禮，湊幾步近身回稟道：“送到了，甚麼也沒說。隻隨手折斷了一箭羽，箭頭他留下了，將這後半截吩咐奴婢帶回來。”
平陽低首瞟了眼，心裏微微歎息了下，輕輕頷了頷首，嘴角噙起抹淡笑，說道：“走，去看看長寧她們。瞧個熱鬧去，其他以後再說。”
明德門，騎在高頭駿馬上的祁暮清驀然回首深瞥了眼巍峨的城牆，像是想看穿甚麼似的，劍眉微蹙了下，轉身正色馳馬繼續前行。背影瞬間變得決然從容，少年壯誌睥睨群雄之傲氣。
慕容棋依舊是一襲白衫，輕搖折扇，嘴角時刻噙著溫潤的笑意，隨性愜意的很。隻當是邊陲遊曆飽覽蒼莽景致去了。
李從讓穿著錚亮的紅纓鎧甲，麵相平和自然，眼底暗壓著幾分興奮期待，回首瞥了眼立在城牆上懷裏抱著繈褓的紅葉曼妙身影，勾起抹暖意的弧度。打趣地偷瞄了下慕容棋、祁暮清，嗬嗬，最後還是他好呀，究竟是娶回家的女人，貼心。
光陰荏苒，轉眼間又是一年，陽春四月，綠樹成蔭，百花爭豔。二月份時，春闈會試結束，齊笑煜果不其然拔得頭籌，中了會元。若是前日的殿試再得第一，便是狀元，那可是連中三元。
一時間，齊笑煜齊大才子成了京城最熱點的話題。風頭甚至蓋過了太子選正妃這件事，可以說無限風光。探得其至今仍無婚配後，邀宴說親者更是不絕。
那些當權朝臣們卯足了勁，準備吸收招攬殿試後出現的新一批人才。家中有適齡待嫁閨女的，自然也要趁此良機，瞧準了快下手。齊笑煜的才學見地皆屬上乘，自然被不少人瞧進了眼裏，希望可以招入麾下。
殿試後，躲避各方的邀請就成了齊笑煜最頭疼的一件事。自從去年李從讓、慕容棋等過半數好友離京戍邊後，他便在清涼山的後山草廬過起了半隱居苦讀備考的日子。雖平淡冷清，少了與相熟摯友的談笑論道，可也過得自得其樂，甚是安逸。
可會試拔得頭籌後，他的寧靜日子便消失了。幸得一熟人的相助，尋了個偏僻小院住到了殿試開考。現下實在不好再打擾，隻得再回到草廬住著。可惜，每日的賓客臨門令他不堪其擾，偏偏哪個來頭都不小，他總不好冷麵打笑臉人，最後索性稱病閉門謝客。
錦福宮，平陽靜靜聽著眾婢七嘴八舌的描述，眉眼微挑默默忍笑。還真是個杠頭，前世的評價倒是一點不虛假。相對於眾婢對殿試狀元到底是誰的熱烈討論，早已心裏有數的平陽並無太大的興趣，她隻知道自己該下手了，前世的齊笑煜中得狀元封了官並沒有風光太久，便被慶山王黨一眾誣陷彈劾落得刺配漠北的下場，還連累他的老母親連坐招罪，最後病死在了漫漫充軍長途上。