這本書是專寫中國老節日的。
所謂老節日，即指具有一種曆史淵源，久經時間考驗，並為民眾世代傳承的傳統節日。
隨著現代文明大潮的席卷而來，有的老節日至今仍保持著新鮮的活力，而有些則日漸淡化了。留存的或淡化的，都是一種文化的積澱，都是一種值得關注的民俗現象，作為一個炎黃子孫，應該了解它，並且挖掘它在現實生活中的意義，讓它發揮新的作用。這就是我寫這本小書的初衷。
沒有誰不知道春節、元宵節、清明節、端午節、中秋節、重陽節，但是它的起源，它的民俗形態，它的文化特征又是怎樣呢？還有更多的節日，一般人是不甚了解的，如填倉節、中和節、花朝節、曬書節、夏至節、三伏節、乞巧節、觀蓮節、觀潮節、文昌會、浴牛節、馬神節等等。每一個節日都有它獨特的意蘊，它會告訴你許多遠古的秘密，提供給你許多新奇的知識和心理的衝動。
中國素來是一個農業大國，許多節日無不與古人的農事及其它生產活動相關：立春鞭“春牛”，春分種戒火草，芒種送花神，觀蓮節看荷，養蠶祀蠶神，燒窯祭窯神……。在一定的程度上，反映了當時的社會形態、經濟水平以及民俗風範。還有一些老節日，與古人重視生存環境，渴望平安吉祥的美好憧憬絲絲相連，並創造出一係列的保護神及他們的誕生日、紀念日，如門神、灶神、財神、水井神、廁神、倉廩神……。從中凸現出古人的生活觀、價值觀、道德觀及宗教觀。還有一些老節日是因紀念一些受人愛戴的傑出人物而傳承下來的，寒食節之紀念介之推，端午節之紀念屈原，蟲王節之紀念劉錡等愛國將領，觀潮節之紀念伍子胥，蒼頡紀念日之永懷造字者的功勳……這些節日給人的是一種諸如愛國主義之類的傳統美德教育。
有些老節日，若是撥開籠罩其上的迷信色彩，它們的內質卻是相當美麗的，以致在今天仍然感染著每個炎黃子孫的心靈。春節和中秋節的全家大團圓，生發出對祖國統一的殷殷期待；媽祖節的祭拜，成為海內外華人心心相連的精神紐帶；重陽節的登高賞菊，演化為尊老敬老助老的“老人節”……。還有許多老節日為我們今天的生產活動、生活境遇、生態環境、道德修煉、個體養生諸多方麵，提供了一個有益的參照係數，經過我們的努力開掘，再為今天的社會進步作出貢獻。如觀潮節、蘆笙節、潑水節、觀蓮節、端午節等，已成為當地的重要旅遊項目，吸引著成千上萬的遊客，取得可觀的經濟收益。
中國應該是世界上節日最多的國家之一，除老節日之外，還有許多的新節日。本書雖專寫老節日，但也隻是選擇了此中的一部分。尤其是少數民族的傳統節日，本書隻選擇了幾個廣為人知的。但這已經夠豐富的了。
一個民族不可能淡忘她特有的傳統節日，因為在此中貫注著一個民族的精神向往和理想寄托。而每一個人，也不可能忘記屬於他（她）自已的值得紀念的節日：降臨這個世界的誕生日，締結美好姻緣的結婚日……於是有了“不惑”、“古稀”、“期頤”之類說法，有了“銀婚”、“金婚”、“鑽石婚”之類紀念日。這些節日隨著日曆的翻動，由新而“老”，焉能不熟諳此中的奧秘？！
這本書由百來篇短小、活潑的隨筆聯綴而成，不故作“學術”貌，企圖融文史性、知識性、娛樂性於一爐，讓讀者進入一種“快樂讀書”的境地。若能如此，則幸莫大焉。
請走進中國的老節日，從農曆正月初一的無旦，一直走到燈火輝煌的除夕之夜。每一個老節日，都是一處好風景，設置在一年之中的各個座標點上，供你駐足休憩，供你信步遊賞。
假如這本書能留下讀者青睞的一瞥，便是我最大的欣慰了。
聶鑫森
甲申歲春於無暇居
說明：
文章《走百病》中的（車＋並）；《敬火神》中的（氵＋辰），是打不出的字，請做出。
本書提供的底稿，以作字盤的校對之用。謝謝。