美人香浴，粉肌****。滿屋子彌漫著白茫茫的霧氣，細嗅之下竟透著一股濃鬱的山茶香。那是常年用曬幹的山茶花沐浴，形成的香馥味道。聞之令人神往，心生愛慕。霧氣之下，是腐朽與陳舊的木桶邊緣，堂堂洛陽張氏嫡女，揚州廬陵郡周府外孫女竟然窮到用磕磕巴巴的木桶洗澡，隻能說在府中地位低下，或不受重視。但張星月絲毫未被影響，沐浴後用一大塊棉布細細擦拭墨發上的滴滴水珠，雪白修長的手指靈活穿梭，一黑一白對比濃烈。
乳母王氏打簾進來，夜風將屋裏的霧氣吹散了些，星月剛泡過澡，額頭滲出一抹細汗，咋一吹風，忍不住打了個冷顫。王氏趕忙將簾子放下遮嚴，取來心衣伺候她穿戴。大紅色的心衣幹淨整潔，正麵用銀色絲線繡了一幅蝶戲山茶圖，星月有些詫異的看了眼王氏，“哪裏來的錢？”
這不怪她。寄人籬下十四年，再好的親戚也成了仇人。周府平時分給星月她們的衣食布料，甚至不如周府的家養奴才好。看得見的曲裾深衣就已破舊不堪，看不見的心衣裏衣更是補丁累累。主仆兩人隻好做針線活貼補開銷，像這樣好的一塊平織絹，刺繡精致，是絕不會拿來自己穿的。
王氏沒有搭話，又將一件茄紫色繡白花的曲裾給星月套上，並細細捋平前襟與下擺，才滿意的端詳起星月來，星月五官明豔，臉型瘦削，行動如弱柳扶風，卻不給人病懨懨的感覺，反而能激起人強烈的保護欲望。
見王氏不搭話，星月扯著她的袖子不依不饒，烏黑的眼珠向右狡黠的轉了轉，一個念頭忽然冒出來，“你不會是去求周管家了吧！”乳母王氏長相秀美，雖年過四旬，仍風韻猶存，周管家經常趁著分配衣食之際對王氏打諢揩油。
意識到這一點，剛還默不作聲的王氏連忙搖了搖頭，“沒有沒有，姑子馬上要去洛陽，怎麼也不能穿著打補丁的衣服叫人看笑話。這布和銀線是奴婢做了兩個月的繡活換來的，幹淨得緊。”
“哪裏嫌你不幹淨，”張星月隻恨自己不爭氣，不得外祖母恩寵，讓身邊的人都跟著被人輕賤，“隻是不想你那麼辛苦罷了。這麼好的平織娟，肯定費了不少錢，晚上你又舍不得點燭，一雙眼睛都要熬壞了。”
星月這樣說，王氏哪裏不感動？“不要緊，隻要姑子能得郎君青眼，奴婢就是熬瞎了眼也值得。”
兩人正說著體己話，一個婢女闖了進來。張星月住的院子破舊潮濕，常年散發著一股木質腐朽的黴味，周府的奴婢無不避之不及，哪次傳話不是隔著院門嘶喊。這個婢女估計是新來的，才會如此冒失的闖進來。潮濕的霧氣嗆得她一連打了幾個噴嚏，但並不像姐姐們說的黴臭欲嘔，空氣中的山茶味反而有些甜，讓她的人和鼻子都為之一震。張星月直直的看著這個闖進來的異類，這麼晚了又要整什麼幺蛾子？
小婢女名喚小翠，將將進府兩月，知道張星月在周府不受待見，但還沒來得及生出一雙勢利眼，恪守著主仆的禮儀遠遠對著星月一拜，算作施禮，聲音細如蚊叮：“老夫人請姑子到前廳去，洛陽張府的人到了。”
張星月主仆本就對小婢女深夜傳話心生警惕，聽到洛陽張府的人到了，臉上凝重的表情頓時一鬆，感覺所有的磨難和隱忍都到了盡頭。
“是父親！父親派人來接我了！”正和乳母說著去洛陽的事，沒想到父親派來的人就到了，星月顯得十分激動。立刻就要往前廳奔去。還是王氏尚存一絲理智，拉住星月的手道：“姑子慢些，待奴婢替你綰好發再去不遲。”
星月這才發現自己還披散著半幹的頭發，對王氏害羞一笑，乖乖坐在凳子上讓王氏綰發。因為星月還未及笄，王氏給她綰了個雙螺髻，配合身上的曲裾，發髻間嵌進一根同色絲帶，行動間好不靈動。
待主仆收拾妥貼到前廳，已是兩刻鍾後。周府的當家主母夏氏著一身深灰色長衫，外披一件棗紅色比甲端坐上位。她下首坐著星月的大舅舅周寅，周寅的對麵則坐著一位管家模樣的陌生人，星月猜想他可能就是父親派來接她的人。
“外祖母，”張星月走上前去對夏氏一拜，又轉向周寅的方向道：“舅舅”。夏氏嫌星月耽擱太久，眼珠子不自覺的向上翻了翻，右手輕輕扶了扶髻上的深桔色珠瑪瑙步搖，但臉上卻看不出喜怒。她隨手指了周寅下首的位置讓星月坐下，王氏則站在星月身後。