張白睜開了眼睛，眼前雪白的燈光讓他的眼睛有些難受。
“你好，張上校。”眯著眼睛張白隱約看清了似乎是旁邊一個身著深綠色衣服的黑發女子在對自己說話。
“我這是在哪？”張白揉了揉有些發漲的眼睛看著四周說道。
不過卻並沒有得到答複。
眼前是一個類似隔間樣子的房間，透明的玻璃牆壁外還有些衣著奇怪的人在走來走去。而自己正躺在一張手術台樣式的桌子上。而旁邊站著幾個帶著口罩的男子正興高采烈的看著自己在討論著什麼。
突然，玻璃門打開了。
進來的是一個戴著眼鏡長著棕色絡腮胡子的老頭。看樣子是個中東人。
“哦，我的天。張上校你終於醒了？這可真是個天大的好消息。”看到張白看著自己。這中東男子也是一臉震驚的快步走到了張白身邊用流利的中文說道。
“我這是，在哪？”看到這男子對自己說話張白也是看著這男子問道。
眼前的一切讓張白感覺十分陌生。
張白清楚的記得自己應該在冷凍艙內。而這冷凍艙應該在聯邦政府為了應對半人馬星係將發生的恒星氦閃而被派往天琴座α-1星球的探索者號上。
由於此前派往這天琴座α-1星球的無人機都由於莫名其妙的原因失去了聯係。所以這次直接派出了張白為首的這支有著豐富航天經驗的老兵所組成探索者號。
然而即使探索者能夠以光速的百分之二十進行星際航行。但這趟旅行對於張白和他的船員們來說還是太過於漫長了。
雖然能夠在冷凍倉中能夠極大地延緩自身的衰老。但是當張白第三次從深層睡眠中蘇醒，這船上也隻剩下了他和另一個白發垂髫的老人。
然而張白也記得當這飛船出發的時候，這老人還是個二十多歲的年輕人。
而這老人看到張白醒過來後也是告訴張白，他五十年前就醒了，作為上一任領航員的接棒者。他一直在等待著他們中的某一個從深層睡眠中蘇醒。然而隨著冷凍艙的生命指示燈一個接一個的熄滅他也越來越絕望，本來他決定等張白的生命指示燈熄滅後就自殺的，不過最終他還是等到了。
最後他告訴張白，由於探索者號的動力係統曾被隕石擊中，所以飛船動力隻能夠支持有限的航程了。
而後他也是永遠長眠在了這片星河中。
探索者號上隻剩下了張白一個人在這孤寂的太空中進行著這趟有去無回的旅程。
然而當張白跨越這數十個光年來到了這天琴座α-1星球，卻絕望的發現。這顆星球並非是他們所期望的樂土。而是充滿著致命氣體的高壓地獄，別說動物，哪怕是細菌在這樣的高溫高壓下也會即刻死亡，成為無機物變成這個星球的一部分。
而這也意味這，他們的犧牲和付出全部付之東流。
回到地球是張白此時唯一的想法。
然而張白也知道，探索者號的燃料可能並不足以支撐他返航，甚至僅僅是脫離這天琴座恒星係的引力就已經是很困難了。
也許在這趟歸去的旅程中，探索者會被某個星球捕獲，成為一團火焰永遠烙印在這宇宙的某處。
當然他也可以選擇關閉掉這探索者號上所有額外能源，隻保留這冷凍艙的動力。這樣他可以繼續以休眠的狀態存活很久。