過年後，因黛玉已經十一歲了，再三年就要參加選秀，饒是林如海賈敏多麼不舍，也不得不請了個供奉來家裏教黛玉規矩。好在黛玉也是曆練過的人，並不多麼吃力，隻是供奉甄嬤嬤極力說她針線活不過關，賈敏便自己教黛玉繡工，她當年女紅稱冠京城，教個黛玉還不是手到擒來，隻是以前黛玉並不愛做針線，賈敏也怕她太累罷了。如今慢慢的也趕了上來，甄嬤嬤又教黛玉進退應對之法，和數年前的教法又不相同了。揚州城內別的閨秀大多都在應選之年，已是都進京去了，黛玉倒也心無旁騖，專心浸淫在學習中。
後世的人們多半對千金小姐有種種誤解，還以為她們真的如紅樓夢中一般悠閑，成日裏隻是說笑玩鬧，偶爾聚在一起吟詩作賦而已。實際上曆朝曆代的女兒家都沒有這般好命，尤其是公侯簪纓家的小姐們，平日裏並不清閑。
德言容功，婦德謂貞順，也要一身好治家本事，更懂禦夫禦下；婦言謂辭令，也要在大場麵上進退自如、應對得體，對不一樣的人要有不一樣的禮儀；婦容謂婉娩，更要在何時都優雅大方，打扮出世家小姐的身份，又不失時新；婦功謂絲炱，要會做針線，要能把家中的關係網梳理得清清楚楚，做一個夫君的賢內助。能把德言容功都做得無可挑剔的女子，可謂是女中完人了，而懂得從各方麵言傳身教，教給女兒自己本領的母親，也不比孟母少些能耐。賈敏做姑娘時，這四樣都不算頂尖，但還過得去，自然也希望女兒能夠樣樣兼顧，將來也少吃些虧，黛玉就未免辛苦了些。那石家便是隻專注與教導婦德，別的都不顧的，這半年來石明珠被教出了一身治下手段，風風光光進京去了。石家也快任滿，已得了回京入部的風聲，連日裏和人吃餞別宴。
這次選秀，太子要納太子妃，三阿哥、四阿哥要挑側福晉，五阿哥、七阿哥都要挑個庶福晉，除了太子妃外，這些側室們的身份都不需十分高貴，因此貴女們是衝著宗室王爺們去的，過了一個多月，陸陸續續都有了結果。
石明珠果然不負眾望，被指給太子胤礽，年內完婚，石家頓時顧不得再應酬，雞飛狗跳趕去京城。萬家姐姐萬沅是早和宮裏打過招呼撂牌子的，自回來準備嫁妝隻等上京成親不提，萬家妹妹萬洛出乎意料，被指給三阿哥做側福晉，雖然不是正室，但也是三阿哥的第一個妻子，因此萬家人麵上也頗有光輝。黛玉倒挺可惜的，萬洛開朗善良，且內裏精細卻不刻薄，她最舍不得的就是萬洛了。