明朝崇禎年間，全國大旱，顆粒無收，受災民眾紛紛逃生。李自成和清軍對大明大肆進犯。內憂外患，民心浮動。在這個動蕩不安的年代裏。兩個衣衫縷爛，滿臉汙垢的後生，坐在七俠鎮同福客鎮棧附近乞討。年齡大看約16歲左右，他叫張無極，長得五官端正，孔武有力，雖然年輕，但身高已有六尺。年齡小一點看上去仿佛15歲左右，此乃張無極弟弟張元峰，瓜子臉，臉長的與哥哥張無極相似，頗為俊俏，臉上適時地閃現一些稚氣。
正在這時，一個穿著絲綢錦衣，手搖著紙扇的員外，放遠望去40歲有餘。大腹便便的搖晃著肥胖的身軀走到他們兄弟跟前，扔下一枚銅錢在破碗裏，趾高氣揚的拂袖而去。兩兄弟頓時傻了眼，相互對眸，不知其意。
突然，在擁擠的街道上閃現一小男孩。10歲模樣，身著青衣，衣衫還算整潔，白皙的皮膚夾雜著汗水。飛速向那一位胖員外麵前奔來，由於衝擊力過大，正好衝撞到員外懷裏；胖員外一下子被撞得人仰馬翻。這一幕全被在此行討的張氏兄弟所見，他們看到那個小男孩左手快速的在胖員外的腰間取下錢袋，胖員外隻身躺在地上喊疼痛，毫無發覺小男孩此舉動。小男孩快速的把錢袋轉移到另一個身穿麻布，頭帶鬥篷的一個中年男子手中。中年男子裝著若無其事的樣子，在人群中揚長而去。
坐在地上乞討的張無極見到這一幕，便對他旁邊的弟弟張元峰說道：“我去跟蹤那個大漢，你在這盯著。別離開此地。我幫員外把錢追回來！”
張元峰點頭示意。說罷，張無極起身追蹤，很快便消失在茫茫人海之中……
這時，胖員外從地上爬起身來，一臉怒氣麵對小男孩，揮手隻聽到“啪”的一聲，一巴掌扇到小男孩臉上。吼道：“你他娘的走路沒長眼睛啊，把你本大爺撞到在地，也不過來扶我一把！”
頓時，小男孩子嘴角裏滲出血絲來，小手捂著被扇的臉頰大哭起來。周圍的路人不約而同的圍觀起來。紛紛指責胖員外。一個身穿粗布灰衣，手提菜藍的大嬸帶著怒氣地說道：
“你還是不是人啊，小孩子也打？”
旁邊的男女老少們也陪襯著大嬸對胖員外嚷嚷起來。
胖員外理直氣壯的對大嬸吼道：“他撞了我還是我不對啦？”
大嬸也扯大嗓門喊道：“他是不對，你也不應該打孩子啊。”
胖員外自知理虧，壓低嗓門：“算了，我大人不計小人過。不跟你們一般見識。”說完，便腆著大肚子快速離開人群。
大嬸望著胖員外離去的方向吐了一口痰：“呸！仗這自己有錢就了不起啦。什麼東西！”
說完，大嬸俯下身子從菜藍裏拿出一個白麵饅頭遞給正在哭著的小男孩，哄道：“別哭了，給，吃吧。吃飽了好去找娘親去吧。可憐的孩子。”
小男孩接過饅頭，雙眼滿淚的看了大嬸一眼，便飛快跑開人群之中。
大嬸美美地盯著小男孩的背影，臉上掛著微笑走開了。
不一會兒，人群不哄而散。
坐在角落的張元峰看到這一幕，空空的肚子早已經叫開了。摸過碗裏的銅錢，緊緊地攥在手裏，眼光投向熙熙攘攘的人群，等待哥哥的歸來……
話說到張無極跟蹤這一中年男子，中年男子左彎又拐地跑進胡同一個角落，東張西望了一番，然後笑笑地打開錢帶準備數錢。張無極想：這惡人，利用小孩子為他盜得別人錢財，真無恥。看我怎麼收拾他。
但，想歸想，但如何來放倒這個比自己身高高一個頭的壯漢呢？在萬分焦急的情況下，他發現一個牆角一根方形的木頭。拳頭粗細，三尺多長。張無極摸起木頭，躡手躡腳地摸過去，就在這短短約幾丈的地方，如同行走了幾千裏地，頓時矛盾和緊張逐漸湧上心頭，矛盾的是我為員外討錢是為了什麼？緊張的是怕自己對付不了壯漢就麻煩了。在這猶豫之中，他決定幫員外回錢來。他好怕壯漢回頭看過來，所以他不能弄出一半點聲響。慢慢地靠近身後。