黃昏雨歇，寒涼逼人，臨冬野道上偶有一老一少結伴匆匆而行。少者不時三步一回頭的機警探看，老者卻隻低頭複步趕路，除去腳踏泥濘之聲，四野靜籟如息。
前路枝頭忽有數聲歸鴉作響，直驚得幼童渾身躥抖。老者遂伸手探在他肩上輕拍了兩下，然後便凝目望天，卻見天際似有殘月於雲中緩緩升起。見此情形，老者終於忍不住惆悵起來。
“小乙，取地圖來。”老者低語道。
幼童恭敬的應允了一聲，便從懷中取出一遝油紙呈遞過去。
“先生，我們已到信陽界了。”幼童補充道。
老者卻不理會他，隻自顧著來回查看地圖，待再三審查後才長舒一口氣道：“天不亡我。”
幼童不解，也不敢多問，因為他知道自己跟隨的這個老者雖經常說些神神叨叨不著邊際的話，但是幾無失言。或許是老者這一番釋然言語也感染了他，幼童緊繃的神經便也鬆緩下來。
“先生欲往南蠻，卻為何往北疆邊塞走？”幼童終於還是把困擾心頭許久的問題說了出來。
老者本不願搭理的，但念在幼童跟著自己馬不停蹄的連夜趕了半月路程，確是沒少吃苦頭，這才開口說道：“明修棧道，暗度陳倉，方能出其不意求得安穩。”
幼童卻也不算笨，稍稍思量便領會過來，直歎道：“他們以為我們會徑直南下，但我們卻偏偏北上而去，正好叫他們撲個空。”
老者點點頭，幼童所講正是他的心思。
“可是我們既然是往北走的，又怎麼到得了南蠻？”幼童話鋒一轉，便是焦慮了起來。
老者撚須自得一笑，然後伸出一根手指筆畫了一個圈，便教幼童豁然開朗起來。
“先生是要沿邊陲之地繞道南蠻，遠是遠些，但權相佞人就再無法找到我們了。”
幼童話音未落，老者卻速速捂住了他的嘴，然後又嚴厲的瞪了一眼，仿佛是遇到何等禁忌一般。這的確是禁忌，至少在那個權相隻手遮天的年代，意見相左都會是掉腦袋的事情，何況還是直指其人。
幼童遭此訓斥，隻得尷尬傻笑幾句，便搶著趕路去了。老者再無什麼好心情，也隻得搖頭徒歎。
正此時，枝頭鴉雀又“嗚”“嗚”“嗚”的狂叫起來。老者默然低頭，卻見身旁雜蕪叢上掛著的水滴開始接連滴下，頃刻化作驟雨般澆注一空。再往後，紛繁錯亂的馬蹄聲便從四麵八方急急傳來。
老者趕忙叫回前方的幼童，雖四下張望卻找不到任何避身之所。馬蹄聲愈來愈近，幼童的心跳也愈來愈急，待見得一眾軍士現身合圍過來之時，幼童便緊緊抱住老者的腰膀。
老者一邊神情凝重的望著步步逼近的軍士，一邊又探手撫摸了下幼童的腦袋，這才低聲說道：“小乙莫要怕，我給你算過命，你須活夠七十二歲才見得著閻王爺。”
幼童聽著愈發接近的喧雜，哪裏肯信這些說辭，隻將老者抱的更緊了。
“在那裏！”“在那裏！”軍士發出一陣興奮的喊叫。片刻之間，這一老一少便被上百軍士圍得水泄不通。
“哈哈，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。本將軍牛進奉丞相之命緝拿你這妖師，識時務的就乖乖束手就擒，免得多受刀劍之苦。”為首騎著高頭大馬的將領得意喊道。
老者卻一臉冤屈的低身辯解，隻說自己祖孫是訪親歸來的尋常百姓，並非牛進所講的妖師。
“老朽姓張名梁，今年六十有一，乃二十裏外三裏坪人士，將軍不信，可隨我同去鄉裏對證。”
牛進此來隻是得到線索說要犯行進此地，然後就隻剩一張朝廷印發的緝拿案圖。若按圖中所講，他要緝拿的對象應該是一個年近不惑的書生道人，而不是眼前這垂垂日暮的老翁。軍士也都看過緝拿案圖，又見老者顫顫巍巍之態，現下再聽了這番言語後難免有人開始遲疑起來。
牛進一邊打量眼前這對唯唯諾諾的祖孫，一邊又想：“先前大雨，前路並無足跡行蹤，如今天色已晚，若妖師果真出現，則必當是此人無疑。”