大年初二的早上，家裏吃過早飯，徐老縣長要回山上老家。徐澤仁一直是一臉不耐煩的樣子。
江老母一再挽留，山上沒有暖氣，家裏冷清清的，你爺孫兩上去受凍，還不如在這裏坐著，家裏人多可以拉拉話，也省得一日三餐你們爺倆自己做，山上凍手凍腳的多不方便。
徐老堅持要走，馬後炮很高興，他也不想在這裏呆著。初二縣裏沒開集，公交沒通，徐澤仁假意挽留幾句，親自開車送徐老上山。
到了門口，徐澤仁沒進去，車都沒下，直接調頭回縣裏，徐老頓時老淚縱橫，“他什麼時候變成這個樣子了？”
徐老無奈的搖搖頭，徐澤仁的變化讓他想不通原因，自己的變化也讓他感到無奈。
新學年的第一天，馬後炮感到學校，學校裏一切沒有變，因為報名太擁擠老師動手打了幾個學生，當場就有人走掉，老師指著學生威脅道:“出了這個校門，哪一個校門你都別想進。”
這學生當場被老師判了死刑，這輩子注定要做個沒文化的人。但老師的威脅沒用，最終人家還是頭也不回的走了。
開學的第二個禮拜，馬後炮家裏發生了一件大事，馬後炮的奶奶走了，馬後炮看著門口的花圈，和紙馬紙人竟然不知道是怎麼回事。院子裏是村裏的幾個老人在忙活，爺爺坐在門檻上，那個至今他不曉得名字的父親沒在家。
家裏死氣沉沉，那幾個忙喪事的老頭，偶爾像幽靈一樣從這個屋子漂到那個屋裏。
午飯後，馬後炮要去學校，本家的一個叔叔告訴他今明兩天，不用去學校。而且還必須待在家裏，家裏很忙，他卻不知該幹什麼。
第二天奶奶要下葬，馬後炮穿著孝袍跟在棺材後邊，昨天沒有哭聲，今天還是沒有哭聲。
那個父親也沒有回來，出殯的隊伍一路從村子裏走過，起殯前先放炮。然後每家們口就有一縷青煙升起。爺爺抽抽咽咽的跟在後邊。
奶奶走後馬後炮感覺這個家像一座荒山，四處都是空曠的山野，自己說話都能聽到回聲。爺爺像一個木偶，站著能站一天，坐著也能座一天，出去了一天不回來。
家裏成了這樣，老師出於同情，不怎麼打馬後炮。馬後炮還是經常逃課，徐老縣長勸馬後炮好好學習，馬後炮隻是搖搖頭，這些東西他已經學不進去了。
徐老見馬後炮這個樣子，也不知再該說什麼，一場春雨過後，一切有了生機，樹上有了嫩牙，山上的草也綠了，陽光更加柔和舒服。
馬後炮一手端著茶杯，一手扶著徐老，兩人早上上山，下午回來。坐過春天，到了夏天，一切都熱鬧了，山上鳥語花香，蟲名不止，馬後炮第一次喜歡上一個夏天，清晨一大早他就端著茶杯和徐老上山了，他們比田裏勞作的人還要早。
這時候山上的空氣很清新，蟲鳴鳥叫很清脆。徐老坐下開始講他小時候，講這裏幾十年前的樣子，和那時候的熱鬧景象。
清晨騾馬鈴聲響徹山野，吆喝聲，鋤頭挖地的厚重聲，鏟子鏟地聲，麥鐮割麥聲，多熱鬧啊！那時候我們很踏實，也很充實，更值得一提的是，我們很能幹，能吃苦有力氣，不怕累，人還很熱情。不像現在，人都生分了，一個見了一個懶得搭理一個，親生的都會變陌生。
馬後炮聽著心裏很高興，他感覺這裏很美好，第一次有了家的感覺。甚至他感覺到了親人的溫暖。
徐老說著眼前暗淡了，眼下這裏這麼荒涼，勞作的沒幾個人，而且速度很快，幾天地裏的活就能幹完，整個夏天他們麵對的都是荒山。
徐老和馬後炮互相陪伴著坐過夏天，到了秋天，漫山遍野一片秋黃，鳥在悲鳴，樹上的葉子在秋風中掙脫了樹枝在空中飛舞。
秋風蕭瑟，徐老和馬後炮坐在荒草叢中，徐老突然感覺到自己要去一個很遙遠的地方。那個地方比自己現在所在的地方要荒涼好多。他很感激的看著馬後炮，不知他何去何從。
一個陽光無力的午後，徐老讓馬後炮端著茶杯先上山，他隨後就到，馬後炮猶猶豫豫的一個人端著茶杯去了。他一步三回頭，身後沒有人跟來，到了山上他坐等到下午，徐老還是沒來。