一
暑假快結束了，餘明在新開張的超市選了些學習用品，然後擠向收印台。
收銀台前圍滿了付款的顧客。跟自己一樣，都是被門口磁鐵般的促銷廣告吸進來的。人多氣味也多，什麼煙味、汗味、香水味在這裏攪和成一股極具刺激性的氣味，直往鼻子裏鑽。前麵，收印員在從容地打價，開票，收錢找錢。
餘明皺了皺眉頭，後悔不該花錢來湊這份熱鬧。這時候，有一截鑷子象夜空中的星星般閃亮地出現在他的視線裏。手持鑷子的家夥個頭不高，也很單薄，跟想象中的扒手相差很遠。同時出現在視線裏的還有女人的挎包。要不是有人擠動，鑷子或許已從挎包裏夾出東西來了。
餘明不知是緊張還是興奮，心裏“咚咚咚”擂鼓般一陣猛跳，眼前，扒手的鑷子依然沒有離開女人的挎包，餘明努力地使自己鎮靜下來，眼睛緊緊地盯著扒手的一舉一動。他不想驚動任何人，因為他不想失去這個難得的機會。想想自己1，71的個體和一身緊繃的肌肉，他已暗暗拿定注意，隻要扒手得手，就會去抓個人髒俱獲。他最痛恨扒手了。那年堂哥考上了重點高中，等到去交學費時才發現裝錢的口袋被刀片劃破，東借西湊弄來的學費早已分文不剩。從此堂哥棄了學業，踏上了打工之路。
女人或許是急於付款，在前麵擠來擠去，扒手好幾次都沒有得手。這讓餘明很失望。在他的眼裏，扒手應該是眼疾手快，膽大妄為的家夥。而眼前的扒手似乎笨手笨腳，鑷子分明幾次伸進了女人的挎包，卻什麼也夾不出來。
“餘明，買些什麼？”這時身後傳來一個熟悉得足以讓他發顫的聲音。回頭一看，心裏連連叫苦，教導主任岱老師神兵天降似的站在身後。有他在，抓扒手的事就算泡湯了。
心不在焉地和岱老師閑聊了幾句，餘明的目光又轉向扒手。他不知道這會兒扒手要是得手，自己會采取什麼行動。事實上，扒手沒有為難他，等他轉過頭時就不知去向，背著挎包的女人也不見了。
餘明頓時沒勁透了。付了錢，告別岱老師，他懶洋洋地走出超市。
外麵陽光如火。餘明繞開擁擠的人群，慢騰騰地走著，腦裏卻還惦記著那個扒手。他想要是岱老師不來，他絕不會輕易放過那個扒手的。哎，什麼時候再能碰上這樣的機會呢？
二
機會這東西真是古怪，說走就走，說來就來。餘明還在懊惱不已的時候後麵傳來了“抓扒手”的聲音。他神經質般轉過身，果然發現人群中有人朝這邊跑來。奇怪的是滿街的行人被人點了穴位般，紛紛站立在那兒隻顧張望。有的則如轡瘟神似的，讓出一條道來。餘明眼尖，老遠就看見在人群中橫衝直撞，如入無人之境的正是剛才那個在超市碰上的扒手。周身的血液頓時又滾燙起來。他想都沒想就一頭鑽進人群中，費力地迎向扒手。他爸是學武的，在附近一帶很有名氣。不過爸怕他惹事，隻教了他幾招防身。但有這幾招壯膽，餘明覺得什麼都不怕了。
扒手衝過來時，餘明也剛好擠出人群。他拿定主意迎上去，伸腿一勾，將扒手拌倒在地。不等扒手爬起，他又撲上去，一手按住扒手的胳膊，騎馬似的把扒手夾在胯下。扒手使勁掙紮了幾下都不能脫身，於是哀求道：“大哥放了我，我把錢包給你。”餘明當然不依。這小子，非把他送到派出所去不可。糟糕的是耳邊又響起了岱老師的聲音：“餘明你放手。”岱老師的聲音雖然不夠洪亮，但對他來說無異於青天霹靂。岱老師不止一次在校會上講過，在校學生一律不準在外惹事生非，遇到意外侵害要善於自救，碰上不法行為要學會保護自己。有了岱老師的這聲吆喝，餘明意識到自己闖禍了，渾身沒了一點勁。
扒手趁機從他胯下鑽了出來，滿臉恐慌地瞪他一眼，扔下錢包，如獵人槍口下逃生的兔子，閃進人群，眨眼間不見了蹤跡。
餘明氣呼呼地僵立在原地，等候著岱老師的發落。
岱老師過來拾起地上的錢包塞給他時，被扒的女人也趕來了。她以閃電般的速度奪過皮包，抓住他的胳膊說：“走，到派出所去。”
顯然，女人把他當成了扒手。
餘明的臉蛋漲得血紅。要不是岱老師在旁，真想罵她個狗血噴頭。等圍觀的人再三證明，那女人才不好意思說：“對不起，錯怪你了。”
消除了誤會，岱老師把他帶到一個遠離人群的地方說：“你趕快搭車回去，這事等開學再說。”
餘明沒料到平時婆婆媽媽的岱老師今天竟如此幹脆，頓時如獲大赦，一溜煙跑了。
三
岱老師把他叫到辦公室時晨讀課剛剛開始。
岱老師開口就問：“餘明，你今年多大？”
餘明莫名其妙，小心地回答：“16歲。”
“我還以為你18了哩。”岱老師吐了口煙又說：“還記不記得你抓扒手的事？”
餘明知道是禍躲不掉，幹脆實話實說：“記得。”
“你說說，平時學校是怎麼講的，書裏是怎麼說的？”岱老師的語氣咄咄逼人，臉色也愈加嚴肅。
餘明當然記得。也知道岱老師的意思。為了快點脫身，他臨時改變了主意，裝出一副坦誠的樣子說：“那天是我太衝動。”
岱老師用一副恨鐵不成鋼的語氣說：“你那天的行為是學校不允許的。一，你本身並未受到侵害，完全可以置之不理。二，你的行為偏激，不應該與扒手發生正麵衝突。你想想，要是你傷害怎麼辦？”
餘明嘴上沒說，心裏卻在嘀咕著。那時候要他眼睜睜地看著扒手揚長而去，他無法做到。另外，如果人群當中有人挺身而出，他就是再想多事，也沒機會了。
他真想一腳能跨進18歲的門檻。
岱老師除了罰他寫檢討書外，還罰他在操場上跑20圈，並親自監督。
操場大，沿線跑一圈，有500多米。正在打掃衛生的男生女生衝他笑笑，不過多半是幸災樂禍的味道。餘明沒有理會，一邊跑步，一邊背著古詩。
岱老師或許太忙，不等他跑完10圈就叫他停下說：“進教室，把《中學生守則》抄寫10遍，下午放學前交來。”
餘明吐了吐舌頭。剛才在跑步中遺忘的不快又卷土重來。走進教室，幾名男生趕緊圍了過來。有的要他講講那天抓扒手的事，有的則豎起大拇指誇他曆害。