事既罷，阮洪天叫人去官府那裏趕緊撤案，榮蔭堂一掃前幾日的不安，柳家住的那院子裏更是熱鬧，不斷有人過來賀喜，待聽到柳向陽自己竟拒了這機會，一個比一個吃驚。柳嫂子又是得意又是失望，背著人一遍遍罵兒子不爭氣，隻盼著阮洪天真能見到那欽差，再幫兒子把那機會給要回來了。
到了晚間，春鳶從外回來，見了明瑜，便跪了下來。倒把明瑜嚇了一跳，忙扯她起來。春鳶搖頭道：“姑娘，他叫我代他在姑娘麵前磕頭賠罪。道是自己無用，這才累及姑娘。”
明瑜這才明白過來，道：“你叫他無需多想，我並沒什麼。那個裴大人既教他回來這樣說，想必是真看中了他。我爹若能見到那個裴大人，再替他把機會求回的話，你叫他往後努力便是。他的心思，我多少也能猜到些，大約是不想離了你吧？”
春鳶臉微微飛紅，忸怩道：“確是像姑娘說的。他倒是有些躍躍欲試，隻是又不舍離了我獨個去京中。我說姑娘往後嫁了謝公子，我遲早也會跟了姑娘去京中的……他這才說自己笨，怎的沒想到這個。”
明瑜笑了起來，春鳶又有些苦惱道：“隻是姑娘，他太過老實了，我倒有點怕他真跟了裴大人去的話，日後會被人欺負……”
明瑜搖頭道：“他雖老實，人卻不是真的愚笨。一直在我家的話，日後最多也就是個有些功夫和力氣的管家之子。他自己既有想法，正得這機會出去錘煉下。且那裴泰之……也算不上是卑劣之人。跟了他去，倒也未必是壞事。”
春鳶方才那苦惱之色這才漸漸消了去，又說了幾句新得來的關於胡半仙也回家了的消息，這才叫了人進來服侍著明瑜歇了。
第二日，江州的坊間又有新消息傳得飛快。胡半仙放出了話，說上蒼有好生之德，天象大變，原先的大災已消弭了去，叫人不必驚慌。江州百姓見他果然回了廟街，連官府衙門外也貼出了安撫民心的告示，一傳十，十傳百，籠罩了江州城小半個月的恐慌情緒才漸漸消散了去，滿城又恢複了原本的舊模樣。
這幾日裏，江州城中最快活的人，當屬謝如春了；但最傷心的人，卻也出在了他府上，就是他家的公子謝翼麟。
謝如春快活，是因為欽差裴泰之帶來了京中表彰他去年八月治水功績的聖旨，照這勢頭，下任高升是板上釘釘的事了，原本的江南總督正巧也是到任，他入京後再打點下，坐上這把夢想已久的椅子也不是不可能。自此對助了自己一臂之力的阮洪天更是另眼相看，二人於私下無人之時，俱以兄弟相稱。
老子剛得意快活，便輪到兒子傷心了。謝翼麟傷心，卻是因為剛從得來的一個不啻於晴天霹靂的消息。
他自去年八月中秋在王母廟前見過明瑜後，便一直都未再有機會碰麵，卻是時刻留意她的消息。聽說她隨父親北上探望舅公，年前才回來的。前兩年入了正月，托自己妹子謝銘柔的福，因女孩間來往頻繁，運氣好的話尋些借口，不定還能見上幾回麵。今年謝銘柔入京春選了，弄得他至今都尋不到什麼機會靠近。所謂少年懷春，大約便是他這樣了。越見不到，竟越相思難耐。那****與父親一道跪迎聖旨之後，見全家喜氣洋洋，母親又特意差人送了請帖到榮蔭堂，邀阮夫人過府吃酒慶賀，曉得這是個千載難逢的機會，尋了個空溜到母親身邊，紅著臉磨了半日，卻說不出自己的心思，隻不住朝她迂回打聽明瑜的消息。