春鳶陪她回漪綠樓，走在身側見她唇角彎彎，忍不住問道，見她略微點了下頭，這才鬆了口氣。
“趁我爹娘今日不在，你叫柳向陽去備車，我要出去看下杜若秋，順便……”明瑜說了一半，停了下來。
春鳶倒並未注意，聽提起柳向陽，忍不住道：“怪不得人家背地都叫他呆二子，前日他幫著放了顧選，守門時被柳嫂子瞧見，打了他。這麼大的人，竟不曉得躲，方才見他脖頸處還幾道淤痕，問他悔不悔，竟說下次再有的話還叫他……”
明瑜道：“他是個老實人，說起來還是我帶累他。你等下過去時，順便帶盒消淤藥膏給他。”見春鳶似是有些不願地應了，忍不住微微笑了下。
自己早過了懷春的年紀，如今見到這般的少男少女春心，倒覺十分有趣。這春鳶嘴頭上這般，心裏隻怕是已是有些注意起那柳向陽了，不定自己也還未發覺便是。
“對了，等下見到他，再叫他過去悄悄跟顧選說下，杜姑娘已安全，隻這幾日還不好叫人知道。待過幾日就叫他們見麵。”明瑜突然想起，又吩咐了一聲。
那顧選前日沒命似地過去送信求告後，曉得全仗大姑娘瞞著父母相助，心中雖恨不得就此不回再去找杜若秋，卻怕連累了她受責，匆忙又趕了回去。阮洪天見他不再鬧了，且心中也確實覺著有些對不住那杜若秋，便也未再關起來，隻叫人留意著他。如今隻怕天天在盼消息。
春鳶應了一聲，主仆兩個已是回了院子。
明瑜出去時，也未帶旁人，隻與春鳶一道上了馬車從偏門出。柳向陽親自趕車，他已從顧選處問到那謝公子的西郊住處，甩開鞭子便徑直放馬趕去。
明瑜坐於車中，耳邊漸漸聞不到鬧市的喧囂之聲，耳邊聽到幾聲舟槳劃過水麵撩起的水聲，便微微拉開窗帷看出去，見自己的馬車正行在一條黃泥路上，一側是緩緩東流的虹河，一側是汪汪的水田，遠處幾隻白鷺在田間滑翔。正是春播時節，到處可見高挽著褲腳彎腰在插秧的農人農婦。
自己這趟出來，一是實在想見下杜若秋，問個清楚。那謝醉橋的信不過寥寥幾句，隻說她有驚無險，別話全無。她卻不大相信。女孩家這般被擄去過了兩夜，怎麼可能“無險”？唯恐是謝醉橋胡謅了在哄她安心而已。不管好壞，不見到她本人看個究竟，一顆心終是放不下去。二來，也是實在想對這將軍府的公子表下謝意。前次那玉鎖便已幫了她一次大忙，此番更甚，隻怕他為此已得罪三皇子也未必。這般高情，自己若不親自言謝，實在是說不過去。雖則這般瞞了大人去見一男子的舉動有些荒悖，隻前次既已私下遞信過，此番若說因了禮法而拘泥，反倒顯得自己過河拆橋矯揉造作了，索性過去親自道謝，方顯誠意。
馬車顛簸了下，聽到輪子碾過青石板的轆轆之聲，又有水聲傳來，想是過了座橋，須臾，馬車便緩緩停了下來，聽見前頭柳向陽聲音傳了過來：“姑娘，到了呢。”
明瑜被春鳶扶下馬車，抬頭望去，幾十步外一條青石道盡頭有座園子，待走得近了些，抬頭赫然便見浮凸在門楣上的“瑜園”二子，心裏忽然掠過一絲怪異之感。春鳶也見到了，低聲笑道：“可巧了，這園子的名，竟與姑娘的名有個字一樣。”
“瑾瑜美玉，世上用到這字的地兒多了去了，哪裏來的巧。”明瑜不緊不慢道。春鳶吐了下舌，不再說話。待到了門前，見園門緊閉，便捉起獸首門簪叩擊了幾下。片刻後見門打開，探出一老嫗的頭，忙道：“這位媽媽，我過來拜訪此處主人，他可在？我姓阮。”
那老嫗姓丁，乃是附近村人，死了兒子，媳婦改嫁，隻丟下八九歲的孫女。見這久無人住的園子新易了主，人也住了進來，便自己尋過來求個灑掃做飯的活計，好蹭些錢貼補家用。謝醉橋憐她生計不易，便雇傭了來。昨夜預先叫人埋伏在了意園幾個邊門之外，等到那香車出來，暗中跟了過去，又放了把火，趁亂劫走杜若秋。因了此事隱秘，這才將玉簪和幾個原來一道在的丫頭都給送到了謝府去，連高峻也瞞著。
這丁婆婆方才正在掃地，聽見門外有響動，便拖了笤帚過去開門，見門口立著開口說話的不過是個半大女孩，皮膚玉白，眼眸漆黑，一身碧綠春衫，身前垂下兩條烏黑麻花辮，辮中絞編了串小顆碧璽珠子的瓔珞，穗子與發梢一道垂下，皓白手腕上也戴了串翠珠手串。何嚐曾見過這般出挑的女孩？愣愣看了片刻，見那女孩又麵上帶笑地再問了一遍，這才慌忙把手上笤帚丟掉，開了門道：“公子在的。老婆子這就去通報。”說著便急急忙忙往裏去了。
明瑜順著鵝卵甬道往屋舍處慢慢行進。見裏麵靜悄悄無聲，兩邊修竹夾道，階前石畔雨漬苔生，湖石邊鑿了一小池，池中蓄朱魚翠藻。角落裏有棵金黃棣棠，正值花期，柔枝垂條，引來幾隻蜜蜂嗡嗡舞動，大約就是此刻這園子裏的唯一聲響了。