明瑜急忙又道謝。謝醉橋看她一眼，微微一笑，這才轉身真離去了，被餘大送出白鹿堂。
高峻見自家公子冒了大半日的寒風，親自快馬從江州到孟城，過來卻隻是為這麼點小事，和個站著還不及自己腰高的小女娃說了幾句話而已，心中不解。他本是謝父身邊的人，自小看他長大，關係極親，心中便也拿他當兒子般看待，忍不住便埋怨道：“不過些許小事，公子何須又親自跑一趟。早叫人送來便是。”
謝醉橋隨口道：“在江州也是無事，就當跑馬鬆散筋骨。”
高峻笑了起來：“公子這話說的。下回要鬆散筋骨，何須這樣來回奔波，我陪你練刀槍便是。正好叫我瞧瞧你如今身手可有進益了。”
謝醉橋亦是哈哈大笑起來：“極好。許久未和你切磋，我正想請教一二。”
高峻見聽他笑聲爽朗，一騎在前，身後黑色大氅縱舞風中，背影儼然已是個大人樣了，心中也是略有感概。當年的小公子，如今一錯眼間，便已經長成頂天立地的男兒，十四歲時便以一手射騎名揚京都。若非正逢主母病去，如今這樣的年歲，也差不多好敘親了。隻這一耽誤，就要三年後，那時尚不知京中還有哪家勘能配比的閨秀待字閣中？且少了親母的張羅，終歸是諸多不便，心中不禁暗歎了口氣。
柳勝河回榮蔭堂稟了江氏，照明瑜起先吩咐過的，隻說輕傷，隻江氏也嚇了一跳，立刻便想自己過來探望老父。被柳勝河勸住，說姑娘說了，自己留在那裏盡孝，叫母親在家安心養胎才好。江氏因了身子也確實日益沉重，路上也顛簸，這才作罷。隻急忙叫人收拾了燕窩人參等物，又讓柳勝河請了個跌打郎中一道再過去，就住那裏看護著。柳勝河一一應了，隔日便又過去孟城。
玉福膏果然管用，明瑜拿了，晚間抹在腳上，熱熱地極是舒適，沒兩日那疼癢便也好了許多。如此在白鹿齋一連住了八九日，江夔的骨傷自然還未好全，隻頭上傷處卻已是愈合，精神也好了許多。到了臘月中，離年底隻剩半月不到，這日白鹿齋裏新來了人，卻是阮洪天已經回來，聽聞老丈人跌傷，女兒在那裏陪著，第一件事便是過來探望。見老丈人除了還不能行走，言笑自如，甚至還不忘教訓自己捉女兒去管家，也就放了心，便說接他去榮蔭堂過年，無奈又被江夔一口拒了。住了一夜，第二日留下周媽媽在此繼續伺候老太爺，明瑜辭別了外祖，這才隨了阮洪天一道回江州。
雖隻數月不見父親，明瑜卻如數年一般，極其歡喜。坐在馬車之中，數次掀開窗帷望向身畔父親騎馬的高大背影。阮洪天似有感應，回頭看了過來，父女相視而笑。明瑜心中一片溫暖，隻漸漸卻又起了幾分愁煩。
外祖一事，仿佛一個警鍾，叫明瑜在白鹿齋的這些夜裏都在不停思量著一件事。那就是明年的聖駕來臨。或許前世所有的惡果，直接的起源都來自於她十一歲這一年的這場江南盛事吧。榮蔭堂富豪之名傳至京畿、起嫌隙於三皇子、還有，也是這一次，她第一次遇到了那個叫做裴泰之的人。他把她從驚馬的踩踏之下扯了出來，卻未曾想就在那一刻開始，她也一步步開始將自己推入了深淵之中……
明瑜最後看了一眼父親的青灰色背影，閉上窗帷，長籲了一口氣。
關於裴泰之，這一世，她發誓必要敬而遠之如鬼神，這並不難。但是關於榮蔭堂，還有意園的那場接駕，該從哪裏開始下手，才能讓阮家再也不要重蹈覆轍？
這真的是個問題，明瑜需要好好想想，趁著現在還有時間留給她。