周媽媽和春鳶驚叫一聲，急忙搶上一步將她扶了起來。
“姑娘何至於這麼心急！”
周媽媽心疼，一邊拍著她身上沾來的雪，一邊埋怨道。
明瑜此刻也顧不得別的了，轉頭看向柳勝河和謝醉橋，有些急促道：“大管家，謝公子，我走不快，還是煩請你們快些趕到梅峰，將我外祖接下來！”
謝醉橋此時才看到她的一張臉。許是爬過山的緣故，雙頰微染桃暈，秀目中如有波光流動，眼角微微上挑，睫翹濃密，眉上還殘留了幾點方才因了跌跤沾上的晶瑩白雪，憑空多出了幾分嬌俏。雖還隻是張小女孩的臉，卻如……明珠生暈，美玉盈華。
謝醉橋腦中忽然冒出來這幾個從前不曉得哪裏看來的詞，隻覺得用這女孩身上最是恰當。一時竟有些挪不開眼去。直到見她一雙仿似帶了些驚惶的明眸望向了自己，這才驚覺過來，暗笑自己何以竟會對個隻比自己妹妹大不了幾歲的小女孩如此失態，立刻便點頭應了下來。
明瑜見柳勝河和謝醉橋帶了幾人沿著山道上行，身影很快消失在岩壁的一道拐角處，這才微微籲了口氣，與周媽媽和春鳶繼續往峰上而行。
謝醉橋回頭，已看不到阮家大小姐那火紅的身影了，隻是心中的一點疑團卻始終有些不解，一邊繼續上行，一邊便順口問身邊的柳勝河道：“江老太爺畫技出神，逢雪探梅入畫也是件常事。隻不知為何，我總覺你家大小姐的舉動有些不同尋常，仿佛曉得老太爺……”他說了一半，便停了下來，畢竟不是什麼好話，轉問道，“你家大小姐可有說什麼？”
柳勝河自然明白他意思，其實莫說是謝醉橋，便是他自己也有這感覺，隻是不敢說出口而已。搖了搖頭，道：“大姑娘這次並未提什麼，隻說要早些見到老太爺。她極是能幹，心思也細密，既這樣著急，想來總有理由……”
謝醉橋默然片刻，又問道：“到梅峰還有多少路？”
柳勝河正要答話，突然停住腳步，手指著前方道：“有人！莫非是老太爺他們下山了？”
謝醉橋抬頭，果然見遠處山道頂處仿佛有人影在晃動，再仔細看一眼，語氣已是有些凝重：“不妙，出事了！”
柳勝河見他丟下這句話，人已經跨上了幾道山階之外，急忙叫身後的人緊跟上來，追趕著前麵那將軍府少公子的步伐。等漸漸近了，看得清楚，臉色一下大變。
對麵山道之上，書童半青正腳步踉蹌地背負著一老者匆匆下山，那被負的老者頭耷在半青肩上，滿麵血汙，正是自家的江老太爺。
“老太爺！”
柳勝河大驚，失聲大叫，對麵半青聽見聲音，猛地抬頭，看見了柳勝河諸人，仿佛一下失去了力氣般跌坐在山道之上。
柳勝河三步並作兩步地趕到近前，顫抖著手將江夔扶住，見他雙目緊閉，已然昏迷不醒，側額處一個小指長的破口，血還在不斷湧出，頓腳大罵：“蠢材，蠢材！老太爺好好地，怎麼成這樣了！”
半青這才哇一聲，咧嘴大哭起來，斷斷續續道：“老太爺上了梅峰，見梅花開得好，來了興致就在上麵亭子裏作畫。我見天色暗了下來，就勸老太爺下去，他卻不聽我勸，一口氣作了七八幅才放下筆來。方才下峰之時，我背了畫箱在前，老太爺拄杖在後，聽見一聲響動，回頭看去，見老太爺已經跌倒滾下了邊上的澗坑之中，頭破血流，當場就不省人事……”
“把老太爺放平！”
謝醉橋打斷了半青的話，接過江夔，從自己身上脫下毛氅，將他整個人包裹了起來放平在山階上，雙指搭在脈搏上探了片刻。
柳勝河屏住呼吸看著他。
“你們出來時可帶了藥？”