張氏大是意外，萬沒想到自己昨日被明瑜那般一個打岔，不過一夜之間，算計好的這事便成了泡影，心中又是失望又是不甘，想了下道：“俗話說當家三年狗也嫌。瑜丫頭是個聰明伶俐的，隻是年歲小了些，隻怕壓不下眾多刁奴。”
江氏不以為然，略微搖頭：“連老太太都那般說了，我便放手讓她去學著管事一回，左右有我身邊的周媽媽和柳嫂子幫著，她們都是老人了，我也放心。”
張氏張了下口，曉得再說下去就顯得自己沒趣了，訕訕收了這話頭，又隨意說了幾句別的，便告辭了離開，心中卻越想越是不平，回了家，正好見自家女兒明芳說要去找明瑜要個繡花樣子，氣不打一處來，罵道：“什麼自家人，你把她當自家人，她卻沒當你自家人！往後沒我的話，不許再一趟趟往那邊跑，省得人家背地裏笑話你腿勤！”
明芳無端被責罵，眼圈一紅，頓了下腳便跑回了房。那張氏卻是意難平，越想越惱，晚間待阮洪海回來，便劈裏啪啦道：“呸！什麼自家人！那邊的一個個從老到小，都是忘恩負義，眼中哪裏還有我們半分？他們也不想想，要不是當年你爹替老太爺擋了一刀，現在哪裏有他們的這般好日子？如今竟是防賊般地防著我們，果然是人情淡薄，叫人寒心！”
阮洪海不明所以，待聽清楚今日之事，猶豫了下，這才道：“洪天和弟妹應都不是那樣的人吧。瑜丫頭也大了，幫著管些事也沒什麼，再說，我們家靠著那些鋪子，每年不是也白白有上萬兩的進賬……”
“我呸！瞧你那點淺眼皮子，”阮洪海話沒說完，就被張氏打斷了，“這點銀子夠什麼用？安俊明年就好做親，明芳的嫁妝如今都不知道在哪裏，還有你那個幾個好姨娘，今天要做衣服，明日要打首飾，天天的就見是個無底坑！我為的什麼，還不是為著你家的這個門麵？你倒不領情了。那個瑜丫頭，整日的就知道賣弄自己會念幾首詩，跟個天上仙姑似的，怕是連雞蛋鴨蛋都分不清，會管什麼事？你那好兄弟夫妻可是賊精賊精，分明就是不認你這個本家兄弟，這才把這小仙姑搬出來堵我！”
阮洪海被念得心煩，拔腿就走，張氏眼見盼了好幾日才過來的丈夫又要走，急忙一把拉住，瞪著眼睛道：“你去哪？”
“煩。我走了，你自個念叨個痛快去！”
阮洪海說完，頭也不回便拂袖而去。張氏氣惱，叫丫頭迎荷去看睡在哪裏。迎荷很快就回報，說老爺去了小姨娘羅桃子處。張氏心中大恨，隻又抹不開麵子去把阮洪海從妾的院子裏拎回來，隻得悻悻自己更衣睡了下去。
明瑜之所以開口把這擔子接來，一是不願張氏過來作怪，二也確實是想替母親分下擔子。她從前還在娘家之時，到了出嫁前的一年，江氏才手把手教了些掌家的理。嫁入三代同堂的靖勇侯府後，自然也輪不到她這個不得寵三房孫媳婦去管家。按說並無什麼實際經驗可言，隻是人隨勢變，前世是她心思不在這上頭，如今脫胎換骨的一個人，實際年齡也有二十，自然與從前不可同日而語。第二日早早起身坐在江氏平日理事的芙芷小花廳中，待底下黑壓壓一群管事媳婦嫂子們見過了禮，也沒刻意擺出威風，隻說了幾句叫用心做事的話就叫散了，隻留下些有事要稟的人。