眾人高興之餘,隻都斂步屏氣,怕驚擾了安哥兒溫書複習。就是岑甫也推了所有應酬,每日在書房與安哥兒等指點策論應對之要。
殿試整整三日,悅然掛心之餘,也不能甚事不做。
李霽晴的約,恰在這第三日上頭。這一日悅然看著冬日裏難得的一輪紅日出了雲層,心裏一麵祈禱著安哥兒能夠順心順意的中個好名次以光耀門楣、告慰馬娘子,一麵收拾妥當,告訴麗娘要上街逛逛,帶著蘭草坐了馬車出門。
李霽晴定的是一處雅致冷清卻透著富貴的茶樓。
悅然一麵跟著引領的侍女拾級上樓,一麵暗自琢磨:這樣大手筆花錢,這李霽晴不差錢了?這一年時光,在她那裏,是能扭轉乾坤?
上了三樓侍女便不再往裏走,恭敬的禮在廊口。悅然會意,徑直走在了前頭。不過幾步,有過兩麵之緣的桂樹,一身小廝男裝打扮,殷勤迎了過來。將她引至緊裏的一處雅室,和蘭草一起留在門外。
室內飄著梅花的冷香。
李霽晴一身男裝,正慢慢烹著茶。見她進來,隻抬起眉眼來輕輕笑了一笑,又專注於手下的動作。
悅然默然跪坐於一旁顯然擺給她的席墊上,忍不住審視起眼前這個非同尋常的女子來。
顯然,這一年時光,她做了許多事。眉宇間已然不同於去歲的孤傲淒然,自有了一番篤定昂揚之氣。
一時茶香氤氳,李霽晴點了茶,“來,嚐一嚐,看看合不合口。”
悅然輕端小杯,先細嗅一番,再品。待三口而盡,才道:“本不善品茶,不過看了李小姐這般高妙的烹茶技藝,便覺這茶非凡品了。”
李霽晴眼波流轉,笑道,“大小姐好不犀利。”
“我不過是直話直說罷了。”悅然笑,“不然,在行家麵前,豈不是自討苦吃。”
“嗬——那我也就不拐彎抹角了。大小姐答應我的五十萬兩可湊齊了?”李霽晴全然不似借錢的模樣,倒似個滿兜子黃金卻不知要拋灑去哪裏的富貴嘴臉。
悅然看了她兩眼,“若是賣了顏樓,倒是勉強能夠湊齊。”
“舍得?”李霽晴挑了挑眉。
悅然卻不看她,自又添了杯茶,小口的啜飲。“若李小姐堅持,我也不好食言。”
“哈哈哈!”李霽晴全然似男子一般朗笑起來,眉眼裏倒淡一絲冷意。
悅然便也跟著眉眼微彎的笑了笑,“李小姐說賣還是不賣呢?”一麵給李霽晴也添了杯茶。
李霽晴端起來,品了一口。“若是不賣,大小姐能答應幫我個忙麼?”
悅然眉梢輕揚了一絲,眼角帶笑,“但說無妨!”
“看來,大小姐是心若明鏡哪!”李霽晴察覺,不由輕歎一句。
悅然但笑不語,隻等她說。
“我想借大小姐的手做南北的糧食貿易!”
悅然心頭微微一凜,半晌才道,“李小姐的大生意,憑我一己之力,恐怕不能勝任吧。”
李霽晴甚有興味的看著她,“貨源、漕運往來你都不必操心,隻是尋鋪子、建倉庫,看準時機按市價出售就是。這上京城是南糧北輸的大集散地,糧食買賣可是穩賺不賠的!”
“這買賣李小姐打算如何做?”
“我出十萬兩,再將你籌來海運的錢退十萬兩,你用著二十萬兩,在兩年內做成北周最大的糧食鋪子,能夠至少控製北周三層的糧食買賣。敢不敢?”
“糧食關係國家安危——”悅然蹙了蹙眉。
“嗬!”李霽晴低笑,“倒真瞞不過你。”於是傾身在悅然耳畔低語一陣,才微微正了身子,問,“你做不做?”
悅然默然不應。
“出海的錢,我算你是出夠五十萬兩來分利如何?”
悅然這才慢慢點了點頭。