“什麼！？”
紅蓮因為過於吃驚，倒吸了一口冷氣。怪物渾身被燒傷，到處都露出被燒得通紅的肌肉，但仍然沒有倒下。身體不穩地搖晃，燒焦了的皮膚一點一滴地剝落。原來像蓑衣似的體毛被燒落，表皮也吧嗒吧嗒地脫落下來。完全暴露在外的肌肉到處滲出像血一樣的東西，滴落到燒焦的表皮上。即使在這樣悲慘的狀態下，怪物還在冷笑著。就像是在嘲笑受傷的自己一樣，發出令人毛骨悚然的嗤笑。
“沒有辦法……看來我要把這個身體奉獻了……”
突然，一股黑色的霧靄把怪物重重圍住。一陣風席卷過來，怪物的身影消失得無影無蹤。
在充滿著熱浪的大氣中，還殘存著妖氣的殘渣。等一切全部消失，昌浩小心謹慎地拉著紅蓮的手臂，用腳尖搗著脫落在地的妖怪的表皮。燒焦的表皮發出了清脆的響聲。確認它們的確不會動以後，昌浩把手伸了出去。就在這時，紅蓮製止了他。
“停下來！不要觸碰來曆不明的東西！如果考慮不周全的話以後可是會後悔的！”
紅蓮邊說著邊向那堆皮放了一把火。被大火包圍，表皮馬上變成灰燼消失了。昌浩觀察著周圍的狀況。微暖的風把熱氣衝散，包圍著他們的是一片寂靜。
附近沒有不穩定的妖氣。放下心來的同時，渾身的力氣也像被抽走了。突地跌坐下來，深深地吐了一口氣。紅蓮挽著胳膊，眯著一隻眼睛，像是有點意外似的瞪著這樣的昌浩。
“……真是沒有膽量的家夥呢。這樣是會被取笑的哦，晴明的孫子。”
昌浩突然把頭抬了起來。
“不要叫我孫子！”
麵對生氣地大吼的昌浩，紅蓮淺笑著望著他。這個突然現身拯救了昌浩的紅蓮是晴明的式神。
他的本來麵目是十二神將之一的火將騰蛇。平常把神氣封印起來，以弱小的魔怪的姿態出現，在昌浩陷入絕境之時才會現出本來麵目。所謂的十二神將，本來是記載在六壬式盤裏的神祗。天一、朱雀、六合、勾陣、青龍、天後、太陰、玄武、太裳、白虎、天空，還有騰蛇。
大陰陽師安倍晴明用其強大的咒力支配著這些神祗，讓其成為自己的部下。十二神將各有自己的特性。火將騰蛇是主司“驚恐”的負麵的存在。纏繞著他身體的，是地獄的業火。是把一切都燃燒殆盡的地獄的神將。正因為如此，他雖然身為神將，但也隻是被人討厭，讓人畏懼的對象。麵對這樣的騰蛇，晴明在收服十二神將讓其成為自己部下的時候，曾這樣說過。
“到底是誰說纏繞你身體的這火是地獄的業火？簡直就像是在水麵盛開的紅蓮呢。”
好，你的名字就叫紅蓮吧。就像是盛開在美麗、清涼的水麵，讓每個人的內心平靜下來的蓮花一樣。第一次被賦予的有意義的名字。那是無形的如珍寶般的存在。這個名字隻能從替他起名的晴明和現在站在他麵前的少年的口中喊出。曲膝跪下，紅蓮對上昌浩的視線。
“好了，站起來吧。今晚已經大功告成了，我們還是趕快回府吧。”
昌浩點了點頭。但渾身的振顫還是沒有停止，指尖仍然冷得像冰一樣。還不能回去。
“……好冷。”
是血氣下降的原因嗎？大概是因為還沒有從衝擊裏恢複過來吧。心髒脆弱的人因受到精神上的衝擊而斃命的事情並不是沒發生過。絕對不能輕視這樣的症狀！昌浩本來就不是神經纖弱到會輸給這種程度的衝擊的人。無論怎樣沒作好心理準備，能讓他畏縮到這種程度，也隻能說是那怪物的妖氣太可怕了。紅蓮的心情煩躁得想咂嘴。明明自己就在身旁，竟讓他留下了心髒像被冰冷的手一把抓住般的痛苦回憶。人類的身體比想象要脆弱得多。自己從來沒有說過。明明已經決定了，如果避免不了的話，自己是無論如何都不能讓他身陷險境的。