公元1717年
10月3日康熙五十六年農曆
八月八日晴
一夜無眠。
頂著兩個熊貓眼從帳篷裏鑽出來，還沒得及伸個懶腰，就被蘭合撞翻。
“哎呀，姑娘！”蘭合花容失色，忙過來扶我，我揉著老腰，無限苦惱地看著她：“蘭合啊，咱能改掉走路如風的毛病嗎？你說我要是學四爺踹上你一腳，你這小身板撐不撐得住呢？”
蘭合打了個哆嗦，馬上又得瑟起來，嬉笑道：“姑娘才沒有四爺的力氣呢。四爺昨晚徒手獵殺一頭花豹子，姑娘行嗎？”
我渾身一激靈，猛地坐起來，喝道：“你說什麼？”
蘭合怔了怔，完完整整地複述道：“四爺昨天圍獵的時候好像丟了什麼重要東西，晚上回林子裏找，結果遇上放養的花豹子，姑娘知道，這圍場裏放養的凶猛動物全都是餓了好幾天的，聞到肉味就不要命。偏偏四爺身邊，不知怎麼的沒帶個人，結果……”
“四爺受傷了？”我不由自主地提了口氣。他曾為了表現自己勇猛，專門邀請皇上觀看他徒手獵狼，可那狼未必是餓了許久、烈性十足的純野狼，而且，狼和豹子比起來，畢竟還弱上一些，體型也要小得多……
蘭合擠眉弄眼地嘖嘖幾聲，“怎麼可能不受傷。不過，幸好不致命，太醫說右臂至少得修養十個月才能重新握筆。”
“右臂怎麼了？被抓了，還是被咬了？”我抓住她胳膊，急切地問。
蘭合被掐地齜牙咧嘴，一邊往後縮一邊說：“咬的……骨頭差點被咬碎……”
我怔怔鬆了手，噌得一聲站起來，忽聽蘭合道：“聽說，當時在旁伺候的側福晉李氏當場嚇暈了。”
“哦。”腳步生生頓住。我抬頭望天，胸口悶著一口濃濃的濁氣，不知道哪裏來的煩躁從四肢百骸流到眉心，催得頭疼欲裂。
“姑娘，你在想什麼？”過了一會兒，蘭合扯了扯我的袖子，我回過神來，皺眉道：“我在想，小寶沒被嚇到吧？”
蘭合臉皮皺了皺，一副無可奈何地樣子，聳了聳肩，道：“姑娘，沒人帶小寶來木蘭圍場啊！您忘了嗎？”
我擺擺手，起步往回走，“別管這些亂七八糟的了，趕緊打水，我要洗漱。”
回頭看到蘭合沒動，我催了句：“快去啊。洗漱完了，姑娘我今天還要去神仙洞遊玩呢！”
蘭合道：“今兒怕是不行了。”她放下帳篷的簾子，湊過來，緊張兮兮地說：“今兒早上，十七爺找十爺打了一架，驚動了皇上，皇上問他倆為何打架，十七爺說四爺遇上的那頭豹子是十爺找人放到林子裏去的，皇上問他有什麼證據，十七爺拿不出證據來，皇上就以妄言和忤逆兄長罪打了他三十大板，還給關在集寧塔下麵的地牢裏去了。十爺則嚷嚷著在這裏呆不下去了，要回北京。皇上氣得叫他滾。結果，十福晉又和十爺大吵起來，差點又吵到皇上麵前去。”
我頭頂一陣鳥叫，腦子裏亂得漿糊似的，消化了半天，才弄清，我在床上輾轉反側的這一個夜晚加一個早晨，竟然發生了這麼多事情。口幹舌燥地問：“十福晉和十爺吵什麼啊？”小兩口拌嘴能拌到皇上跟前去，可真是頭一遭聽說。
“十福晉說十爺匆匆回去是為了找那個公狐狸，她早就把那公狐狸趕走了雲雲，十爺當著奴才們的麵兒對十福晉又打又罵，十福晉又哭又鬧，說那公狐狸要禍害整個郡王府，十爺打得狠了，她就拖著他去見皇上，說要把他被公狐狸迷得顛三倒四的事兒捅出去……這些都是奴才聽來的，不過十福晉一邊走一邊說，現在幾乎整個營地的人都知道了。”蘭合吐吐舌。
我心裏說不上來什麼味，隱約覺得自己明白怎麼回事，卻沒有那個心思去追究，隻問道：“那皇上呢？”