不過歸無咎倒想到一事。當初華氏可能將勻出一個名額給予外人，故“賞秋會”須力爭第二而非第三，本就是他的猜測。後來雖經華元易證實，但那外族之人到底是誰，華元易卻笑而不答。
但眼下這等陣仗，歸無咎卻大致猜出答案了。原因極為簡單，無論旁族付出了什麼了不得的代價，若其人功行在華思川、華思明等人之下，那麼今日公開觀覽的舉措必定招致華氏年輕子弟的不滿。
一個念頭忽然在歸無咎腦海中產生：“賞秋會”上三鼎甲。
唯有如此，今日之會方才能使華氏門人心服口服，更能造就一段佳話。
果然，一道遁光似緩實疾，似乎隻是一根木棍在湖水中攪了一攪，青石之上多出一道人影。
艾無悲。
令歸無咎頗感驚訝的是，艾無悲肩上赫然立著一隻半尺長短、通體淺黃的花貓。這貓兒四足緊緊釘住艾無悲衣袍，似乎有些害怕突如其來的陌生環境，脖子一縮鑽進艾無悲衣領，發出“咪嗚”一聲嗚咽。
歸無咎仔細看了一眼，這隻花貓並無一絲妖氣，實在是一隻再尋常不過的貓，年齒大約還不足半個月。艾無悲竟蓄養這樣一隻獸，著實有些奇了。那些靈形境、真氣境諸弟子，亦不由得竊竊私語。
歸無咎抬頭掃視艾無悲臉龐，見他溫潤圓滑、清新灑脫的氣質愈發明顯，心中若有所悟。微笑道：“恭喜艾兄功行又有精進。”
艾無悲似乎對歸無咎的眼力大感驚訝，認真道：“彼此彼此。”
但凡劍修一道，未臻極境之前，多半以銳利鋒芒見長。唯獨“空蘊念劍”與眾不同，以主敬存誠為要旨，一手明心見性的養氣功夫非同可。
如艾無悲幼年時初涉劍道，同樣是擋不住的鋒芒銳氣。後來修煉“空蘊念劍”功行漸深，卻愈發眉清目秀起來。
而他此時之氣象，所謂“露地安眠意自如，不勞鞭策永無拘。”與一黃狸相伴，意趣然，更進一步。
若非歸無咎自己也修煉“空蘊念劍”，也是無法覺察到這一層的。
又過了片刻，一道遁光飄飄搖搖，轉眼間近在咫尺。歸無咎、艾無悲本以為是華思南到了，但立刻便覺出這氣機雖是金丹修士，但遠未能臻四重圓滿之境。
一落地，來人一襲長裙拖曳三四丈外，風姿綽約，顧盼生輝。這人和歸無咎四目相接，露出一個清幽婉約的笑容。正是“華思顏”的未婚妻原枕溪。
艾無悲並非不同人情之人，腳下邁出兩步，轉眼間已在數十丈外。
原枕溪走到近前，認真道：“思顏哥三載以來閉關修持，神通必然早已臻至正反合一的境界。今日望氣悟道之機，相信思顏哥所得，絕不會比思南族兄和艾兄稍少。”
歸無咎臉上露出自信笑意，果斷道：“那是自然。”
原枕溪輕輕歎了口氣，低聲道：“思顏哥出關之後，想必不久就要突破元嬰境界。”
歸無咎心弦一緊，原枕溪話音中幾不可查的哀怨悵惘，愁腸悠悠，他卻敏銳聽出來了。
於是勉勵道：“即便是有望氣悟道這一層洗禮，也未必便要著急破境。進階元嬰非是事，再用五六十年仔細打磨也是尋常。到時候枕溪你的修為也將臻至四重境巔峰。我二人破境元嬰，不會相隔太久。”
聽了此語，原枕溪麵露喜色，分明極為歡悅。但她口中卻道：“不必。思顏哥早一步進階元嬰，便能早一步在華氏族中取得更大的話語權。凡事最重先機，豈可輕易拱手讓人。”
歸無咎心中一動，權衡之下終於道：“我在披星掩月殿修持偏殿榻上遺留了一件外物，待望氣悟道出關之後便要用。走的匆忙出了紕漏。”
“此物要緊，勞煩枕溪親自為我跑一趟。”
原枕溪用力一點頭，道了聲“是”。她原本欲與歸無咎幾句貼心話，這時卻唯恐耽誤了歸無咎修行，也不追問清楚遺落的到底是何物，按捺住心中不舍，連忙起遁光疾馳外。
恰在此時，一去一回，又有幾道遁光落地，正是華思南和三位長老一同到了。
覺迷望氣，時辰已至。