“阿木！”父親叫道。她做在閨閣中正打著絡子，想為父親做一個。
“哎！爹，什麼事？”女子白白淨淨，臉上雖失了幾分血色，也不是什麼絕色，卻是個眉清目秀的模樣。女子聽到喚，忙放下手中的活計，提了裙走了出去，裙下是一雙素色金蓮，倒預兆著有個好姻緣。
“你身子弱，爹給你從方大夫那索了幾貼方子，你好好拿著，吃了瞧瞧效果。”接過方子，木寧心裏一熱，想到爹爹如此貼心，不禁眼角濕潤。
她道：“爹如此為我，讓女兒如何心安。”
段文正看到女兒如此，歎了口氣，拍了拍女兒的背，便走了出去。
原來木寧打小就身子弱，受不住累，時常會心疼，倒也是個怪病。她的父親求了各地的大夫，都隻道是身子弱，養養就好了，卻找不出根治的辦法。又因為這個孩子是段文正老年得女，也是唯一的女兒，所以很是心疼。什麼好的都有她一份，生活也過得無憂無慮。
木寧看著手中的藥，心中不覺一陣子難過，心道：自己身子弱，父輩以經商售茶為生，日子過的倒不難，如今父親為了我的病四處奔走，耗盡了心血，我又如何報答的了呢？對我如此的好，倒更讓我難受了。
晶瑩的淚珠滑過她的臉龐，秀眉微顰，一副傷心模樣。這木寧最是心事兒重，什麼都往心裏去，總因此傷心難過。
轉念又想：再過幾日就是爹的生日了，今年可要給他好好準備一份禮品。
看了看身旁的絡子，心中有了主意。
再過了幾日，到了段文正的壽辰，雖不是大戶人家，但是五十大壽，自然要有些排場。邀了很多親朋好友和生意上的夥伴，就希望能歡歡喜喜的過個壽。
這日大早，段家茶莊裏的活計們都忙飛了天，莊主大壽，自然要拿出最好的茶來款待客人，方能顯示此日的隆重。段文正一早便穿戴好了，他心裏也是喜洋洋的。
段文正的心中早已打算好了，木寧也到了該定夫婿的年齡了，雖然時候尚早，但若早早定上了，也了了一樁心事。今日他邀請各地的親朋好友，就是想從中物色一個可靠地人。
“今兒老爺大壽，小姐就如此高興，倒像有什麼天大喜事似的！”見到激動的木寧，旁邊的丫鬟婆子不免打趣道。
木寧也不理他們，隻管自己收拾了禮物，急匆匆的穿戴好了，便要去給父親拜壽。
還未踏進門，就道：“爹爹！木寧來拜壽了！”今兒是個好日子，她自然也是挑了些喜慶衣裳穿。木寧著一身開衫對襟大紅袍子，略施粉黛的臉被襯的圓潤漂亮。
“好丫頭！你倒是個貼心的!”段文正見到已出落的婷婷大方的木寧，自然又更加高興了。兩人相扶著進了內屋，段文正坐到上座。木寧行了禮，賀了壽，便把禮物送了上去。段文正急忙拆開看那禮物，一看竟是個碎花絡子，樣子別致有趣，倒似費了很大的心。
這時木寧的哥嫂也到了，給段文正行禮賀壽，亦送上了禮物。一旁的嫂嫂見了那碎花絡子，笑道：“哎呀，木寧！這難道就是你送給爹的賀禮？也太不成敬意了！好歹爹供了你那麼多年的藥錢，你就隨便打了絡子了事兒了，也沒見的這麼糊弄的吧？”那嫂嫂存心找茬，話裏藏針。
一聽這話，木寧心裏不禁難受起來，本覺得一片好心，沒想到卻是沒誠意。結結巴巴的說道：“嫂嫂……不是的。禮小，但我有誠意啊。”聲音越來越小，她委屈的快哭了。木寧的大哥，是家中獨子，平時驕縱慣了，對木寧也不是多好，娶了一九品小官的女兒，雖是小官，到底比經商人家尊貴些。那女子呂氏因此驕縱無禮，嘴巴更是不饒人。二人結了夫妻，也是小吵不斷的，給了木寧不少苦頭。
哥哥段木清道：“嫂嫂訓話，你聽著便是了，哪還頂嘴了？若不因著爹爹大壽，倒要罰你抄書！”
段文正隻得道：“好了！管他什麼禮呢？我也一把年紀了，要那些不實用的幹什麼？”