這件事情並非發生在中國，而是鄰國日本。
如果我們歸納一下曆史上所有的猛獸襲擊人類的事件，會發現，十有八九都是出於野獸求生的本能而導致，猛獸們為了填飽肚子或者感到自身或幼崽受到來自人類的威脅，而對危害人們的生命財產安全，最後結局往往是造成一些不愉快後不歡而散。但一旦一些猛獸開始對人肉產生癖好，把人類看做唾手可得的獵物，欺負人類體質上的弱小作為樂趣的時候，後果就往往不堪設想了。
時間：1915年11月初。地點：日本苫前町三毛別村。
這一天，本來是個難得的好天氣。村民池田正牽著自家養的馬走在路上。剛剛走到不遠，這匹馬突然站住了腳步，它仰起頭，鼻孔抽動，似乎在空氣中嗅到了一絲不安的氣氛，任憑池田如何鞭打驅趕，它都不再往前走。
就在池田無計可施的時候，這匹馬仿佛受到巨大的驚嚇，一聲長嘶後，撒開四蹄衝入了路旁的玉米地裏橫衝直撞，踩踏了不少農作物。周圍的村民們急忙趕來幫忙，一通圍追堵截，才將驚馬攔了下來。事後，村民們注意到了田地裏留下的腳印，除了人和馬的印記，還有一種腳印，讓他們意識到了馬受驚的原因。這是一種五趾腳印，印痕清晰，能夠很明顯地看到上麵的皮毛和尖銳的爪子。村裏一位經驗豐富的老獵人山本兵吉告訴了大家事情：“這是棕熊……以後小心了。”馬之所以受驚，可能就是嗅到了棕熊的氣味。
可惜村民們並沒有將山本兵吉的話放在心上，他們認為，村子裏的人很多，棕熊應該不會愚蠢到跟村子裏的人為敵。可沒想到，僅僅在十幾天後，11月20日，幾個準備下地幹活的男村民與一隻棕熊在村子外圍不期而遇。
這個男村民手裏還握有農具，當即衝了上去。棕熊一開始無意傷害人類，又因為沒有防備，最後負傷而逃。這件事很快在村子裏傳開了，村民們認為棕熊在此驚嚇後應該不會再來村莊，都放心回家去了，之後也很快解除了防備戒心。不料，這頭本來就有食人癖的棕熊在這件事後更燃起了複仇的怒火。
12月9日上午10時30分左右，棕熊來到了村民太田家附近。當時太田出門勞作，家中隻有他年輕的妻子和她照顧著的幼小兒子。一開始棕熊隻是打算找些玉米之類的來吃，但闖進太田家後，棕熊發現屋裏有女人，大概是想起了上次負傷的仇恨。棕熊立即動起了殺機。
慌亂的太田妻子此時從爐中抽出帶火的木條丟向棕熊試圖反抗，更讓棕熊對充滿活力的食物產生了很大的食欲。這頭棕熊認定太田的妻子是比玉米更美味的食物，這樣太田妻子的性命可就不再掌握在自己手上了。美食的誘惑戰勝了柴火的炙痛，棕熊衝上前去，首先咬住年幼的太田家孩子的頭一口而下，孩子的小腦袋瞬間被咬碎，四濺的血水和腦漿濺滿了太田妻子全身，之後棕熊先是當著太田妻子的麵把嬰兒吃掉，而太田妻子此時已被驚恐得喊也喊不出來，想逃跑腳又動不了，最後也被棕熊抓住，並被棕熊活生生拖到村子附近的山林裏，一場殘忍的大餐就這麼開始了，山林裏痛徹心扉的哀嚎卻全然沒有傳入三毛別村村民耳中。吃飽後，棕熊將太田妻子剩下的屍體埋進雪中，揚長而去。
當天中午，太田回到家中，見到了自己家中鮮血四濺的恐怖景象。在太田的驚叫聲下，全村陷入了震驚與恐慌之中。第二天，也就是12月10日一早，村民齊藤石五郎幫助太田在一片滲透血跡的山林積雪下找到了棕熊留下的殘羹冷炙，太田妻子的兩條腿和破碎的骨頭。
這天晚上，村民齊藤因為家中被盜，隻身趕赴山下的警察局報案。可由於天色太晚，當晚他也就留在村裏的旅店住宿，他的妻兒被安置在了鄰居明景家，而明景這晚也去拜訪當初給出村民忠告的獵熊能手山本兵吉。山本是個參加過日俄戰爭的老兵，槍法極好，此時的他已年近60，身體素質卻棒的出奇。聽說棕熊吃掉女人的事情，他想起了這附近曾經發生過的一頭棕熊吃了3個女人的事件，那頭熊被他取名為“袈裟懸け”(劍道術語:由肩膀砍下的一道劇傷)。山本感覺到，那頭愛吃女人的棕熊估計就是這次在太田家肇事的棕熊。但由於獵槍已不在身邊，所以山本拒絕了明景的要求。天色已晚，明景也就在附近借宿下來，但他們都沒想到，把妻兒留在家中將是個極大的錯誤。
就在12月10日這天夜裏，棕熊再次來到村莊，這次它將攻擊目標選中了明景家，而正如上文所說，齊藤和明景兩戶的妻兒此時都在明景家躲避。雖然屋內點著爐火，但已經有了上次從柴火攻擊下搶女人成功經驗的棕熊完全沒有畏懼。它大大咧咧破牆衝入了明景家並打翻了爐火，屋內一片黑暗，眾人慌亂的呼救起來。離門最近的明景妻子逃了出來，然而眼見自己的次子因為腳軟無力逃脫，心急如焚的明景妻子上前拉起次子逃跑，卻被趕來的熊抓住，熊上前一咬而下，咬中了明景妻子身上背著的明景四子。