我覺得我可以出一本《奇聞動物大全》了，自從八百媳婦古國的經曆開始，所見無不是那些奇奇怪怪的動物。這種紅甲藍腹的忽律本就隻存在了古籍記載之中，沒想到在這處不起眼的古墓裏，我們卻遇到了兩隻。我問金鎖遇到的那隻有多大。
金鎖如鋒芒在背地說道：“乖乖，足有兩三米長呢！”
兩三米屬於鱷魚的正常體型，參照一些大型鱷魚看來，這隻是未成年的個體。我一向對這種生物敬畏有加，因為與恐龍同時期存在的生物，能熬到現在，可見其頑強的生命力。作為這個星球上最古老的物種，鱷魚自然有它們的生存之道，從亞洲到非洲，從美洲到澳洲，到處都是它們活動的軌跡，甚至有的鹹水鱷可以入海生存，我記得以前寰宇地理就拍攝過鹹水鱷大戰大白鯊的紀錄片。
從我所了解的鱷魚種類來說，從遠古時期的恐鱷、帝鱷、普魯斯鱷、喙嘴鱷、無棘腔鱷、長嘴海鱷……從來都沒有見過這樣的一種生物。金鎖也算是見多識廣的人物，但是這一次明顯是被嚇得不輕，其實這東西我第一次了解是熟悉的五個字“鱷魚的眼淚”。
鱷魚作為唯一存活至今的初龍，有其獨到之處，冷血之卵生動物，雖然經曆了億萬年，但是長久以來的改變甚少，是水中或水陸唯一的獵食者及清道夫。屬脊椎類兩棲爬行動物，其性情大都凶猛暴戾，喜食魚類和蛙類等小動物，甚至噬殺人畜。我記得二表哥跟我說過，在廣州番禹有我國目前最大的鱷魚養殖基地。
而說起“鱷魚的眼淚”，大多人會認為鱷魚這是在排泄體內多餘的鹽分。海龜、海蛇、海蜥等一些海洋爬行動物和一些海鳥身上，都有鹽腺長在眼眶附近。鹽腺使這些動物能將海水中多餘的鹽分去掉，從而得到淡水。所以，鹽腺是它們天然的“海水淡化器”。所以人們認為鱷魚流淚也是這個原因。
而且，鱷魚腎髒的排泄功能很不完善，體內多餘的鹽分，要靠一種特殊的鹽腺來排泄。鱷魚的鹽腺正好位於眼睛附近。但這隻是猜測。到了1970年，才有生物學家去檢測鱷魚眼淚的成分，發現海灣鱷魚在海水中生活一段時間後，其眼淚的含鹽量有所增加。這似乎證明了鱷魚的眼眶有和海龜一樣的鹽腺，於是被寫入動物學專著和教科書。
但是另一方麵，這個實驗表明，鱷魚眼淚的含鹽量比海龜、海蛇等海洋爬行類的鹽腺分泌物的含鹽量明顯要低，因此也有生物學家（包括做這個實驗的人）認為，它其實否定了鱷魚眼眶有鹽腺的假說。
這場爭論在1981年結束。那一年，澳大利亞悉尼大學的塔普林和格裏格注意到，灣鱷的舌頭表麵會流出一種清澈的液體，他們懷疑這才是鱷魚鹽腺的分泌物。但是液體分泌的速度太慢，無法收集進行分析。他們給鱷魚注射鹽水刺激鹽腺分泌，也不成功。最後，他們采用的辦法是給鱷魚注射氯醋甲膽堿——以前的實驗已表明，給其他海洋爬行動物注射氯醋甲膽堿能刺激鹽腺的分泌。鱷魚舌頭上果然不停地分泌出液體，能夠用針筒收集來分析鈉、氯、鉀離子的含量並測定滲透壓。他們同時也搜集了鱷魚的眼淚作為比較。結果發現，這些分泌液的鹽分比血鹽濃度高得多，大約是其3～6倍，滲透壓則是血液滲透壓的3.5倍，和海水的滲透壓相當。而眼淚的鹽分雖然也升高了，但隻是血鹽濃度的2倍左右。
隨後，他們對鱷魚舌頭做了解剖，在舌頭的黏膜上發現了鹽腺，其構造和其他海洋爬行動物的鹽腺，特別是海蛇舌下的鹽腺很相似。此後，其他人的研究也都證實了這個發現。如此看來，鱷魚是通過舌上分泌液而不是眼淚來排泄鹽分的。那麼，鱷魚的眼淚起什麼作用呢？
鱷魚通常是在陸地上待了較長時間後才開始分泌眼淚，是從瞬膜後麵分泌出來的。瞬膜是一層透明的眼瞼，鱷魚潛入水中的時候，閉上瞬膜，既可以看清水下的情況，又可以保護眼睛。瞬膜的另一個作用是滋潤眼睛，這就需要用到眼淚來潤滑。鱷魚吃東西的時候是不是真的會流淚。
佛羅裏達大學的動物學家肯特·弗列特2007年在鱷魚飼養場觀察、拍攝了4頭凱門鱷、3頭短吻鱷在陸上進食的情況，發現其中的5頭的確會邊吃邊流淚，有的甚至眼睛會冒泡沫。它們吃的是像狗食一樣的加工食品，當然犯不著為這些食物哭泣。弗列特推測，這是因為鱷魚進食時伴隨著吹氣，壓迫鼻竇中的空氣和眼淚混合在一起流出來。但是，鱷魚流淚是在排鹽的說法仍在教科書、科普讀物、知識競賽中廣為流傳。可見，言之鑿鑿的傳說、見聞固然不足為憑，教科書也未必完全可靠。
當然了，這是題外話，隻是一個小科普。造物主十分神奇，我們對於一些事物的認知永遠都會有阻礙。在中國的古代，有很多關於鱷魚的記載，《禮記》中叫是一種鱷魚，後來唐代韓愈因鱷魚之患作《祭鱷魚文》如討賊文，義正辭嚴，嚇退鱷患。明代李時珍在《本草綱目》更是將鱷魚歸入藥性，“鱗部-鱷魚-釋名：土龍。”並將藥性定為：“主治：心腹症瘕、濕氣邪氣。”無疑表明了鱷魚在人類生活的作用，近代更是以鱷魚皮革製作奢侈品而顯示其價值。