枕函香，花徑漏。依約相逢，絮語黃昏後。時節薄寒人病酒，剗地東風，徹夜梨花瘦。
掩銀屏，垂翠袖。何處吹簫，脈脈情微逗。腸斷月明紅豆蔻，月似當時，人似當時否？
——納蘭性德《鬢雲鬆令》
冬天的夜晚最是難熬，今日偏又下了場不小的雪，到夜裏便分外冷起來。
若葵已經拆了發髻，隻用一支素銀簪子綰住一頭青絲，低頭做著一個綠梅紋的枕套。聽得窗外北風呼嘯，又見炭盆裏的銀炭已燒得半明半熄，若葵隻得起身用火筷子撥了撥炭火。忽聞外頭南薇嬌俏的聲音：“姐姐，我回來啦！”若葵開了門，見南薇手中是一枝開得正豔的玉蕊檀香梅，忙接過來插在櫃上的素底碧紋細花瓷瓶裏。若葵今日值殿回來時南薇已出去了，因此這小半晚並未瞧見南薇。南薇今夜打扮得格外俏麗——一件寶相紋的披風裏是茜色挑花兔毛邊背心，背心下著一身粉紫色錦麵彈花綾長衣。這幾件都是她們宮人年下的份例衣裳，若葵不愛鮮豔，況主子宜妃素日也不喜宮人們打扮得太惹眼，便沒敢拿出來穿。南薇今日整個人都是喜氣洋洋的樣子，一張略圓的臉上盡是笑容。
南薇待要說話時，門被人推開，是牧蘭領著拾翠進來了。牧蘭是宜妃的心腹大丫頭，從宜妃母家陪嫁過來的，又經宜妃一手提拔，如今已是翊寧宮的掌事宮人。若葵笑問道：“主子睡下了？”牧蘭微笑著“嗯”了一聲，轉頭瞧見南薇的打扮便蹙了眉。南薇心下也明白，賠笑道：“內務府昨日送來發的新衣，我方才試了一試，倒還暖和。”拾翠素來很瞧不上南薇的，此時鄙夷道：“主子是宮裏最尊貴的妃子，自然連著翊寧宮裏的狗，內務府的人都要巴上來奉承一番。”南薇聞言，好不委屈，偏牧蘭在旁，便不敢作聲。牧蘭道：“還有八日才是除夕呢，況年宴也輪不上妹妹上去伺候，妹妹不必費心思打扮了，教主子瞧見，又要生氣。”南薇又羞又窘，帶著哭腔應了，隻得進裏屋換衣裳。拾翠撇嘴道：“成日妖妖調調給誰看？仗著自個兒有幾分顏色，一心想當鳳凰呢！”牧蘭倒杯熱茶喝了，因瞧見桌上做了一半的枕套子，笑問若葵道：“好鮮亮的活計！你這是做給誰的？”這枕套本是南薇央若葵做的，此時若葵怎敢說出她來？便道：“夜長無聊，我做著頑的。”拾翠走近來，瞧著那枕套上的綠梅，笑道：“葵姐姐手最巧了，這梅花繡得活靈活現的，換了我就隻能繡個鴨蛋。”說得牧蘭和若葵都笑了。拾翠又道：“我正想換下那個枕套來，姐姐既做了這個，不如送給我，好不好？”南薇此時換了一身淺櫻色棉袍出來，聽了這話，欲言又止。若葵道：“妹妹喜歡桂花，我再給你繡一幅桂花的豈不好？”拾翠笑道：“姐姐這時又小氣起來了，我覺得這個也好看，不勞煩姐姐重繡一幅了。”若葵隻得道：“妹妹喜歡便拿去使罷，我再趕幾天就能趕出來了。”拾翠謝過若葵，跑去妝台從自己的妝盒裏取出一支銀質鎏金點翠梅花簪，笑道：“這是主子前日賞我的，還未曾戴過呢，送給姐姐了。”若葵抿嘴笑道：“主子賞你的，你怎好又轉送給我？你少淘氣些，便當是謝我了。”牧蘭笑道：“快休提這個，這蹄子今日擦那對聯珠瓶時還失手砸了一隻，萬幸主子不曾生氣。”她們說得這些，南薇又不好搭話，隻搭訕著用火筷撥著炭盆裏的銀炭，讓大家早些歇息。牧蘭等人也乏了，便都散了。