一般可認為每一棱皺是生長一年的標記，還有一種蘆細長如線，至上端始變粗是對花蘆形式。習稱"線蘆"。
無論是馬牙蘆、對花蘆、園蘆、線蘆；上麵多生有小疙瘩瘤，這是山參蘆的特點。
由此可以得出山參的生長年限．但，有一些百年野山參，由於生長年代久遠，受自然災害影響，蘆莖殘損腐爛，側生有很多殘損芽痕或後憋出許多蘆芽，習稱：開花蘆。年限無法判別，至少百年以上。生長年限較久的山參，蘆上一般多生有許多不定根，習稱：艼。年限較長的山參艼一般粗短，兩端尖細形如棗核或蒜瓣、故習稱"棗核艼"、"蒜瓣艼"。芋體垂直向下伸延，這是山參艼的特點。
野山參在深山裏生長很慢，60～100年的山參，其根往往也隻有幾十克重。1989年，撫鬆縣農民在長白山采到一棵"參王"重305克，估計已在地下生長了500年。這位"參王"是我國目前采到的最大的山參，已作為"國寶"被國家收購保存。
還有一段曆史是六名參農，懷著激動又緊張的心情，連續“奮戰”了四天四夜，終於將一棵大個兒的野山參挖了出來。經鑒定，這棵300多歲的老山參體長145厘米，重366克，為建國以來發現的最大野山參，3日後，野山參被通化一買家以300萬元的價格買走。
住在長白山腳下的六名參農像往常一樣放山(尋找野山參)，他們來到了長白山西南坡一帶，這裏海拔920米，山路陡峭，人跡罕至，六名農民一字排開，從山下向山上搜尋。在一片針闊混交林中，一名農民突然發現林中有一小簇深紅色花蕊，敏感的他立定觀察，發現果然是山參的花，憑多年的經驗，這是一棵大人參。據一參農透露，在挖的時候，他們非常激動，由於怕弄斷根須，隻能一點一點地挖，天黑時停下來，天亮後再接著挖，就這樣挖了四天，一棵大人參才完全出土。激動的同時，他們又有些害怕，擔心人參消息傳出後遭到搶劫。
參農挖到老山參的消息在當地傳開，吉林省人參商會得知此消息後，立即組織專家進行鑒定。經過測量，這棵野山參體長145厘米，主須長112厘米，重366克。這棵野山參皮紋細膩，參體沒有任何破損。這棵野山參是“五世同堂”，猶如一個大家庭。這棵人參不僅重量大，而且形體美，曆史罕見。這棵參是建國以來發現的最大野山參，雖然建國以前無從考證，但從曆史記錄來看，還沒有比這棵更大的。
老山參賣出300萬，年齡越大、個體越大的野山參，營養價值越高，因此，這樣的野山參價格也越貴。
這棵人參到底值多少錢，沒有人知道，因為多少年來也沒發現過這麼貴重的人參，當初，參農要價450萬，經過討價還價，最後以300萬成交。
山參比較難采，市場售價也較高,但藥用價值很高。野山參是藥效最好的人參，並且是個頭越大也就是生長年限越久的，藥效就越佳。因其產量稀少而滋補效果顯著，在世界上享有極高的聲譽，被譽為“起死回生的仙草”。
吳文錚心想，按照目前的形勢，這棵山參的價格至少在五百萬以上了。
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