粗使夥夫正在一大戶人家裏麵幫著抬那藤箱，一個抬手不及藤箱砸落於地。那夥夫嚇了一跳，幸而藤箱甚輕，扶起一看裏麵也不過放了一張信箋而已。哪有一個大箱子裏隻放一張紙的，夥計忍不住從裏麵拿出信箋，那上麵隻寫了寥寥數語：
雪夜之月，竟能皎潔至此，此生也隻有緣見過那一次。如若尚有心願未了，必是因了還想再見一次那輪明月的緣故，既相見則不悔，隻不過今年生生錯過花期，我怕是再等不到下一次了。滄海桑田兩相忘，能於一世相見，足矣。
“這是什麼？”夥夫不識得字，拿著已經略有發黃的信箋摸不著頭腦，這時一陣風吹過，夥夫手指一鬆那薄薄紙片忽的一下被風蕩上了天，隨即打著轉兒飄落在一旁院落裏的蓮池上，一個個字體被漸漸暈染開來，最終模糊不見。
明雲十三年，北周征夷大將軍蕭晉和於溯北叛變，以‘清君側’之名率領三十萬大軍半年內由北至南已攻至京城下，將成大業時舊疾突發而亡，其次子蕭洪臨危舉旗穩定了軍心，更暗通京中禁衛軍首領李司庭，裏應外合於兩月之內一舉攻下京城，殺明雲帝，自立為王，國號梁，史稱慶垣帝。
登基不到一個月，慶垣帝就開始冊封自漠北一路追隨的有功之臣，其中更封謀士王淇風為東江王，將軍秦漢真為明西王，原禁衛軍首領李司庭則被封為平南王，策反李司南的原尚書曲令良為北臨王。另因北周重文輕武積習已深，以高氏一族為代表的士大夫在北周時期已是備受推崇，慶垣帝建國初始不欲多有內患，封高氏族長，先朝太子太傅高禮執為中極殿大學士，令其起草詔書以示天才歸心。
沒料到高禮執在使者前來之日閉門不納，更雲“高氏一族蒙先朝浩蕩皇恩，苦於才德不足已挽興亡，現今之計唯願陪先帝於黃泉之下巡九幽冥府”，慶垣帝聞之大怒，派兵圍剿高府。高禮執卻在此之前遣散所有仆役，召集高氏上下總計五十四人，披麻戴孝共聚高氏祠堂內，隨後封死門窗屋內縱火，官兵到來之時隻見一片火海，待大火撲滅唯剩得一片殘痕斷瓦，五十四人以身殉國無一生還。
慶垣帝盛怒之下當即下令滅高氏十族，除於京已死五十四人外尚有餘者一律車裂，死後不得下葬。高氏起自北周初年，由南至北脈係已深，後又找出一百零三人於市集被行刑，其中包括尚在嗷嗷待哺的嬰兒和年過九十的老嫗。由於行刑時間由早上一直持續到日落時分，因而被後史稱做“日落冥周”。
又有人告知慶垣帝，高禮執尚有一子存活於世，此人名叫高容甫，十四歲時已中進士，曾是京城有名的神童，後進太學院，十八歲那年被疑與一女子之死有關，雖然本人一口否認但證據確鑿不容他不認罪。其母黃氏，也就高執禮的原配妻子因此大受打擊，一病不起不久就撒手人寰。高禮執更將高容甫從族譜中刪去，稱其已不再是高氏族人，並促大理寺速速依法將其處死。因時任尚書南雙華惜其才，出麵幹涉，高容甫這才免於一死改為太獄中囚禁終生。至今已十年有餘。
慶垣帝聽後命人傳喚高容甫，與之徹夜長談後感歎其才能，於是複其姓氏封他為東閣大學士，天下聞之無不嘩然。隨後高容甫更為慶垣帝起草改朝換代的天下詔書，令原本北周的屬國前來參朝。他本就是才子，此時用意而為詔書更是寫的極堂皇磊落，深投慶垣帝所好。華族子弟皆自幼熟讀四書五經，忠孝仁信更是爛熟於心，高容甫此舉被不少前朝舊臣所不齒，左侍郎陸雲鼎更在朝上當眾斥高容甫“枉讀聖賢書而不明其意，殘害無辜之淫徒，背信棄義之逆子，於忠一事尚不如市井婦人”，說完即當場一頭撞死在殿內大柱上。慶垣帝命鞭其屍滅其九族。
慶垣二年三月，郎中盧希讚出言不遜，殺，滅三族。
慶垣二年四月，員外郎夏演被人告發其詩有諷今之意，殺，滅五族。
慶垣二年四月，吏部趙文厲私祭明雲帝被告發，殺，滅九族。
慶垣二年五月，大理寺少卿蔡元江疑藏匿前朝遺黨證物，殺，滅九族。
慶垣二年六月，通議大夫周涼辭官被疑有不滿，殺，其子充軍，三代不得為官。
慶垣帝四年九月，慶垣帝胞妹玉瀾公主於前夫過世三年之後另嫁高容甫。
慶垣六年五月，慶垣帝廢異姓王製，改封公卿貴族，其中更以高容甫為首，往下依次是王、秦、李、曲。慶垣帝詔告天下，貴族封號長子世襲，各有封地，稅賦自理，刑律於貴族減三等，族長除祭祀外參見不需行跪拜之禮。
慶垣十一年，慶垣帝病逝，因辰昭帝尚年幼，遺詔命高容甫與王淩風為新帝之輔政大臣。
辰昭三年，辰昭帝立秦漢真孫女為後。
辰昭五年，高容甫之子娶中書令張首陽之女。
辰昭五年，兩廣之亂爆發，中書令張首陽請命前去，以文官之身三個月平息動亂，辰昭帝賜其封地、金箔。
辰昭十年，張首陽病逝，帝感其一生功業，冊封其為貴族，後代享其蔭蔽。
辰昭十一年，高容甫病逝。