口才不是單純的說話
言語是我們的思想及情感的表達，是心底的聲音，沒有言語作為工具，我們的思想及情感就表現不出來。
言語是思想的衣裳，它能完全表現一個人。一個粗濁或優美的品格，在粗濁或優美的措辭中會自然而然地流露出來。
一個人雖然不一定能完全說出自己，但卻多數能鑒別及透露自己。在不知不覺中，在有意無意間，在別人的眼前，他往往以每一句話描繪自己的輪廓與畫像。
說話輕浮而行動亦草率，所以談吐是行動之羽翼。對於一切談吐，人們最喜歡那種出自真誠而且經過選擇的言語。言語是一種嚴肅的東西，有口才的人決不濫用它。同時也勸你不要強求別人聽你的話；如果別人不願意聽，最好還是閉口不說。因為對方或許對言語的重要未有相當的認識，以致無法樂觀地接受。說話天才，不是天生的，是從現實中鍛煉出來的，是一分天才、九分努力的結果。
人們若既沒有擅長於辭令的才智，也沒有緘口不言的判斷力，那是一件可悲的事。思想的人隻是空談，因思想是無聲的。
自以為永遠說得不夠的人，常流於多言而必定是多言多失。長舌頭與頭腦簡單往往結成親家。最要緊的是說得少又說得好，那便可被稱為懂得說話的藝術。
人心不同，各如其麵。各人的生活經驗，思想情感，千差萬別，如果我們不能善於跟各式各樣的人交談、討論，我們必然陷於孤陋寡聞，自以為是了。孤陋寡聞，而又自以為是的人，正是一個到處都不受歡迎的人。而且，隻要每個人想一想：自己的各種看法、意見、興趣和主張，是不是從娘胎帶出來的呢？是不是一成不變的呢？是不是從來沒有錯過，沒有改過的呢？答案一定為：不是。正相反，它們是慢慢地經過長期培養而成形的，它們是會常常改變的，“今日之我”，未必就同“昨日之我”。
人與人之間，若能和平相處，隻有通過語言一途。善於言談的人，能把生活弄得隨時隨地都很快樂。他們在業餘的時間裏，可以和他們的朋友，或是他們的家庭，快快活活地過一個晚上，使大家得到更多的樂趣。而且，善於談話的人，到處都受人歡迎，他能使許多不相識的人攜起手來，他能使許多彼此不發生興趣的人互相了解，互相感到需要，他們能夠排難解紛，消除人與人之間的誤會。他們能安慰愁苦煩悶的人，他們能鼓勵悲觀厭世的人，能夠清除別人的疑慮和迷惑，能夠使別人更聰明，更美好，更快樂，更擁有作為。
我們平常似乎很少人知道談話在生活中有這麼寶貴的價值，常常安排自己的生活，辦公啦，看電影啦，可是很少安排去找一些什麼人，好好地談幾個小時的話。我們去找朋友的時候，不是為了要辦一些瑣碎的事情，就是為了應付應酬，聯絡聯絡，見了麵除了隨便找些話來亂談一陣，並沒有好好地想想應談些什麼。在我們宴客或安排什麼晚會時，我們花很多錢和時間在飯菜和遊戲節目上。我們給客人預備了好酒、名菜，安排了一些文藝節目。可是關於怎樣談話，卻一點也沒有想到。
我們沒有想到在一起談些什麼好，我們很少替客人們互相介紹，使他們在一起談些共同有興趣的事情。我們也沒有想到，在必要的時候，我們自己帶頭談起一個所有客人都會有興趣的話題。我們特別使那些沒有熟人的客人感覺到悶氣、難堪，隻呆呆地無聊地一聲不響地坐在那裏。在拜訪人的時候，我們穿得很整齊。可是對於見了人之後，應該講些什麼，卻模糊得很。有許多人不但沒有隨時準備和別人談話，事實上，簡直有點怕談話，甚至於覺得談話是很討厭很麻煩的一件事。我們害怕遇見陌生的人，見了比我們地位高一點的人，我們不但害怕，而且還有點害羞，如果遇到不得不參加的會議時，我們坐在那裏，除了舉手表決以外，什麼事也不會做，我們不能站起支持，補充自己同意的意見，也不能反駁，批評我們反對的意見。
為什麼我們變成這樣的人呢？可能是因為我們從小缺乏集體生活，對人太不了解。也可能是因為某幾次談話失敗了。為了避免談話的再失敗，於是索性就不肯再開口了。也可能是誤解了多做事，少說話的真意，把不說話當作一種美德。也可能是受了“禍從口出”這成語的影響，覺得不說話是一種保護自己的安全之道。
“禍從口出”這句話，在以前相當流行。類似這樣的道德教條還多得很，什麼君子緘口啦，慎言啦，多言必失啦，等等。總之，都是叫人最好不要出聲，不要說話，不要發表意見。其實這些教條都是有它的社會背景的，在過去，政治不良，君主專製，平民沒有言論自由，誰要是言語不慎，批評了當局，或是得罪了權貴，常常就會招致殺身滅族之禍。這樣相習相沿，人們便以不說話當作一種美德，當作一種安全之道。可是一種合理的社會，不說話，不但不是一種美德，而且也並非安全之道。為什麼呢？在合理的社會，人人都有發表意見的權利和義務，對於一切社會的事情，是利是弊，應興應革，都應該提出批評，提出建議，誰要是一聲不響，坐視不言，那就是一方麵放棄了公民的權利，一方麵也是沒有盡公民的義務。在某一個時候，說話的人，往往是並不做事情的人，許多不做事情的人在那裏畦啦哇啦，空口說白話，高談闊論。所以多說話，還不如多做事。
可是到了現在，說話的人，就是做事的人。要做事，就不得不說話，說話也是為了把事情做得更快更好。說話和做事結合起來，那麼就沒有什麼說多說少的問題。在某些場合，說話就是做事，做事就是說話。例如學校的教師，政策法令的宣傳者，公共衛生的宣傳員，展覽會的講解員等等，都是用他說話的才能服務於社會，推動社會各方麵事業的進步與發展的。至於一般辦事的人，一麵做事一麵也要說話。交流經驗的時候要說話，交換意見時要說話，有所報告，有所詢問，有所批評時，都不免要說話。沒有這些種類的說話，或是應該說而不說，應該多說，而懶得說，都會妨礙事情的進行與發展的。所以，我們要從心底掃清一切過去社會上流行許多對說話的不正確的看法，認識清楚說話的能力在現代生活中的真正地位。這樣，我們就很容易摸到說話的意義和學到說話的技巧了。
口才為交際錦上添花
口才在交際中的作用，那是更顯得重要了，人類的交際場，實在是人生生活的磨煉。不會應酬，人們都以為他是個呆子。所謂應酬，就是人在生活磨煉中所獲得的結果。
我們常見許多人會麵的時候，開始像下麵類似的談話。
甲：“哈哈，今天的天氣很不錯哪！”
乙：“是的，很好，哈哈！哈哈！”
甲：“你好嗎？”
乙：“托福，你呢？”
這樣的開場自，看起來很平淡，似乎沒有什麼內容的交談，但是你假如注意一下他們間的態度，他們的語調，這“哈哈”的兩聲，就表現著特殊的情感。這情感既不熱烈，也不冷淡，而是從生活中磨煉出來的世故經驗。一般人所說的閱曆，就是指這個。
你和人們交往，你在社會上跟一些人交際，接觸，自然你衡量別人，而別人也衡量你。我不知道你是拿什麼標準去衡量別人，但是我這裏卻可以告訴你別人衡量你的標準。當人們一看見你的時候，在他們的腦海中立刻起了一種反應，注意你的一切了，你無論笑一下，走動一下，或是微咳一聲，人家都當作是一種新奇的事情。因為，他要斷定你是一個怎樣的人？
這個原因在哪裏呢？因為這表現出來的，有時候可以假裝而成，這樣，人們為了要獲得真實的結果，於是悄悄地走近你的身邊，含著微笑，一麵用眼光不住向你打量，一麵和婉地說：“先生！您貴姓？您是……這是您……”
多麼有意思呢？他讓你自己招供出來，這裏的答語就是衡量你的最厲害的標尺。如果你能從容不迫的向他還個禮，然後再和婉地對答他的問句，你介紹你自己，你再詢問他的一切，這樣，你將被他所重視，所欽敬。有些人被視為老練、持重，有些人被認為輕浮、狡猾，也有些人被認為連人情世故也不懂，這都是口才所顯示出來的。
在社交場合裏，你稍一留心，就可以看出許多人當中，分類起來不外隻有三種：愛說話的，愛聽人說話的和看來不愛說也不愛聽的。第一類愛說話的，你若輕輕用一兩句話逗起他，他便會一直說下去。你隻要具備忍耐涵養的功夫，不管他說得有無趣味，仍能細細聽著，那麼他就大為滿意。即或你一句話也不說，也可能引你為知己。第二種愛聽不愛說的，這一種人，對談話很感興趣，生性雖不大好說話，但卻愛聽別人說話，人到非不得已時，話以少說為佳，因為聽話便當，說話而能討好卻不容易。但如今碰到了對頭，你若不說，這局麵就不易維持下去，那麼你就非小心從事不可了。
你可以從頭到尾包辦了說話的義務，但你要牢記著，你是說給對方聽的，不是說給你自己聽的。因此，說話不在於僅圖自己痛快，而必須顧全到對方的興趣，你要為聽者想。要探出對方的興趣，照例用幾個回合的對答就應該可以探出來，然後擇其感興趣者談下去。別人願意聽你的談話，大概因為你有某一種值得他聽的議論。或因你剛從某地旅行回來，或因你的事業經驗值得注意，或因你知道了一些特殊的新聞，或因你對於某一問題具獨特的見解，所以他才願意耐心聽你說。當你探出他興趣的焦點，就可以一直談下去。
你必須注意，即使是一個很好的題材，說時也要適可而止，不可拖長下去，否則會令人疲倦。說完一個題材之後，若不能逗引對方發言，而必須仍由你支持局麵，就要另找新鮮題材，如此才能把對方的興趣維持下來。在談話當中，對方的發言機會雖為你所操縱著，你必須時常找機會誘導對方說話，像說到某一節時可征求他對該事的看法，或在某種情形時請他試述自己的經驗等，務使對方不致呆聽，才不失為一個善於說話的人。話題轉了兩三次，而對方仍無將發言機會接過去的意思，或沒有作主動發言的本領時，你應該設法把一個談話結束。即使你精神還好，也應讓別人休息休息了。自己包辦了大半的發言機會，是不得已時才偶一為之的方法，若以為別人愛聽自己的話，或不管別人興趣與否便隨意說下去，那就大背其談話藝術之道了。
在社交上，最好的談話，是有別人的話在裏麵。那種看來不愛說也不愛聽的人們，常常坐在客室的一個角落裏，吸著香煙。當他偶然聽見另外一夥人哄然的笑聲時，也照例的跟著一笑。但這種笑顯然是敷衍的，因為笑容隨即收斂，他的眼光已經移到其他事物上去了。雖然這種人絕對不會單獨來看你，但若在別人家裏遇著，或一個宴會裏剛巧坐在你的身邊，那麼你就不能不想個辦法了。首先你要明白，這種人大概是一班人當中年紀較大或較小，或學問興趣較高，而同時在座的其他人比較是井氣一點，談天說地，問題無非是飲食男女，或出語俚俗，言不及義，使較有修養的人望而卻步，所以他才獨自躲在一角。隻要你知其症結所在，應付是不難的，你可以在幾句談話中探得他的學問興趣如何，然後才和他談論下去。隻要你會提問，就可以保持著一個增長你學識的機會。如此一來，僵局打開了。年紀較大或較小的一類，亦因興趣不同，故氣味不相投合，原則上可以運用同樣的方法。
在社交上，說話恭敬，對人客氣，是一種美德。但不分皂白的恭敬和過度的客氣，那就不大好了。假若你到一個朋友家裏，你的朋友對你異常客氣，你每說一句話，他隻有唯唯而答，每和你酬答時，總是滿口客套，惟恐你不歡，惟恐開罪於你。如此一來，你一定覺得如芒刺骨，坐立不安，終於逃了出來，如釋重負。這情形你大概經曆不少吧？同時你也得想想，你是否也如此待過你的客人？雖然是客氣，但這客氣顯然是給人痛苦的，己所不欲，勿施於人，請大家謹記此旨。開始會麵時說幾句客氣話倒不成問題，若繼續說個不停就不太妥當了。談話的目的在溝通雙方的感情，而客氣話，則恰恰是橫阻在雙方中間的牆。如果不把這牆搬走，人們隻能隔著牆作極簡單的敷衍酬答。
朋友初次會麵略談客套後，第二第三次的見麵就應竭力少用，那些閣下，府上等名詞，如果一直用下去，不在相當時間以後廢去，則真摯的友誼必無法建立的，客氣話的生產過剩，必然損害快樂的市場。客氣是表示你的恭敬或感激，不是用來敷衍朋友的。所以要適可而止，多用就流於迂腐，流於浮華，流於虛偽。有人替你做一點小小的事情，譬如說：遞過一杯茶吧，你說聲“謝謝”也就夠了。說客氣話的時候要充滿真誠，把平時對朋友的客氣話略改為坦率一點，一定可以享受到友誼的歡樂，像流水般瀉出來的客氣話，最易使人討厭。說話態度更要溫雅，不可有急促緊張的狀態。還有，說時要保持身體的均衡，過度的打躬作揖，搖頭轉身作態來幫助你說話的表情，並不是一種雅觀的動作。
在社交上，缺乏誠心，刻板的客氣話，必不能引起聽者的好感。久仰大名，如雷貫耳，貴號生意一定發達興隆。小弟才疏學淺，一切請閣下多多指教。這些缺乏感情的，完全是公式化的恭維語，若從談話的藝術觀點看來，非加以改正不可。又言之有物是說一切話所必具的條件，與其泛說久仰大名，如雷貫耳，不如說閣下上次主持的討論會成績之佳，真是出人意料等話，直接提及他的工作成績好。至於恭維別人生意興隆，不如讚美他推銷產品的努力，或讚美他的商業手腕，請人指教一切是不行的，你應該擇其所長，集中某點請他指教，如此他一定高興得多。再說，恭維讚美的話一定要切合實際，到別人家裏，與其亂捧一場，不如讚美房子布置的別出心裁，或欣賞壁上的一張好畫，或驚歎一個盆景的精巧。要主人喜歡，你要一無成見地，同情於別人的興趣，主人愛狗，你應該讚美他養的一隻狗，主人養了許多金魚，你應該欣賞那些魚的美麗。讚美別人最近的工作成績，最心愛的寵物，最費心血的設計，這比說上許多無謂的虛偽的客氣話更好。
士為知己者用，女為悅己者容，鍾子期死後，伯牙終身不再琴鼓，其感恩知己所以如此之甚者，除了二人有相同的愛好外，子期能在他心的深處，給他真摯的讚美。所以喜於說話的人，每因一句讚美的話說得適當，就為他的前途奠下了一個基礎，這並非奇事。從心裏發出的敬佩別人的話，才有意思。如果對於對方沒有清楚地研究過，就不可盲目地恭維，不切實際的恭維是容易使人討厭的。至於對一個有地位有名望的人，則讚美時所用的字眼應當另為研究。首先要想到，一個名人他能夠成為名人，一定是在他某一項工作上有特殊的貢獻，而在他成名之後，恭維他工作的人一定很多，積久生厭，你如果一樣地用別人所用過的話來恭維他，是不會令他高興的，這些話他聽得太多了。
大多成名的人，對於他的工作已成了習慣，你的恭維若不能別出心裁，一定不能打到他的心裏。對付這種人，最好揀工作以外的另一種事情去讚美他。要欣賞他那些不大為別人所知道的，卻是他自以為得意的事情。你不要以為既是恭維，不怕會得罪人家，便不妨亂說，那就錯了。不由衷的話，很容易鬧出毛病的。正如你不能隨便看見女人就讚美漂亮，如她明知自己實在是不漂亮時，心裏也許會覺得你浮華。有些女人，你可以讚美她漂亮，或說她活潑，或說她苗條，或說她健美，或讚美她的才智，她的聰明與幽默，或恭維她處理家務的井井有條，教育兒女有方等。同是女人，各有長處，雖是讚美，也要加以選擇。因此，恭維話一不能亂說，二不能常常用上同一的方法，還有第三要注意的，就是不可多說。
在社交上，有些人不喜歡聽取別人的意見，心目中隻有自己。而且自以為比別人高明，事事要占上風，即使你真個見識比別人高明，這種態度也是要不得的。你簡直不為對方留一點餘地，好像要把他窘迫到無路可走，才覺得滿意似的。這種習慣使你自覺於一切的朋友和同事，沒有人肯提供你一點意見，更不敢向你進一點忠告。首先你要明白，在日常談論的十有八九沒有絕對是非標準的問題當中，你的意見不一定是對的，而別人的意見也不一定是錯的，把雙方的總和再行分配，你至少有一半是對的，那麼你為什麼每次都要反駁別人呢？有這毛病的卻是聰明人居多數，想從自己的思想中提出更高超的見解，以為如此可使人佩服，但一些平凡的事實，是不必費心作更高深的研究，至少我們日常談話的目的，是消遣多幹研究的，既然不是在嚴肅地討論問題，又何必在瑣碎的事情上執拗呢？所以你要注意在輕鬆的談話中不可以太認真。在別人和你談話時，他根本沒有準備請你說教，大家說說笑笑便了，你若要硬作聰明，拿出更高超的見解來，對方絕不會樂意接受的，所以你不可隨時擺出像要教導別人的神氣。
在社交上，你的同事向你提出一個意見時，你若不能立刻讚成，你最低限度也要表示可以考慮，但不可馬上反駁。要是你的朋友和你談天，你更要注意，太多的執拗會把一切有趣的生活變成乏味的。遇上別人真的犯了錯誤，又不肯接受批評或勸告時，別急於求成，往後退一步，把時間延長些，隔一兩天或一兩個星期再談吧！否則大家固執，就不但沒有進取，反而傷害感情。而你，千萬學得謙虛些，隨時考慮別人的意見，不要做一個固執的人，應讓父母妻兒、丈夫或兄弟姐妹，都覺得你是可以說話的人，這才是道理。
有時，談話的目的是想知道一下別人對某一件事情的意見是否和自己相同。希望別人也能和自己一樣地對某一事物有同樣的看法。這時，如果談話雙方的意見一致，他們會感到一種同情的安慰。如果發現有差異，有不同時，也會感到這是一種刺激，引起互相辯論，並有作進一步探討的需要。所以，當你聽見別人的意見和你一樣時，你要立刻表示讚同，不要遲疑。不要以為這樣做，會被別人認為你是隨聲附和，因此就不出聲了。不出聲，雖然不會被別人誤解為隨聲附和，可是卻也容易使人誤以為你並不同意。當你聽到別人的意見和你不一致時，你也要立刻表示你什麼地方不同意，不要遲疑。
口才為事業保駕護航
事業的成功和失敗，往往決定於某一次的談話，這話絕不是過分誇張的。在富蘭克林的自傳中，有這樣一段話：我在約束我自己的時候，曾有一張美德檢查表的實行，當初那表上隻列著12種美德，後來，有一個朋友告訴我，說我有些驕傲，這種驕傲，常在談話中表現出來，使人覺得盛氣淩人。於是我立刻注意這位友人給我的忠告，我相信這樣足以影響我的前途，然後我在表上特別列上虛心一項，我決定竭力避免一切直接觸犯別人感情的話，甚至禁止自己使用一切確定的詞句，像“當然”、“一定”、“不消說”……而以“也許”、“我想”、“仿佛”……來代替。富蘭克林又說：“說話和事業的進行，有很大的關係，你如出言不慎，你如跟別人爭辯。那麼，你將不可能獲得別人的同情，別人的合作，別人的助力。”這是千真萬確的，一件事業的成敗，常會在一次談話中獲得效果。所以，你想獲得事業上的成功，必須具有能夠應付一切的口才。
在事業上，有些談話是比較嚴肅的。談話的目的，不隻是一種社交上的需要，也不隻是互相認識一下，互相了解一下。例如你找一位朋友，請他參加一個團體；或是一個社會福利工作者出去調查一個家庭；或者一位醫生，解決一個醫療問題；或是買賣雙方談判生意上的事情，這一類的談話，究竟和一般社交性質的談話有什麼不同呢？有些方麵，二者是一樣的。例如你要具有一般的談話能力。你要能夠適應對方，盡可能了解對方的特，你要有興趣，態度要友好而又真誠等等。有些地方卻是不同的，這類談話，每次都有一個特殊的目的。
要使別人瞧得起自己，先要自己瞧得起自己。決不可露出乞憐的樣子。你可謙遜，但絕不可謅媚。不可單是唯唯諾諾，使人覺得你毫無動人之處。當你說出你的能力，當你被試探著你的智慧時，簡單作答是必須的條件。發表意見時不可肆意批評別人的營業方法，更不可告訴對方說你的計劃一定成功，如果雇用你，必可使業務改良發展等語。這隻能讓對方心裏稱許，不應由自己說出的。報告你的能力而不流於自誇，得失仍應該讓對方去評判。這樣，即使你的見解不和他相符，希望仍不會失掉。自誇必連帶著固執，這態度隻有使人厭惡，去訪問一個人，把目的簡單地說出之後，你就應該可以走了。即使環境許可你逗留一些時間，也應該立刻把話題轉到別處。
據說有一個人對商業廣告極有研究，曾在無機會中創造機會。他以求職的目的去拜訪一個大公司的經理。會麵以後他始終沒有把謀職的意思說出。他隻和經理談天，他在巧妙的談話中盡量地把廣告對於商業的重要和其運用的方法說出，他舉了許多有力的例子，他聰穎的談吐引起了經理的興趣，結果他沒說出謀職，反而由經理主動請他替公司試辦設計廣告事務，他的目的達到了。這就是僅憑一席話給自己創造機會的人。他有才幹，而且懂得怎樣用巧妙的談話去找到他發展才於的職位。另外我還知道有一個青年怎樣應征一間火柴廠職位，他對於此業務是外行，但為了去應征，他預先調查好了國內火柴廠的出品數量和銷售，外國火柴在市場上的地位，各種火柴廠產品的比較，各競爭廠家的營業情形等等。當他應征時，他對於此業的廣博研究使主持者大感興趣，在幾十個應征者當中他豔如一朵奇葩，結果是不消說的，機會是給他奪去了。所以，預備一些使對方發生深切興趣，同時表現你對此道才幹的談話資料，往往能幫助你較易獲得成功。
工作時間或應征工作的晤談，所需要的是你爽朗和冷靜的一麵。謀取工作的關鍵，在於你究竟多想謀取工作。應征工作的晤談，最重要的是表示自己的資格和能力，不過打腫臉充胖子的行為仍是不宜，隻能瞞騙一時，如果應征工作的晤談令你膽戰心寒，那麼也許即是你深深地明白自己肚子裏究竟有幾滴墨水的緣故。工作晤談不是社交拜會，不宜擺一副安逸的姿態。談話的範圍守在一定的界限，不要談辦公室的陳設，不要談對方的一身裝束。應征晤談時間有一定的限製，你必須把你的資格和能力，濃縮在一個很短的時間內交代清楚，所以準時就是你所受訓練、教育及能力的最佳證明。
在工作上，要勝任並愉快，不要擺一副冷麵孔，盡量減少情緒上的困擾及不切實際的理想，談談工作上所需要的知識，談談工作上的經驗，要誠心誠意的，不存任何的成見。在一塊兒工作的人，必須彼此敬重、禮貌、關心，互相道安，語氣溫和。如果誰有不想和人說話的時候，我們必尊重他不想說話的權利。我們要彼此坦誠相對，心中有話，必定直言不諱，我們在團結精神的表現上尤應高昂。當一人略顯慌亂或口吃時，其他的人即要開口為他解圍，適時掩飾他的辭窮。
有些人因害羞，常遭受一種痛苦。當他們在一群同事或與工作有關係的人中，他們的信心就瓦解了。他們懷疑自己是一室人中最不風光也最不機智的人。沮喪布滿他的全身，反應也開始遲鈍。他們隻顧喝自己的飲料，甚至連好同事的名字也給忘掉。對待這些害羞的人，我們既不忽視他也不過分注意他。忽視會使他更不自在，過分注意又會使他更難過。如果對他也對大家說個笑話，弄得大家都樂，他居然也會說起笑話來的。
失言是常有的事。此時，不要虛張聲勢，除非你遭遇的情勢，已牽涉到別人情感的問題。你應該立即承認自己犯了錯誤。你認錯就不致使情況惡化。而且你很可能還有所收獲。現在有勇氣說我錯了的人已經不多。因此，敢說我錯了就能贏得敬重。這種無心的錯誤，還不難讓人理解。更有一種錯誤，幾乎是：不能讓人原諒。我們最好是不要公開取笑任何人的缺點。如果已犯上了，那麼就勇敢地認錯、道歉並請求對方寬恕，然後閉上嘴巴。
不要羞於辭令
古代希臘有位著名的寓言大師叫伊索。相傳，他年輕時在某貴族家當過奴仆。有一次，主人設宴，來者多是哲學家，主人令伊索備辦最好的酒肴待客，伊索便專門收集各種動物的舌頭，辦了個舌頭宴。
開餐時，主人大吃一驚，問道：“這是怎麼回事？”
伊索答道：“您吩咐我為這些尊貴的客人辦最好的菜，舌頭是引導各種學問的關鍵，對於這些哲學來家說，舌頭宴不是最好的菜嗎？”
客人聽罷，個個發出讚賞的笑聲。主人又吩咐伊索說：“那我明天要再辦一次酒席，菜要最壞的。”
次日，開席上菜時，依然是舌頭。主人見狀，大發雷霆，斥問伊索緣由。伊索不慌不忙地回答：“難道一切壞事不是從口中出來的嗎？舌頭不僅是最好的東西，同時也是最壞的東西啊！”
主人聽後，雖然惱羞成怒，但也無話可駁。
這則關於伊索的故事，雖然其真實性我們難以考證，但它所揭示的一個道理卻是千真萬確的。那就是：善於言辭對人類來說，具有無法估量的巨大作用。
說話，即口頭的語言交際，不但是人類有別於其他動物的主要標誌之一，而且是人類數十萬年來得以繁衍生息、生存發展的一種重要手段。特別是在人類發展已經步入21世紀的今天，科技與信息革命所掀起的新浪潮正洶湧澎湃，巨浪滔天，說話不僅成了人們日常生活的一個重要組成部分，更是人們事業成敗的一個舉足輕重的先決條件。說話的水平和能力，已成了衡量人的整體素質的一個不可或缺的重要標準。
可以打一個比較通俗的比喻，在現代社會裏，人之離不開說話，猶如魚之離不開水。
國外有位名叫亞諾·本奈的小說家曾說：日常生活中大部分的摩擦衝突都起因於惱人的聲音、語調以及不良的談吐習慣。此話說得頗有道理。何故？隻要我們細察生活於自己身邊的人就會發現，談吐的缺陷往往可能導致個人事業的不幸或損及所服務機構的榮譽與利益，可能導致父子不和、夫妻離異乃至國際關係的緊張惡化。一個人的談吐如何，往往決定別人是否願意聘他工作、與之交往，或是否願意投他以信任一票、與之發生商業關係。
一個人如果有著談吐障礙或者表達能力不足，則會被人低估能力，會被人散播殘酷無情的謊言，以致被人扭曲形象。一個人即使思想如星星般光耀生輝，即使勤奮得如一頭老黃牛，即使知識淵博得像一部百科全書，但若缺乏良好的談吐能力，則成功的機遇比其他人要少得多，也往往難以達到自己的理想目標。
中國古代有“一言可以興邦，一言也可誤國”之說，此言道出了說話的舉足輕重之功。
比如春秋戰國時期，君主崇尚口才，天下學者賢士則趨之若騖，蔚然成風，以在秦國推行連橫策略而著稱的遊說家張儀，便是當時的佼佼者之一。
據傳，他初到楚國當說客時，一天，碰巧相國家丟失了玉璧，主人一口咬定他是竊賊，將其嚴刑拷打後逐出家門。回家後，妻子歎著氣說：“你若不讀書遊說的話，怎麼會遭到這樣的奇恥大辱呢？”誰知張儀並無慍怒之色，似答非所問地道：“你看看我的舌頭還在吧？”張儀聽說舌頭還在，舒了一口氣說“夠了”，因為他懂得，舌頭在，就有飛黃騰達之望。後來，他真的憑一張名嘴扶搖直上，當上了“一人之下，萬人之上”的相國。
另據《史記·陳涉世家》中記載：陳勝揭竿而起時，就是用演說發動群眾的。他號召說：“公等遇雨，皆已失期，失期當斬。借第令比毋斬，而戍死者固十六七。且壯士不死即已，死即舉大名耳，王侯將相寧有種乎！”在他這番話的“煽動”下，中國曆史上第一次農民大起義就拉開了戰旗。陳勝的故事，深刻地揭示了“三寸不爛之舌，兩行伶俐之齒”對鼓動人心、治國安邦的重要。
在古希臘、古羅馬，人的說話能力備受重視，演說、雄辯之風更是相當盛行。在當時的羅馬，聆聽演說簡直是人們日常生活中的一種高級享受，演說家也比文學家占有更高貴的地位，論辯術則是一切高尚生活不可缺少的因素和裝飾品。那時的人們寧願把時間花在聽演講、聽辯論上，也不願去聽音樂、看比賽。更為有趣的是，許多哲學家同時又是演說家，他們對演說、雄辯與社交的關係都有不少精辟、獨到的見解。到公元前4世紀，在雅典更是湧現了安提芬、伊索克拉底、德摩西尼等著名的“十大演講家”。西方社會這種充分重視人的說話能力、充分重視人的演講與雄辯能力的良好習慣，一直發揚光大，流傳至今。其典型體現是，許多國家的首腦競選，競選演說往往是決定成敗的至關重要的因素。
偉大導師列寧曾經指出：“一個鼓動家就是善於對群眾講話，善於用自己的熱情之火激動群眾，善於抓住突出的、說明問題的事實的人民演說家。”列寧本人也正是一名卓越的演說家、雄辯家。他的一生光輝燦爛，名垂青史，恐怕與他那超凡出眾的演說能力以及出類拔萃的辯論之術休戚相關。此處俯拾一例。
1895年隆冬，正在彼得堡領導革命鬥爭的列寧，被沙俄當局投進監獄。一間陰森恐怖的監房，立即成了列寧著書立說的場所。列寧著手寫作時，什麼文具也沒有，他便用媽媽送來的牛奶，在書的空白地方寫，這樣表麵上什麼也看不出來，但用火一烤，紙上就顯出茶色的字母來了。但在監獄裏寫作是犯禁的，若被發現就會受到嚴厲的懲罰。為了不被看守發覺，列寧掏空麵包，倒進牛奶，做了一隻特殊的“墨水瓶”，把揀來的一支小鋼筆往裏一蘸就寫起來。有一次，看守從門上的小洞裏看見列寧正在寫字，即刻闖進門來：“哼，到底給我捉住了。你正在寫字！”列寧鎮定地拿起“墨水瓶”，放在嘴裏大嚼起來。看守發懵了，說道：“你吃墨水瓶？”列寧回答說：“你眼瞎了，這明明是麵包。”看守仔細一看，的確是麵包，隻得默默地走了。
這裏，我們至少可以說，列寧正是用一句話打敗了一個敵人。
在中國的老一輩革命家中，出現過許多能言善辯的鐵嘴人物。周恩來可謂其中的傑出代表。他的口才蜚聲海內外，其應變的機敏，非凡的氣魄，犀利的言辭，柔中有剛，就連敵手也露出情不自禁的讚歎之詞。美國前總統尼克鬆說，周恩來在談話中有四個特點：“精力充沛，準備充分，談判中顯示出高超的技巧，在壓力下表現得泰然自若。”這種評價是比較確當的。
有一次，周恩來在北京舉行記者招待會，介紹中國經濟建設的成就及對外方針，一西方記者出於對中國貧窮的譏笑，突然提問道：“請問，中國人民銀行有多少資金？”周恩來妙語以對：“中國人民銀行貨幣資金嘛，有18元8角8分。”對此回答，記者們不禁愕然。周恩來然後不慌不忙地細作解釋：“中國人民銀行發行麵額為10元、5元、2元、1元、5角、2角、1角、5分、2分、1分的10種主輔幣人民幣，合計為18元8角8分。中國人民銀行是由全中國人民當家做主的金融機構，有全國人民做後盾，信用卓著，實力雄厚，它所發行的貨幣，是世界上最有信譽的一種貨幣，在國際上享有盛譽。”周恩來此話一出，語驚四座，激起了場內聽眾雷鳴般的掌聲。
有人說，語言的力量能征服世界上最複雜的東西——人的心靈。又有人說，是人才未必有口才，而有口才者必定是人才。這都說明，說話、演講的能力已成為現代人必須具有的重要能力，更是創造型、開拓型人才的必備素質。也許下麵的故事更能幫我們說明這個問題。
一次，某集團領導人出訪某國，同某國外財團談判關於合資經營新型浮法玻璃廠問題。對方以其技術設備先進優勢，向中國漫天要價，談判一度陷入僵局。後來，該財團所在地的市商會邀請他發表演講，他在講話中若有所指地說：“中國是個文明古國，我們的祖先早在1000多年前，就將四大發明的生產技術，無條件地貢獻給了人類，而他們的後代子孫，從未埋怨他們不要專利是愚蠢的，相反，卻盛讚祖先為推進世界科學的進步做出了傑出的貢獻。現在，中國在與各國的經濟合作中，並不要求各國無條件地讓出專利權，隻要價格合理，我們一個錢也不少給。”這場不卑不亢的精彩演講，贏得了與會者的讚賞，更贏得了那個國外財團在談判中的妥協與讓步，致使雙方的合作得以實現。
總而言之，善於言辭確是有百利而無一害的好事。
曾在日本講話藝術界居於首位的德川夢聲先生，可以稱得上是一大名嘴，被譽為“演說名人”。以下有一段話，是他根據自己多年的臨場經驗，所發表的關於演講的看法。讀完他的這段話，也許大家會更明白為什麼人人都會有說話時的緊張、恐懼心理。
德川夢聲先生說：
要上台發表演說之前，無論是任何人，都會感到緊張，都無法鎮靜下來。你也許會問：
“‘唉！像你這樣身經百戰，見過了大大小小各種場麵的職業演說家，還會緊張嗎？’”像這種問題，我不知被問過多少次了，但是，我可以告訴你們，無論是怎樣熟練的老手，也無法完全不緊張。因為，不管演講或座談，總是得開口‘說話’，這就必須認真地去做才行。
“當然，如果是對我所熟悉的一群聽眾，說些很平常的內容，有時也會毫無感覺的。就好像教師對他班上的學生講課一樣，沒什麼好緊張。”
“但如果要在陌生的場所，又不知道聽眾的身份，而對大家發表演講的話，就算是天下一流的名演說家，也會感到緊張的。”
德川夢聲先生表示：
“演講雖說是我的職業，但是我卻不喜歡在眾人麵前高談闊論，總希望能盡量躲掉。我所喜歡的是和談得來的朋友閑話聊天，因為我並非討厭說話這件事，而是討厭正正經經地說話。”
“剛剛提到的，在上台演講前的不安心情，我很不喜歡；而在演講中途的緊張情緒，也不是一種好的感覺；下了台之後，那種揮不去的餘味，更令我受不了。”
“輕微的餘味，大概一兩天就可忘記了；但有時卻可以影響我一兩個周的心情；嚴重的時候，差不多在3個月之內，偶爾想起來都會感到難過；甚至有一生都忘不了的餘味。程度上有多種差異。”
“比方說，準備了幾個固定的笑話或小故事，隻要在上台時把它們搬出來說一說，說完後也不會有什麼餘味。因為可以預料到不會發生什麼嚴重的錯誤，所以並沒有煩悶的心情。但是，以我個人來說，常有機會在陌生場合作第一次的演講，那麼，失敗的比例也就會比較高了。”
“所以，老實說，在我要上台演講前，大多無法做完整的事前準備。在這種情況下，要想說得非常完美無缺，那除非是神了。”
“可惜我並不是神，所以隻好經常咀嚼煩悶的餘味了。”
德川夢聲先生最後認為：造成演講的失敗，有兩種可能原因：
第一，說話方式和技巧的疏失。
第二，個人的教養還不夠好。
有時會留給聽眾一個無禮的壞印象，有時甚至被別人輕蔑，不尊重自己。那就真的失敗了。
這兩種情形都會帶來不好的餘味，但以我來看，後者應該更為深刻，更會讓自己感到難過。然而，有什麼方法能夠讓自己不因失敗而痛苦呢？答案是：根本沒有。
因為，既然以演說為職業，那麼失敗後的傷感就是必須付出的稅。如果演講者想要以巧妙的方式逃稅的話，真是太天真了。
在社會上，有些職業演說家，始終能夠保持很好的心情，對他們而言，餘味幾乎是百分之百的好，所以他們是不用納稅的。也因為完全不知道自己的失敗，他們當然活得非常快樂。不過，這種人卻永遠不能有所進步。
“有人說過，重複犯兩次同樣錯誤的就是愚人了。這麼說來，那些不納稅的演說家，就是愚人中的愚人了。我再回想一下，跟那些一年到頭做著同樣而反複的失敗、不知如何改進的人比起來，自己至少一直進步。這是值得安慰的啊！” 德川夢聲先生的這一番說話告訴我們：人人都有緊張、恐懼說話的心理，職業演說名家也不例外；人人都會在說話時出現失敗，因為我們是人而不是神。同時，他又告誡我們：“不管經過多少次的失敗，都沒有關係，都不要緊張，要緊的是應繼續勇敢地去重新開始。隻有這樣，才能一點一滴進步，達到上乘的境界。”
總之，一個人有緊張、恐懼說話的不健康心理，並不奇怪，也並不可怕，我們應該正確對待這種情況的出現。另外，我們應該花更多的精力和較大的功夫去分析它，找到科學的解決辦法。
雖然人人都可能會有說話膽怯的心理，但造成這種心理的原因卻又可能是千差萬別、各種各樣的。比如，有的人可以跟親朋好友聊上一兩個小時；有的人跟人打起電話來一聊就是老半天，且話題源源不斷，越說越起勁；有的人經常能說出一些讓人大笑或使人感興趣的事，可謂是相當會說話，但是，真正到了正式場合，麵對一大群人(或是廣播用的麥克風)，他們就不知所措了。這是為什麼呢？
有的學者通過長期觀察發現，造成這種緊張、恐懼心理的原因主要有兩種：
第一種，不想獻醜。這些人的想法是，隻要我不在他人麵前暴露自己的短處，別人也就不會知道我的缺點。但是一旦在眾人麵前說話，自己的粗淺根底、拙劣看法都會暴露出來了，那麼從此以後，哪裏還有自己的立足之地呢？所以，不說話更穩妥。
不過，持有這種想法的人應該想一想，一個人盡量不暴露自己的短處，那麼其長處又能充分發揮無遺嗎？如果自己的長處發揮受到影響，無疑也會影響到別人對你的看法——別人有時會以較低的水平來評價你。其實，隻要你認真地發揮全力，誠誠懇懇地把話說出來，不必踮高腳尖來充內行，相信必會有不錯的表現。
同時，一個人無論是生活還是工作，都絕對免不了要與社會接觸、與他人接觸，而說話則是人與社會接觸、與他人交流的最重要手段。所以，可想而知，一個不想說話的人則肯定會為現代社會所不容，被現代社會所淘汰。事實證明，就連聾啞人也需要用一種特殊的語言——手語來進行交際。
第二種，不知道該如何組織說話的內容，就像被硬拉到一個陌生的世界一樣，所以會感到驚惶。
其實，隻要我們看清造成自己緊張、恐懼心理的原因，科學地分析它，就會意外地發現根本沒有什麼好怕的。
有的人怕自己的才疏學淺被別人知道，於是就裝出一副什麼都懂的樣子，結果弄巧成拙，被人貽笑，實在可憐可鄙，而且根本沒有必要。
試想，一個不善言辭的人和一個一流的演說家，同樣在人前發表意見時，誰的壓力比較大呢？對於一個不善言辭的人，社會上的人士或聽眾並不會對他有多大的期待，想想這點，就不應該緊張了，就可以安心了。然而，對於知識廣博、談吐自如的演說家，大家卻都寄厚望於他，會對他的演說做錄音、記筆記，這樣高度的關心和注意，理所當然會造成台上的人心中無比的壓力。因此，那些被視為大人物者，在上台演講或致詞前，自己的心情經常是非常緊張的，隻不過別人很難看得出而已。
如果一位知名人物，在承受巨大的壓力下，卻一點也不緊張的話，那隻能說他對這種壓力毫不在乎，因為隻有當一個人幾乎看破了一切，他才能真正保持鎮靜。但是，對於一位說話技巧不夠嫻熟的人來說，恐怕還很難達到這種心境。他很可能在上台之前想著：我一定要成功，不能出醜，不能失敗；有時候甚至祈禱：願上帝保佑我的說話成功。然而，一流的演說家在上台前，惟一想到的是：一定得上台，如果演講中出了什麼差錯，應該像以前那樣輕鬆自如、不知不覺地盡快挽救，切不可因出錯而不知所措、慌了手腳。
這是值得我們每一個害怕說話者所思考和借鑒的。
我是最好的
打氣就是鼓勵，是一種幫助人樹立自信心的方式。鼓勵的力量是巨大的。
下麵請看1960年奧運會中榮獲3枚金牌的美國田徑選手——費洛瑪的故事。
費洛瑪出生於美國田納西州的一個小城市，父母親都是黑人，家中有17個兄弟姐妹，生活並不寬裕。費洛瑪是幺女，天生就身體虛弱，到了4歲還不能走路，5歲時，她又患了一種很難醫治的病，連醫生都決定放棄對她的治療。但她的母親卻仍然不眠不休地照顧她，最後終於保住了她的性命。
雖然如此，費洛瑪的腳還是不能動，因此，她的母親又到處求人，打聽名醫。最後，得知在70公裏外有一位名醫，母親便立刻背上5歲的費洛瑪到那裏去求醫。那位名醫告訴她母親，要她每天把孩子帶來按摩，3年以後可以痊愈。但是母親心裏想，這麼遠的路，怎麼可能每天往返呢？於是，她要求醫生教她按摩的技巧和方法。此後，除了每周一次的出診以外，母親每天都在家中為她按摩，一直持續了3年。8歲的費洛瑪終於能夠開始用腳走路了，也因此可以開始上學。她的哥哥見狀後，就說要教她打籃球，她也就跟著慢慢地練習。上了高中以後，她的腳不但完全好了，還人選為籃球隊員。教練因對她的毅力非常感動，所以經常鼓勵、指導她，不久以後，她竟成為有名的“彈簧腿”了。後來，經由大家的推薦，費洛瑪又成為田徑選手，參加田納西州的高中田徑賽，得到了100米和150米兩個項目的冠軍，獲得了大家廣泛的讚揚。
當費洛瑪靠獎學金升入了大學後，遇到了不少強勁的體育對手。這使她非常泄氣，她認為自己已經很難再有所發展了。她回到家中後，把情況告訴母親，於是母親又鼓勵她說：“跟比你高年級的人比賽，輸是必然的，若你從現在開始一直鍛煉自己，等你到了高年級，還怕會輸嗎？”
費洛瑪聽了之後，就默默地認真練習了兩年，最後終於在奧運會的預選大賽中獲得100米和200米的冠軍，被選為正式的奧運能手，參加了1960年羅馬的奧運會。
想不到，她竟以11秒的成績創新了女子100米的世界紀錄，同時還榮獲了200米和4×100米接力賽的冠軍，捧回了3枚金牌，可稱得上是當時女子短跑的世界第一。
費洛瑪創造出了驚人的成績：她成了有史以來第一位得到3枚奧運會金牌的女選手。但誰能想象，她小時候是個連走路都有問胚的女孩子。母親的鼓勵和本人的努力，促成了她的走路，由此可見，我們隻要下決心想做什麼事，就可能達到較佳的成果。看了這個故事之後，我們就再也沒有理由放棄任何希望了。
當然，也有人會提出：“要我們都達到費洛瑪那樣的程度，怎麼可能呢？”其實，說出這種話的人是沒有誌氣的。我們並不是主張每個人都要達到像費洛瑪那樣的程度，但至少我們可以做到她的幾十分之一吧。不能站起來的人，能努力到站起來就不錯了；能站起來的人，能努力到走幾步路也是可喜可賀的成績。
對於訓練人的說話信心和魅力，也是如此。至少，我們在眾人麵前演說或發言時，聲音要能讓靠近的一些人聽到；而自己所說的內容，至少要讓別人懂得一半的意思。一開始，隻要能達到這種程度，就算是踏出了第一步。有勇氣踏出第一步，就可以再踏第二步，一步一步地慢慢往前走，不出幾年的工夫，就可以有極大的進步。而若經過幾十年以後，自己再回頭看看，當初的出發點已經被拋得極遙遠了。這樣，我們就會明顯地感覺到自己的努力沒有白費。
在訓練說話的信心時，除了自己本身的努力以外，如果能得到他人的鼓勵(像費洛瑪的母親一樣)或者有一個好的座右銘，那就更能堅定人的信心，容易達到既定的目標。
有位著名的人物就曾痛切地說：“在被人讚美的環境中努力向上，比在被打罵的環境中更能成功。”可見，鼓勵的力量是巨大的，他人的讚美能激勵自己奮發向上，勇往直前。
所以，我們在訓練說話的信心時，要設法尋找鼓勵自己的力量。這種力量，可以從自己的親朋好友、家庭成員中去獲得，可以從陌生的親朋好友以及其他所有人那裏得到，可以從書本、廣播、電視中去獲取，也可以從自己身上發現。如果我們能找到一位值得尊敬的人，從他身上得到鼓勵和讚賞，或能找到一本委有權威且實用的書，從中得到一些鼓勵，那將對我們十分有用。
最後請記住：自己的力量加別人的鼓勵，也就等於成功的目標。
精簡有力度
1863年7月1日，美國南北戰爭中的一場決定性戰役，在華盛頓附近的葛底斯堡打響了。經過3天的鏖戰，北方部隊大獲全勝。戰後，賓夕法尼亞等幾個州決定合資在葛底斯堡建立國家烈士公墓，公葬在此犧牲的全體將士。
1863年11月19日，公墓舉行落成典禮，美國總統林肯應邀到會演講。這對林肯來說，有很大難度，因為這次儀式的主講人是艾弗雷特，林肯隻是由於總統的身份，才被邀請在艾之後“隨便講幾句適當的話”。艾弗雷特不僅是個著名的政策家和教授，而且是當時被公認為美國最有演說能力的人，尤其擅長在紀念儀式上的演講，在這個典禮上，他那長達兩個小時的演講，確實精彩極了。
在這種情況下，怎樣講才能和觀眾建立良好的交往關係，並最終贏得他們呢？林肯決定，以簡潔取勝。結果林肯大獲成功。盡管他的演講隻有10句話，從上台到下台不過兩分鍾，可掌聲卻持續了10分鍾。林肯的演講不僅贏得了在場一萬多名聽眾的熱烈歡迎，而且轟動了全國。當時的報紙評論說：“這篇短小精悍的演說是無價之寶，感情深厚，思想集中，措辭精煉，字字句句都很樸實、優雅，行文完全無疵，完全出乎人們的意料。”就是艾弗雷特本人第二天也寫信給林肯道：“我用了兩個小時總算接觸到了你所闡明的那個中心思想，而你隻用了兩分鍾就說得明明白白。”後來，林肯的這篇出色的演講詞被收藏到圖書館，鑄成金文存入牛津大學，作為英語演講的最高典範。
林肯這次演講獲得巨大的成功，給了我們一個啟示：簡潔精煉的語言會使說話更添魅力。
其實，在人際交往中，要想得到一種較佳的效果，語言必須簡潔、精煉，要能使聽者在較短的時間裏獲取較多而有用的信息。反之，空話連篇，言之無物，必然誤人時光。
曆史上曾記載了一些很長的演講紀錄，這些演講絕對是不能稱為優秀的。比如，1933年一位名叫愛爾德爾的美國參議員，為了反對通過“私刑拷打黑人的案件歸聯邦法院審判”的法案，在參議院高談闊論了5天時間。一位記者統計：他在演講台踱步75公裏，共做了1萬個手勢，吃了300個夾肉麵包，喝了40升清涼飲料。
1957年，斯特羅姆·瑟蒙德做阻止“民權法案”通過的演講，曆時24小時18分，但遭失敗。1912年，英美發生戰爭，一個眾議員用馬拉鬆式的演講來阻止通過對英宣戰的決議。直到戰火燒到家門，形勢迫在眉睫，可這位議員仍在喋喋不休。時至半夜，聽眾席上鼾聲四起，最後，一議員急中生智，將一個痰盂甩到演講者的頭上，方得以終止辯論，通過了宣戰決議。
“言不在多，達意則靈。”要語不煩，字字珠璣，簡練有力，能使人不減興味；沉詞贅語，語緒嘮叨，不得要領，必令人生厭。在中外曆史上，不少演講大師惜語如金，言簡意賅，同樣留下了許多珍貴的篇章，成為“善辯者寡言”的典型。比如：
最短的總統就職演說，也就是1793年的華盛頓總統的演說，僅用135個字，便舉世聞名。
恩格斯在馬克思墓前的演說隻有126個字。
列寧在馬克思、恩格斯紀念碑揭墓典禮上的講話隻有552個字。
斯大林在1941年7月3日發表的，反對德國法西斯人侵重要廣播演說隻有3800個字。
羅斯福的就職演說僅有985個字。
1984年7月17日，37歲的法國新總理洛朗·法比尤斯發表的演說，更是短得出奇，演講詞隻有兩句：“新政府的任務是國家現代化，團結法國人民。為此要求大家保持平靜和表現出決心。謝謝大家。”措辭委婉、內容精辟。
上述這些演講大師們駕馭語言的功力都是非凡的。
同時，這也就說明了簡潔精煉在言語交際中的舉足輕重。
我們之所以認為簡潔精煉的語言能增添說話的魅力，是因為如下原因：
第一，簡潔精煉的語言是認識能力和思維能力高超的表現。話語的簡潔常常體現出說話人分析問題的快捷與深刻。
第二，簡潔精煉的語言是果敢決斷的性格表現。大量的事實表明。自信心強、辦事果敢的人都說話幹脆果斷，不拖泥帶水。
第三，現代社會節奏快，時間觀念強，說話簡潔會給人一種生機勃勃的現代人的感覺，所以，簡潔精煉的話語還是時代風貌的反映。
第四，簡潔的話語既能不占用聽者太多的時間，又能使聽者覺得說話者很尊重他，所以，說話簡潔的人常常頗能受人歡迎。
我們大家都會有這種感覺，即那種說話嘮嘮叨叨、囉囉嗦嗦、拖泥帶水、言語空泛的人，是很令人討厭的。曾有則笑話諷刺那些說話羅嗦的人，笑話說的是位“囉嗦先生”寫給家人的信，信中說：
“……吾於下月即將返裏。不在在初一即在初二，不在初二即在初三，不在初三即在初四，不在初四即在初五，不在初五即在初六不在初六即在初七，不在初七即在初八，不在初八即在初九……不在二十八即在二十九。其所以不寫三十，因月小之故也。……”
“囉嗦先生”這封可簡為“吾下月將返裏”信，卻囉嗦了這麼長，誰看了也會覺得索然寡味，十分討厭。雖然這僅是一則笑話，但它也告訴我們一個深刻的道理：說話羅嗦就會失去魅力。
許多說話囉嗦的人，常常是因為情緒激動而造成思維混亂，且語言表達前後倒置，條理不清。所以，要做到說話簡潔精煉，我們就要在思維和語言兩個方麵下工夫，不斷練習，掌握技巧，適當發揮。
言盡而意無窮
古人雲：“言有盡而意無窮，餘意盡在不方中。”在說話中，把重要的、該說的部分故意隱藏起來，或說是不顯露，卻以讓人家明白自己的意思的手法，便是委婉含蓄的手法。
委婉，或稱婉轉、婉曲，是一種修辭手法。它是指在講話是不直陳本意，而是用委婉之詞加以烘托或暗示，讓人思而得之。而且越揣摩，含義越深越遠，因而也就越是有吸引力和感染力。說話委婉含蓄，是一種藝術。之所以說委婉含蓄是說話的藝術，是因為它體現了說話者駕馭語言的技巧，而且也表現了對聽眾想像力和理解力的信任。
生活中有許多事項情是“隻需意會，不必言轉”的。如果說話者不相信聽眾豐富的想像力，把所有的意思和盤托出，這種詞義淺陋、平淡無味的話語不但會使人不樂，而且會使說話失去魅力。列寧在研究費爾巴哈《宗教本質演講錄》時，摘錄了這樣的一段話：“順便說說，俏皮的寫作手法還在於：它預計到讀者也有智慧，它不把一切都說出來，而讓讀者自己去說出那樣一切關係、條件和界限——隻有在這些關係、條件和界限都具備時說出來的那句話才是真實的和有意義的。”可見，委婉含蓄主要具有如下三方麵的作用：
第一，人們有時在表露某種心事，提出某種要求時，常有種羞怯、為難心理，而委婉含蓄的表達則能解決這個問題。
第二，每個人都有自尊心。在人際交往中，對對方自尊心的維護或傷害，常常是影響人際關係好壞的直接原因；而有些表達，如拒絕對方的要求，表達不同於對方的意見，批評對方等，又極容易傷害對方的自尊。這時，委婉含蓄的表達常能取到既能完成表達任務，又能維護對方自尊的目的。
第三，有時在某種情境中，例如礙於某第三者在場，有些話就不便說，這時就可用委婉含蓄的表達。那麼，在什麼情況下說話要委婉含蓄呢？一種情況是有些話不便直說時，要用委婉含蓄的手法。
傳說漢武帝晚年時很希望自己長生不老，一天，他對侍臣說：“相書上說，一個人鼻子下麵的‘人中’越長，命就越長；‘人中’長一寸，能活百歲。不知是真是假？”
侍臣東方朔聽了這話後，知道皇上又在做長生不老夢了，皇上見東方朔似有譏諷之意，麵有不悅之色，喝道：“你怎麼敢笑話我？”東方朔脫下帽子，恭恭敬敬地回答：“我怎麼敢笑話皇上呢？我是在笑彭祖的臉太難看了。”漢武帝問：“你為什麼笑彭祖呢？”
東方朔說：“據說彭祖活了800歲，如果真像皇上剛才說的‘人中’，就有八寸長，那麼，他的臉不是有丈把長吧？”
漢武帝聽了，也哈哈大笑。這種委婉含蓄的批評，漢武帝卻是愉快地接受了。
人們談起《水滸傳》裏的魯智深，便會立即想起他那心直口快的“直炮筒”形象來。其實，即使是最直率的魯智深，有時也離不開委婉，說話也有含蓄的時候，電視劇《魯智深》寫魯智深三拳打死鎮關西後，為了逃避官家的追捕，隻得削發為僧。劇中有這樣一段台詞：
法師：盡形壽，不近色，汝今能否？
智深：能。
法師：盡形壽，不沾酒，汝今能否？
智深：能。
法師：盡形壽，不殺生，汝今能否？
智深：(猶豫了)
法師：(高聲催問)盡形壽，不殺生，汝今能否？
智深：知道了。
要魯智深不近女人不飲酒，他能做到；要他不懲殺世間的惡人，實在難辦。但此時若答“不能”，則法師必不許其剃發為僧，他就無處藏身了，因此來一個靈活應付，回答“知道了”，法師麵前過得關，又不違背自己的本意，真是兩全其美。
另一種情況是有些話不必直說時，要用委婉含蓄的手法。
從前，有個酒店老板，脾氣非常暴躁。一天，有個客人來喝酒，才喝了一口，嘴裏便叫：“好酸！好酸！”老板聽後大怒，不由分說，把客人綁起來，吊在屋梁上。這時來了另一位顧客，問老板為什麼吊人，老板回答：“我店的酒明明香醇甜美，這家夥硬說是酸的，你說該不該吊人？”來客說：“可不可讓我嚐嚐？”老板殷勤地給他端了一杯酒，客人呷了一口，酸得皺眉眯眼，對老板說：“你放下這個人，把我吊起來吧？”這位客人委婉含蓄的說法，既收到強烈的諷刺效果，又顯得非常藝術。
有人曾問美國總統林肯：“你當總統的滋味如何？”
林肯回答道：“你聽說過一個故事麼？有個人全身被塗上焦油並裹上羽毛，用火車運到城外。”
這個人問到底：“這滋味究竟如何？”
林肯說？“要不是為了這事的榮譽，我寧可走路。”
真是說得含蓄、得體。一句話既不失當總統的榮譽，又使人體會到當一位世界大國總統的艱辛。
還有一種情況是為了增強交際的效果，使用委婉含蓄的手法。
美國有一位傳奇式的籃球教練，叫佩邁爾。他帶領的迪爾大學籃球隊曾獲得39次國內比賽的冠軍，使球迷們為之傾倒。可是有一年，他的球隊在蟬聯29次冠軍後，遭到一次空前的慘敗。比賽一結束，記者們蜂擁而至，把他圍個水泄不通，問他這位敗軍之主此時此刻有何感想。他微笑著，不無幽默地說：“好極了，現在我們可以輕裝上陣，全力以赴地去爭奪冠軍，背上再也沒有冠軍的包袱了。”
曾兩度競選總統均敗在艾森豪威爾手下的史蒂文森，從未失去幽默。在他第一次榮獲提名競選總統時，他承認的確受寵若驚，並打趣說：“我想得意洋洋不會傷害任何人，也就是說，隻要不吸入這空氣的話。”在他競選第一次敗給艾森豪威爾的那天早晨，他以充滿幽默力量的口吻，在門口歡迎記者進來：“進來吧，來給烤麵包的驗驗屍。”幾年後的一天，史蒂文森應邀在一次餐會演講。他在路上因為閱兵行列的經過而耽擱，到達會場時已遲到了。他表示歉意，並解釋說：“軍隊英雄老是擋我的路。”史蒂文森使用巧妙含蓄的語言，用一句句輕鬆、微妙的俏皮話，說得很委婉，改變了他在人們心目中的形象，使聽眾感到他並不是一個失敗者，而是贏者，使他在人們心中不可消失，值得紀念。
這便是說話委婉含蓄的美妙之處。關於委婉含蓄的表達，大致有如下幾種方法：
一是仔細研究事物之間的內在聯係，利用同義詞語來表達自己的思想，達到含蓄效果；
二是由外延邊界不清或在內涵上，極其籠統概括的語言來表達自己的思想，達到含蓄效果；
三是有許多修辭方式，如比喻、借代、雙關、暗示等可以達到含蓄的效果；
四是有些事情，不必直接點明，隻需指出一個較大的範圍或方向，讓聽者根據提示去深入思考，尋求答案，可達到含蓄的效果；
五是通過側麵回答一些對方的問題，可以達到含蓄的效果。
最後，使用委婉含蓄的話要注意，委婉含蓄不等於晦澀難懂，它的表現技巧首先是建立在讓人聽懂的基礎上，同時要注意使用範圍。如果說話晦澀難懂，便無委婉含蓄可言；如果使用委婉含蓄的話不分場合，便會引起不良後果。
在日常生活中，我們如果稍加留意，就會發現許多人在說話中有一些毛病。雖然這些毛病不具有決定意義，但如果不加以注意，就會大大影響我們的談話效果。
一般人在交談中，常常容易出現以下幾個方麵的問題：
第一，用多餘的套語。有些人喜歡在交談中使用太多的或不必要的套語。例如，一些人喜歡什麼地方都加上一句“自然啦”或“當然啦”一類詞句；另一部分人喜歡加太多的“坦白地說”、“老實說”一類的套語；也有人喜歡老問別人“你明白麼？”或“你聽清楚了麼？”；還有的人喜歡老說“你說是不是？”或“你覺得怎麼樣？”，如此等等。像這一類毛病，你自己可能一點也不覺得，要克服這類毛病，最好的辦法是請你的朋友時刻提醒你。
第二，有雜音。有些人談話本來很好，隻是在他的言語之間摻上了許多無意義的雜音。他們的鼻子總是一哼一哼地講著，或者是喉嚨裏好像老是不暢通似的，輕輕咳嗽著，再要不就是在每句話開頭用一個拖長的“唉”，像怕人聽不清楚他的話似的。這些毛病，隻要自己有決心，是可以清除的。
第三，諺語太多。諺語本來是詼諧而有說服力的話，但諺語太多也不好。用諺語太多，往往會給別人造成油腔滑調、嘩眾取寵的感覺，不僅無助於增強說服力，反而使聽者覺得有累贅感。
諺語隻有在恰當的地方才能使談話生動有力。在使用諺語時，我們應盡可能使其恰當。
第四，濫用流行的字句。某些流行的字句，也往往會被人不加選擇地亂用一番。例如，“原子”這個詞就被濫用了，什麼東西前麵都牽強加上“原子”如：“原子牙刷”、“原子字典”，“原子”這“原子”那，使人莫名其妙。
第五，特別愛用一些詞。有些人不知是因為偷懶，不肯開動腦筋找更恰當的字眼，還是有其他方麵的原因，特別喜歡用一個字或詞來表達各種各樣的意思，不管這個字或詞本身是否有那麼多的含義。例如，許多人喜歡用“偉大”這個詞。在他的言談中，什麼東西都偉大起來了。“你真太偉大了”，“這盆花太偉大了”，“今天吃了一餐偉大的午飯”，“這批貨物賣了一個偉大的價錢”，等等，給別人一種華而不實的印象。因此，我們要盡可能地多記一些詞彙，使自己的表達盡可能準確而又多樣化。
第六，太瑣碎。許多人在談話的過程中瑣碎得令人討厭。
例如，講述自己的經曆本來是最容易講得生動、精彩的。很多人也喜歡聽別人講其親身經曆。但是，許多人講自己經曆的時候，一味地不分主次地平鋪直敘，覺得自己的所經曆，樣樣都有味道，都有講一講的必要，結果反而使聽者茫無頭緒，雜亂無章，索然無味。
講經曆或故事，要善於抓重點，善於了解聽者的興趣集中在哪一點上，少用對話。在重要的關節上講得盡可能詳細一些。其他地方，用一兩句話交代過去就算了。
第七，喜歡用誇張的手法。誇張的手法有一種引人注意的效果。不過，我們不能把誇張的手法用得太過分、否則，別人就不會相信你說的話。
在現實生活中，你不可能每次都說的是“非常重要”的消息，也不可能每次都講“最動人的”故事或“最可笑的”笑話，因此，不要到處用“非常”、“最”、“極”等字眼，否則，當你在無數的“最”中有一個真正的“最”時，又怎樣表示呢？難道你能說“這件事對我是最最最重要的”麼？如果你真這樣說，別人聽了也會無動於衷，因為他們認為你是一向喜歡誇大的人。
除了上述七點之外，我們還應該注意自己在談話中的聲調、手勢、麵部表情等方麵，努力使各個方麵協調、得體。這樣，我們就能大大增強自己說話的吸引力。
不要害怕張嘴
能不能成為一個會說話的人，並不是由課堂上的成績來決定，而是根據平常周圍事物的感受。把自己的感受，不加掩飾地直接表達出來，往往很能令聽眾感動。
目前的你，應該不是想成為大政治家，靠辯舌來扭轉世界，也不是想成為隨機應變的名演員或廣播員吧！大概也不是想做業績領先的推銷員，因為要想擁有一流的好口才，必須更努力很多倍，並非一般人都可做到的。
從前，在同事們相聚的歡迎會、歡送會等休閑活動中，敢上台唱歌的，大多數是歌喉不錯的實力派。因為那時候還不怎麼流行伴奏。當然，也有些人會在酒醉之後，亂叫亂唱一番，發出類似噪音的聲音，一直吵鬧到散會為止。
不過，有一個先生倒是每逢大家聚會時，必然會被眾多掌聲請上台。他完全無法拒絕大家熱情，隻好每次都唱同一首歌，那就是被同事們呢稱為“阿濱”的先生。
阿濱很聰明，每當別人要求他唱歌時，他總會巧妙地利用自己的五音不全，唱起《五月的天空》。
不可思議的是，隻要阿濱的這首歌一唱出來，其他的美妙主旋律都因而失色，完全不能與阿濱的歌聲抗衡。
他總是那麼認真，正正經經地唱著這首一成不變的歌，不管走到哪裏都是這首。而且總是固定地慢半拍，當他開始唱“五月的……”時，速度還算正常，等唱到“天空……”就不自覺地慢了下來。
阿濱既不害羞，也不恐懼，仍然以他那認真的表情，繼續唱下去。
聽他唱歌的人，幾乎都笑彎了腰，在大家笑得快喘不過氣來的時候，阿濱仍然繼續唱著：
△△ △△
“太陽……又上升……”△記號代表他唱到這些部分時，聲音的抖動。大家聽到這裏，更忍不住笑得前俯後仰！
不過，大家的笑聲中，絕沒有一絲輕蔑，因為個性溫和的阿濱，緩和了會場中稍嫌僵硬的氣氛。他不像一些自以為很會唱歌的人那樣，在台上炫耀自己的優點。相反，他是以另一種風格來為大家製造歡樂。聽了他的歌以後，讓人覺得血液暢通，神清氣爽，這“五音不全”的魅力還真大呢！
在辦公室裏一向很嚴肅的經理，到了慶典會或年終的晚會上，如果還是一本正經地，向大家作一番特別訓話，大家一定覺得受不了，認為此人的出現真是掃興。經理應該去看病了！
因此，阿濱的歌聲雖然並不完美，卻很令人開心，達到放鬆心情的效果。
曆史上的雄辯家，有很多都是在最初被認為說話笨拙的人，以下就是一個例子。
狄裏斯生於公元382年，在西歐被稱為“曆史性的雄辯家”。據說，他的聲音很低，而呼吸很短促，口齒不清，旁人經常聽不懂他在說些什麼。
不過，他的知識非常淵博。因此他的想法也相當深邃，很擅長分析事理，幾乎無人能出其右。
當時，在狄裏斯祖國希臘的首都雅典，有很嚴重的政治紛爭，因此，能言善辯的人格外受到重視。一向能先提出時代潮流和趨勢的狄裏斯，認為自己缺乏說話技巧是很不適宜的。於是他做了一番充分的考慮，並且準備好演講的內容，從容走上了演講台。但是，很不幸的，他遭到了可憐的失敗。
原因就在於他那發出的低音和肺活量不足，口齒不清，以至於別人無法聽清楚他所說的話。但是，狄裏斯並不灰心，他反而比過去更努力，訓練自己的膽量和意誌力。
他每天都跑到海邊去，對著浪花拍打的岩石大聲喊叫，回家以後，又對著鏡子照自己說的話的嘴形，作發音練習，一直持續不輟。
狄裏斯就是這樣努力了好幾年，直到他27歲時，終於再度走上台向眾人演說。
辛苦的努力總算有了成果。他這次盛大的演講，得到了許多的喝彩與掌聲，而狄裏斯的名氣，也就這樣打響了起來。
作為一名政治家的狄裏斯，為了協助自己的國家的政治發展，才盡力發揮潛能。雖然發音、口齒都可經練習而變好。但是不管說得多清楚，如果沒有深邃的想法和分析事理的能力，也不能成為最好的雄辯家。還是要努力才能實現理想。
提高說話的有效性
說話的天才，不是天生的，是從現實中鍛煉出來的。俗話說一分天才，九分努力。人若沒有良好的口才，是一件很可悲的事，好像鳥兒沒有羽翼一樣。
要想有良好的口才，首先是正確的發音，對於每個字，都必須發音清楚。清楚的發音可以依賴平時的練習，注意別人的談話，朗讀書報，多聽收音機廣播等。這些對正確的發音有迅速的幫助。在說話的時候，對於每一句子要明白易懂，避免用艱澀詞彙。別以為說話時用語艱深，就是自己有學問，有魄力的表現。其實，這樣說話不但會使人聽不懂，而且弄巧成拙，還會引起別人的懷疑，以為是在故弄玄虛。當然，良好的說話，應該是用大方、熟練的語句，而且有豐富的詞彙，可以應付說話的需要，使內容多彩多姿，扣人心弦。
說話的速度是不宜太快亦不宜太慢的，說話太快使聽的人不易應付，而且自己也容易疲倦，有些人以為說話快些，可以節省時間，其實說話的目的，是使對方領悟你的意思。此外，不管是講話的人，或者是聽話的人，都必須運用思想，否則，不能確切把握話中的內容。當然說話太慢，也是不對的，一方麵既浪費時間，另一方麵會使聽的人感覺不耐煩。
說話是一種藝術，也是一種訣竅，我們必須看清這種巧妙的方法，然後才能獲得成就。在說話的時候要認清對方，顧慮別人的反感，坦白直率，細心謹慎。宜常常談話，但每次不可太長，說話的時候不可唯我獨尊。因為我們說話的目的是說明一些事情，使人發生興趣。所以要清晰！要明白！
信口開河、放連珠炮，都是不好的說話方式。信口開河並非表示你很會說話，相反的，證明你說話缺乏熱誠，不負責任。至於說話像放連珠炮，那隻有使人厭煩，因為你一開口，別人就沒有機會啟齒了。
在公共場合說話，你要顧慮到別人的安寧，聲音不要太大。假如你是對眾人演說，要注意自己說話聲音是否能使每一個人都聽得到。形容一件事，或者一個人，都必須恰到好處。過猶不及，誇大之詞不一定收到預期的效果，實則相反，言過其實，定會受人輕視。
優美的說話，包括正確的發音、適當的速度、豐富的語句、話中略含幽默、良好姿態等各方麵，這些都可以靠學習和鍛煉而成功。
名畫家唐伯虎，他很看不起在他家對門的那人家。因為那人家並不是世代書香而是半途發跡的。他們家有一位母親和五個兒子。有一天，這五個兒子為其母親祝福。親朋畢集，熱鬧非凡，隻因不是書香人家，在這祝福之中，少有文墨的點綴，未免美中不足。這時候大家想起對門的唐伯虎是一位才子，如果能夠有他在這裏書贈一些什麼，那一定可以增光不少。正在這樣祈求的時候，唐伯虎居然備了一些薄禮，前來慶壽了。那家的主人，自然是十分的高興，就是許多親友，也是十分的高興。在席間，因此請他題詩了。唐伯虎毫不推卸，立刻拿起筆來，第一句寫的是“對門老嫗不是人”，第二句尚未寫下，主人親朋，個個都對他怒目而視了。因為今天祝福，大家應該十分高興，說些吉利話才對，現在請他題詩，他竟罵起人來，這怎麼不叫人憤怒呢？因為他是有名的才子，所以大家隻是怒目而視，不以非禮舉動對他。預備看他下一句怎樣罵法，然後再來發作。唐伯虎感覺到大家的怒火立刻要爆發了，因此寫上“九天仙女下凡塵”。這一來，又把大家的情緒緩和了下來。大家都覺得這真是一位才子，用一種罵人的口吻，寫出了一首極好的祝福詩。唐伯虎並不是真心來祝他所看不起嫗的壽，他要罵一下那位壽婆，才是他的真心。可是，他看了周圍環境，知道罵了人不會有好處，所以雖然脫手寫了出來，還是立刻改變口吻，使已經罵出的話也成為不是罵人的話，這靈敏的手腕，便是顧慮別人的反應了。
你覺得一個人多說話好呢？還是沉默好？按言語是鐵，沉默是金的說法便是沉默比多話好。
一個冷靜的傾聽者，不但到處受人歡迎，且會逐漸知道許多事情。而一個喋喋不休的人，像一隻漏水的船，每一個搭客都趕快逃離它。同時，多說招怨，瞎說惹禍。正所謂言多必失，多言必敗，隻有沉默才永遠不會出賣你。
一個說話隨便的人，往往沒有責任心。話多不如話少，話少不如話好，多言不如多知，即使千言萬語，也不及一件事實留下的印象那麼深刻。
我們絕對要少說話，尤其當有陌生人比我們有經驗，或者有更了解的人在座時，因為如果多說了，便是不打自招地露出了自己的弱點，也失去了一個獲得智慧和經驗的機會。
說話要說得少而且說得好。因此，在我們人生中，有兩種訓練是不可少的，那就是沉默與優美而文雅的談吐。如果我們不會機智的談吐，又不會適時沉默，是很不幸的。我們常因說話而後悔。所以，當你對某事無深刻了解的時候，最好還是保持沉默！
少說話固然是美德，但人既處在社會中，盡可少說卻不能完全不說。既要說話，如何說得又少又好，則此中藝術不可不研究。所以在任何地方和場合，最好能少說話，非至不能不說時，緘默是值得提倡的。若是到了非說不可時，那麼你所說的內容、意義、措辭、聲音和姿勢，都不可不加以注意。在什麼場合，應該說什麼、怎樣說，都值得加以研究。無論是探討學問，接洽生意，交際應酬或娛樂消遣，從我們口裏說出的話，一定要有重心，要能具體、生動。不鳴則已，一鳴驚人。我們雖未必能達到這個境界，但朝這目標走去是不會錯的。要知道為了能使你的話令人重視，惟一的秘訣是少說話。少說話的人就能靜靜地思索，使自己說出來的話更為精彩。
做一個忍耐的聽者，是談話藝術當中一項重要的條件。因為能靜坐聆聽別人意見的人會是一個富有思想，具有謙虛柔和性格的人。這種人在人群當中，開始也許不大受人注意。但最後則是最得人尊敬的，因為他虛心，所以為任何人所喜歡。因為他善於思維，所以為眾人所信仰。那麼怎樣做一個良好的聽者呢？第一是要專誠。別人和你談話的時候，你的眼睛要注視著他，無論對你說話的人，地位比你高或低，專誠是一件必需的事情。別人對你說話時，你不可做著一些絕無必要的工作。這是不尊重的表現，而且，當他偶然問你一些什麼時，你就會因為不留心他所說的話而無從應付了。其次，聆聽別人的話時，偶然插上一兩句同情的話是很好的，不完全明白加上一個問話也是非常需要的。因為這正表示你對他的話留心。但不可把發言的機會搶過來，就滔滔不絕地說自己的，除非對方的話已告一段落，應該讓你說話的時候才可以這樣做。此外，無論他人說什麼，你不可隨便糾正他的錯誤，若因此而引起對方的反感，那麼你就不能成為一個良好的聽者了。批評或提意見時，也要講究時機和態度。否則，好事會變成壞事。
有些人常喜歡把一件已經對你說過幾次的事情再說，也有些人會把一個笑話說了多次還當新鮮的東西。作為一個聽者的你，此時就需要一種忍耐的美德了，你不好對他說：你已經說過幾遍了。這話會傷害他的尊嚴，你惟一應做的事是耐心聽下去，你心裏應該明白他是一個記憶力不好的人，你應該同情他，而且他對你說時是表示好感的誠意，你應該同樣用誠意來接受他的善意。但如果說話的人滔滔不絕，而你又毫無興趣，覺得浪費時光。你應該用更好的方法來使他停止這乏味的問題，但最重要的，是不可傷害他的尊嚴。最好的方法是巧妙地引出他的第二個話題，而這個話題既是他內行的又是你所喜歡聽的。
說話的困難
說話是雙方麵的，甚至是多方麵的。當一個人站在講台上麵演講的時候，隻有他一個人在講，無論他講的是他自己預先擬好的講詞，或是別人替他準備的講詞，隻要他懂得演講的技巧，把那講詞明白生動地講出來，那就完成了演講的任務。可是要作一次好的談話，卻不隻是講，還要善於聽，不僅要把自己的話講好，還要善於聽別人的話，而自己所要說的話，也不能像演講一樣，可以事先完全準備妥當，照講無誤，而是要有很多隨機應變的才能。
當你麵對一個人談話的時候，如果你隻一大套一大套地把自己想好的話講出來，而不了解對方的看法和興趣，不能觀察對方對你的話有什麼反應，有什麼疑問，不能及時地解除對方心裏的症結，那你就不能算是一個好談話者。
在演講時，你的思想隻順著一條線發展，不停地講自己單方麵的意見。在談話時，你的思想至少要順著兩條線發展，一條線是你自己的，一條線是對方的。一方麵你自己當然要有你自己的立場、態度和推理的方法，另一方麵你還要懂得對方的立場、態度和推理的方法。如果你談說的對象，不隻一個人，那麼，你的工作就更為複雜，你所要顧到的方麵就更多。因為每個人的思想、嗜好和推測都是不同的。例如你的說話對象不隻一個人，而是兩個人，你的工作就有點麻煩。有的時候，在某一點上，他們甲乙兩人都不同意你的意見，而在某一點上，甲同意你，乙卻不同意你；或是正相反，乙同意你，而甲又不同意你；或者，甲和乙都不同意你，而他們彼此之間也互相不同意。這時，你的思想線不再是兩條線，而是三條線。你必須同時能照顧到這三條線的發展，考慮到它們的互相影響，如果你是一個受過良好訓練的談話者，你還要避免一個最常犯的錯誤，就是你的興趣，不能偏重一個人，而忽略了另外一個人。你同甲談得太多，會使乙坐在那裏發悶。這裏隻是簡單地說三個人，如果超過三個以上，那你就更不容易應付了。所以學會怎樣談話，是多麼有趣的一件事呀！
法國大哲學家羅斯費柯說：與人談話，如果把自己說得比對方好，便會化友為敵。反之，則可化敵為友。說話的影響效力，有如此之大，試看社會上許多名人巨賈，販夫走卒，要是你說他們好到如何如何，誰不喜歡？這在一般說來，即所謂拍馬屁。俗語有雲：千穿萬穿馬屁不穿！但這往往又是具有高尚品格者所不願為的，而且也不容易說得恰當。
說話時，讓別人先說，一方麵是表示你的謙遜，使別人感到高興，另一方麵你可以借此機會，觀察對方的語氣神色及來勢，給自己一個測度的機會，這不是兩全的方法嗎？可是有許多人，說話總是喜歡搶先，好像自己先說了，便可以壓倒對方，或者使對方感到自己是一個不平凡的人物。同時有許多人說話一開始便滔滔不絕，自以為是一個長於口才者，須知別人會因此對你產生不好的印象。事實上你已經失敗，這實在並不是談話了，完全是你說人聽，以後你將不受人歡迎，人們見了你隻有避而不見了。倘若你是一個商店職員，對一個上門的顧客，滔滔不絕地在宣傳自己的貨物如何優美，顧客對你天花亂墜的說話，最多也不過認為是一種生意經，決不會相信而就購買的。反過來，你如果給顧客有說話的餘地，使他對貨物有批評的機會，你成為對此貨互相討論的人員，你的生意便做成了。不過，察言觀色是多麼困難啊！
在社交上，我們也常看到許多人，因為喜歡表示和人意見不同，因此得罪了許多朋友。所以常常有些人，有些書，總是勸人不要表示自己的不同意。這種作法，其實是很片麵的，而且也是不老實的。我們每個人都更喜歡忠實的朋友。
說話的能力
誰要是善於談話，誰就可以把他的生活弄得非常有趣。對於一般不會談話的人，要知道隨時隨地都有機會作談話的練習。練習的機會多，改進的機會也多。而且，練習談話的效果，也是很容易看到的。到處都有你練習談話的題材，到處都有你練習談話的對象。不過，你必須事先分析一下自己談話的能力。我們一般人都不能說是很樂觀健談的，而同時也不能說是對於談話這件事一竅不通。大多數人都多多少少有一點長處，懂得一點談話的方法，不過沒有鄭重其事地，科學地去研究而已。假使你有決心把談話的能力提高，請回想一下你自己過去談話的經驗。
你可以問問自己：
①我是不是見了別人，就覺得好像無話可說的樣子？
②我是不是很難找到一個大家都有興趣的談話題材？
③我是不是常常說些犯了別人禁忌的話？
④在我發覺我的話使別人發生靈感時，我是不是很狼狽？
⑤我能不能把我所要談的問題，用各種不同的方式來談，適應每一個不同的對象？
⑥我是不是在某些人麵前，就有很多話說，而在另一些人麵前，就一句話也說不出來？
⑦我是不是在遇見別人不同意我的意見時，我隻有再三地重複已經說過的話？
⑧我是不是喜歡和別人發生爭執？
⑨別人是不是常常說我固執？
⑩對於年紀比我大，或是地位較高的人，我有沒有給以適當的尊敬？
我跟別人談話時，我的一般態度，有沒有錯誤？
我能不能根據別人的態度，來調整自己的態度？
我是不是不能引起別人的發言？
我是不是能使談話很順利地進行而不中斷？
我是不是能夠很自然地改變談話題材？
我是不是知道應該在何處結束我的談話？
我是不是口齒不清？
我的聲調是不是不悅耳？
我是不是常忘記別人姓名？
我是不是常用一些不大雅的俗話？
諸如此類，必須先弄清楚自己究竟在哪一方麵發生了困難。這樣，當我們談到那些問題的時候，你才會特別加以注意的。
可是無論你有多少困難，你也不必灰心，即使你現在像啞巴一樣不會說話，我們也有辦法把你醫好的。
假使你真有誠心解決你不會說話的問題，你就不要偷懶。
你用個本子，逐項地記下你每一個問題，並且把你過去的經驗也記錄下來。
例如你要記起來究竟在什麼人的麵前，你感覺到無話可說？為了什麼原因呢？你要自己先想一想。
單是這樣還不夠，你最少用一個星期的時間，留心地觀察一下，你跟別人談話時的情形。
到一個星期的結尾，你再在本子上記下你應該最先要改進哪一點。
然後一個星期跟著一個星期下去，一麵看書，一麵研究你自己的情況。一麵看看書中所講的，能不能解決你的問題，一麵又把你自己的經驗所得，記在本子上。
如果你肯這樣做，在3個月之內，你就可以取得驚人的效果。
有人說口才是天生的，其實不然。他們的口齒所以伶俐，是因為運用字句語氣，以及態度發音等有了訓練的緣故。例如你說：“我到一家理發店去理發，在菖菖街和菖菖街的轉角處。門牌是436號。菖菖街正在修馬路。我記得這家理發店是五年前開的。”講了一大套，別人還不知道你這個故事的要點是什麼，也許你所講的這些都是不必要的。你講此話的要點，是你走進了一家理發店去理發，有一個理發師，是你大學的同學，他為什麼作起理發師來了，這才是這故事的要點。抓住要點，要了解聽者的興趣集中在那一點。少用對話，進行要快一點。在重要的關節，講得詳細，其他地方，用一兩句話交代過去就算了。
隻要你的辦法是對的，向別人表示自己不同意，不但不會得罪人，而且有時還會大受歡迎，使人有“與君一席話，勝讀十年書”之感。要知得罪人的不是你的意見本身，而是你對別人意見的態度。如果在你表示不同意時，把自己的意見看做絕對是對的。而別人的意見，簡直是愚蠢幼稚，荒誕無稽，那你就傷了人，而且還是傷得很厲害的。因此，你在表示自己意見的時候，要假定自己的意見也可能有錯。你不要逼人們立刻相信你的意見，你要容許別人有充分的時間來考慮你的意見，而且還要供給別人考慮你意見的根據。若要別人也和你自己一樣地相信你的意見，你必須供給對方相當充分的資料。叫人足夠相信你的意見，既不是盲從，也不是武斷。在這同時，你還要表示願意考慮別人和你不同的意見，請對方提出更多的說明、解釋和證據，使你相信。你要表示，假使對方能夠使你相信他的意見，那麼你就立刻拋棄你自己原來的看法。這樣，一方麵老老實實地說出自己真正的看法，一方麵又誠誠懇懇地尊重別人的思考能力，這才是最理想的互相交談方式。有的時候，如果你自己的看法和一般的意見相差太遠，你可以事先做這樣的聲明：也許這是我的。
說話的姿態
姿勢是內心狀態的外部表現，受情緒、感覺、興趣的支配。因為姿勢是內心的表現，所以你要訓練它成為一個模型，那不但單調，而且可笑。真情愈流露，動作和姿態也愈顯得自然。有時因心情愉快，便不絕地把兩手在空中揮動，有時為了心情悲苦，忍不住握著拳頭，緊緊地靠在自己的胸前，而當憤怒的時候，更不免舉拳猛擊，但是這種動作和表現姿態，都是以自然和靈活為要素。
當然，許多演說家的姿態十分古怪，十分可笑，但那是內心的表現，故無論是笨拙，是靈活，我們都不必去批判他們。既然姿態是內心自然流露，那我們盡可以不必加以注意了，是嗎？不，絕不是的。為了要吸引聽眾，我們也必須注意姿態，不過姿態絕不是口才訓練的主要科目，它是幫助口才動人的一個助手。
除了演說之外，談話多半是坐著的。關於坐的問題，有很多種不同的方式：有的人喜歡坐在人們的中間，讓大家圍坐在自己的身邊；有的喜歡坐在會場的角落，不讓大家能夠清楚地瞧著自己；有的喜歡坐在聽眾的外圍，他的意思，不讓人家能看得仔細。其實，座位最好是對著聽眾，讓大家可以清清楚楚地看見。但是你如果要坐的話，應該把座位選擇在聽眾的中間，使人們都能清楚地看見自己。不過坐的時候，姿勢要自然，而且保持端正，切不可斜靠在椅中。有時盤起腿，有的把手臂擱在椅背上，這樣都是引人輕視的動作，你必須加以注意。
一個在發表意見的人，對於手的安放問題，確也值得留心的。究竟兩隻手的位置，怎麼處置呢？倘若可能的話，那便忘掉它們好了，讓它們自然地垂直在身體的兩邊。不過萬一你覺得它們討厭，並有些覺得累贅，而認為插在衣袋裏，或是放在背後，那也可以。總之一句話，總得使你的情緒安靜，你切不要注意於兩手是否妨礙你的動作，更不必顧慮什麼聽眾會留意到你手的位置。手的地位，實在是演說者不必多加留意的問題。你應當將注意集中於真情的流露，而兩手卻是幫助你讓真情流露的工具。在需要應用它們的時候，可以立刻舉起來，或放下去。不過你不要故意把手交叉在胸前，更不可勉強扶在講桌上，這樣就會使你的身體不能自由行動。而用兩手故意去玩弄自己的衣服，那更會使聽眾轉移注意，並且顯得愚拙。
下麵幾條原則，你應當注意的：
①不要重複姿勢，無論任何一種姿勢，重複了總會令人覺得乏味；
②你如果用手做手勢的時候，不要隻從肘部做起，這樣會使人感覺得你的手勢不自然。
③不要把姿勢結束得太快。譬如當你伸出食指向前麵指著，用這種姿勢幫助你說話的語氣時，你切勿立刻把手縮回，最好等到說完一句話以後，才縮回手臂。
④要保持姿勢的自然，是必須練習的。這種練習，也許在做時覺得有些勉強，但經過相當時日後，便可以漸漸的成為自然了。
⑤你得注意，勿讓你的動作或姿勢減低聽眾對你說話的注意。許多人的動作過火，反而使聽眾注意他的動作。
說話的態度是惟一基本的談話技巧。這態度不是指你的行動，而是指你的說話本身。你切不可以為你是當眾在說話，因此你必須留心自己的話，有什麼應注意的地方。你當做跟別人在閑話，說什麼算什麼，無所顧忌，無所畏怯，更用不著要裝出十分正經的態度，你一切都任其自然好了。
你要使說話態度自然，還有一種方法，就是把你自己當做一個講師，你的說話，正和一般學員講解一樣，別人會尊敬你的，不必有什麼恐懼，更不必有什麼擔心，自己心坎的思想，讓它自然地流露出來，這樣你的說話一定會非常自然。
大概你會承認吧，許多學口技的人，他們的模仿十分逼真，幾乎使你聽不出那是人模仿出來的。但是如果你聽到樹上的鳥兒叫聲，那你立刻會被感動，覺得有一種說不出的愉快，這就是因為自然和不自然的區別了。它能激動你的情緒，使說話自然流露出來，那麼你的說話，一定可以格外動聽。
你曾否留心過？如果有人把一種主要意見，用誠摯而易令人感動的語氣對你說出來，你的心裏就不易產生相反的意見。因此，如果你預備給人一個好的印象並使人讚同你，那麼請記住：激起人的感情，比引起人的思考更為有效。
你身體的各部分，也能幫助或配合你的談話。從你在別人眼中出現，一直到你開口之前，這一段時間，你都在說著話，隻是並非用口來說，你開口之前，你的眼睛，你的動作，你的全身都在表現著，這些你所表現的東西，會使人準備聽你說話，或是不想聽你說話，使人對你發生敬意或是產生惡感。所以在開口之前這一段時間要特別注意。在你開口之前，你必須用你全部身體向聽的人傳達你對他們的敬意與好感，暗示你所要說的話的重要性，以及它基本的色調。這不隻是在演說的時候要如此，平時說話的時候也是這樣。即使在閑談的時候，在朋友們的客廳裏，你坐著忽然站起來，或者把你的座位向對方移近一點，或者在眾人之中，選擇一個良好的位置；或者突然采取一個不尋常的姿勢，隻要你做得自然、得體，對你的言語都會有很大的幫助。
我們的手，是最會說話的。我們不要每一句話都配上手勢，因手勢做得太多，會使人覺得不自然。可是在重要的地方，配上適當的手勢，較會吸引人們的注意。如果能夠使人在聽你講話的時候，不但有得聽，而且還有得看，那你幾乎可以不必擔心對方的注意力會從你的身上離去。
咿啊亂叫不是說話，亂揮亂舞不是手勢。不自然的手勢，會招致許多人的反感，造成交際的障礙。非常優美動人的手勢，令人一看，心中充滿驚喜。非常柔和溫暖的手勢，令人一看，心中充滿感激。非常堅決果斷的手勢，好像有千鈞的力量。
有的手勢令人遠遠地感到他的熱情和歡喜，有的手勢卻輕率得很，有的手勢漫不經心，有的手勢使人覺得他洋洋自得，有的手勢告訴你他非常非常的忙，有的手勢又告訴你，他有要緊的事情要向你談，請你等一等。在讓座、在握手、在傳遞物件、在表示默契，以及在談話進行中，手勢有時成為談話的一部分，加強我們語言的力量，豐富我們語言的色調，有時候，手勢也成為一種獨立而有效的語言。
一個人如果單單竭力裝得嚴謹和敏銳，那他一定失敗無疑。但是如果他的話是從心底裏發出來的，就不會失敗了。不管他在講重大的政治經濟問題，或是個人的旅行雜談，隻要他感到心裏確有一番非說不可的話，那他的話就會像火一般的熱烈。懇切而熱誠的人，他影響對方的力量之大，像膨脹的蒸氣一樣，即使他在修辭上出了毛病，也不會慘敗。
美國有名的心理學家威廉·詹姆斯，曾寫過下麵一段話：動作好像是跟著感覺的，但在實際上動作和感覺是同時發生的。所以我們直接用意誌去糾正動作，也就是間接糾正了感覺。例如我們失掉了愉快，惟一的恢複方法，便是快活地坐起來，活動，說話，愉快便像已經和我們同在一處了。如果這辦法還不能達到效果，那便不再有別的方法了。所以，當我們感覺到勇敢時，我們就會真變得很勇敢。用我們整個意誌去達到目的，是使你的勇敢代替懼怕的最好方法。不過，你必須先預備好一切動作，否則恐將仍舊不易生效。假使你要講一些什麼，充分想好後，就該敏捷地走出來，應該先作半分鍾的深呼吸，因為多吸一些氧氣，可以增加不少勇氣。高音歌王籌斯奈說：“你吸足了氣，你便能支持住自己。”
交談的話題
與人談話最困難的，就是應講什麼話題。關於話題，最普遍的誤解是：以為隻有那些令人興奮刺激的才值得一談。因而便苦苦地搜索，想找一些怪誕不經的奇聞，驚心動魄的事跡，或是令人神經錯亂的經驗，以及最不平凡的情形。這一類的話題，雖是一般人聽起來最有趣的，能夠在談話的時候講出這樣動聽的事件，無論聽的人，或是講的人，都是一種滿足。但這類事情到底不多，有些轟動社會的新聞，就不用等你來講，別人也已經聽過了。即使你親身經曆過的比較特殊的事件，你也不能把它到處一講再講。因為你在某一個場合講得很受歡迎的故事，在另外一些人的麵前不一定會適合。因此，你以為隻有那些最不平凡的事情才值得談，那你就會經常覺得無話可談了。
有些人常常想跟別人談一些很抽象的理論，或是什麼原子彈爆炸的問題。但這一類問題，即使你準備得很充分，也很難找到和你有同樣興趣的談話對象，因此，在大多數的場合，你就會覺得無話可談了。
任何題材都是良好的談話資料，隻要我們在日常生活中留意。你可以談足球、籃球和羽毛球。你可以談食物，談飲料，談天氣，談流行的服裝。你可以談生命，談愛情。你可以談同情心，談責任感，談真理，談光榮。你可以討論書籍、戲劇、電影、廣播的節目，國際的新聞，或者地方上的問題。你可以交換一下關於某個故事，或是某個人物的意見。你可以複述一下你在某個雜誌上麵看到的一篇論文的要點。
一般說來，人在交際時，隻知道姓名之後，第一句交談是最不容易的。因為你不熟悉對方，不知道他的性格，嗜好和品性，又受時間的限製，不容許你多作了解或考慮，而又不要冒昧地提出特殊話題。這時就地取材，似乎比較簡單適體，就是按照當時的環境而覓取話題。如果相遇地點是在朋友的家裏，或是在朋友的喜宴上，那麼對方和主人的關係可以作為第一句。比如可以說：“閣下和某先生大概是老同學？”或是說：“閣下和某先生是同事？”如此一來，無論問的對不對，總可引起對方的話題，問得對的，可依原意急轉直下，猜得不對的，根據對方的解釋又可順水推舟，在對方的生活上暢談下去。如：“今天的客人真不少！”雖是老套，但可以引起其他的話題：“這禮堂布置得很不錯！”讚美一樣東西常常是最穩當得體的開始。若是遊園會，則說湖邊的杜鵑花開得很燦爛，顏色真好看，閣下有去看過沒有！或暑天在園子裏喝茶，實在太舒服了！等等，也是好的話題。
第一句話，是要注意使人人能了解，人人能加進意見。由此再探出對方的興趣和嗜好，拓展談話的領域。如果指著一件雕刻說：真像菖菖的作品！或聽見鳥唱就說很有門德爾鬆音樂的風味！除非知道對方是內行，否則不僅不能討好，而且會在背後挨罵的。
除此之外，若找不出旁的話題時那麼中國原有的老方法最好運用。那就是請問對方的籍貫，府上是什麼地方？在中國的習慣上是一點不覺得唐突的。知道了籍貫，話題就容易找了。東北的，你可以和他談人參的生產、長城的風貌、工業的建設。廣西的，可以和他談桂林山水。四川的，可以談四川物產的豐富。如果是同一省的呢，那更便談了。假定是廣東，那麼你就可以和順德人說蠶絲，和南海人談椰子情況，和江北一帶的人談風景了。
說話的要訣
你和對方的談話已經開始，那麼在言語交換的進行中，我希望你能分出一部分精力來，留心你的聲音。第一你要留意自己，你說話是不是太快了些？雖然有些說得快而清楚，有些卻是快而不清楚，使人聽了等於沒聽，口吃的毛病往往是由此而來的。因說話太快而致字音不清，固不足道，即使快而清楚，也不足為法的。你雖有說話很快的本領，但聽者不一定有聽快的本領。說話目的在於使人全部明了，別人聽不清楚，就不懂，就是白費口舌。訓練你自己，說話時聲音要清楚，快慢要合度。說一句，人家就聽懂一句，不必再問你了，但是你要明白，陌生的或職位比你低的人是不大敢一再請你重說的。
你說話的聲音不太響嗎？在火車裏，在飛機裏，或者是在機器轟鳴的工廠裏，提高聲音說話是不得已的。但是平時就不必要也不能太大聲了。試想在寧靜的黃昏，樹下談心，或在溫暖的爐邊，圍爐聚舊，高聲談話是如何煞風景啊！在客廳裏，過高的聲音會使主人嫌惡的。若然在公共地方，更會令你的同伴感到難堪。除非對方是聾子，否則，你說話時要記著：他並不是聾子。
你說話雖然並不是太快和太響，但你要明白在談話中，每句話聲調也該有高有低，有快有慢的，因此，你要學學怎樣調節它。抑揚頓挫，這是獲得聽眾的惟一的秘訣。在樂曲裏，不是有極快，快，略快，慢，略慢，最慢等快慢符號嗎？不是也有極強，強，漸弱，弱，極弱等強弱符號嗎？若想你的話如同音樂一般的動聽，不可忘記在應快時要快，應高時要高，應慢時要慢，應低沉時低沉，流水般毫無抑揚頓挫節奏的說話，是最易使聽者疲倦的。
說話有節奏，快慢合適，這是使你的話充滿情感的方法。請常常留心那些使人聽了會忘倦的人的說話方法，請常常留心那些舞台上的名角念詞的方法，這是最好的參考。你必須細細揣摩，在敘述一件事的過程中，或發揮一點較長的意見時，這是很有用的。
知道怎樣去運用聲音、語調、姿態等，還是不夠的，說話的方法是將字眼變成聲音，現在讓我們研究怎樣用字眼。
說話越簡潔越好，字眼不可多用，有些人敘述一件事情，拚命說著許多許多的話，還是無法把他的意思表達出來，結果對方費了很多的時間與精神，卻抓不到他話中的焦點。犯這種毛病的人一定要常常練習矯正。改過的方法，就是在話未說出時，先在腦裏打好了一個自己所要表達的意思輪廓——一個極簡單的輪廓，然後根據這輪廓敘述出來。