在炎熱的夏季，京城裏的達官貴人們往往喜歡到城外別院中避暑度假。他們的別院大多依山而建，住在裏頭可比城中清涼了不知多少。
遊王妃這些日子總是懨懨的沒精神。舒綠去探望她的時候，勸她不如出城避避暑也好。盡管她也明白，遊王妃這是心病，但是悶熱的天氣會讓心情本來就不好的人更容易中暑病倒。
本來遊王妃還是懶得動彈。但想到牧王爺的身體，遊王妃也覺得到別院裏避避暑氣對丈夫養病有好處，就決定和牧王爺一起出城住些日子。
她又覺得自己兩夫妻出遊太無聊了，邀請舒綠過去陪她。正好舒綠也沒什麼事情，遂答應了遊王妃到臨川王府的別院玩幾天。
閨塾裏早就停課了。舒綠沒想到原來這二年讀書也有暑假的說法，並不是後世的獨創啊。國子監也好，家裏的閨塾也好，都在六月底開始“歇暑”，要過了中秋才重新上課。
所以舒綠在得到了老王爺允許後，便在七月中旬陪著牧王爺、遊王妃夫妻倆個一道前往小春山別院避暑。
之前這別院裏，是住著黃側妃和牧欣茹姐妹。舒綠雖然沒問過牧欣茹出嫁後，那母女兩人的情況，但想著遊王妃既然都安排到那裏去度假——那母女二人肯定就不住在小春山了。
又接回王府去了麼？也是，一個關側妃已經常年不能見客，連黃側妃也不讓她偶爾露露麵的話，人家又要說遊王妃閑話了。接回眼前看管著也好……
唉，這些大宅門裏的事情真是麻煩呀。
過了十四歲以後，舒綠不得不越來越多地開始考慮自己的終身問題。
不嫁人是不可能了，就算她想獨身一輩子，家裏也不會同意的。這又不是中世紀的英國，小姐們在家當老姑娘也沒人說三道四……可真的嫁了人，她還像現在這麼逍遙麼？
她眼前所見的這些婦人，尊貴如遊王妃與張氏，也免不了天天要麵對著繁瑣鬧心的內宅鬥爭。就算錦衣玉食，這樣的日子……舒綠也不覺得有多舒服。
她理想中的婚姻生活，應該是比較簡單、輕鬆的。夫妻兩人加上公婆、孩子住在一個小院子裏，家裏有十來個下人，每天不用看小妾到自己跟前來晃蕩礙眼，也不會有庶出的子女恭敬而怯懦地叫自己“大娘”……呃……至於當小妾，她是想都不會去想的。
每次想到這些，她就真的好羨慕歐陽婉。
歐陽婉永遠不必擔心和別的女人搶丈夫，因為舒綠相信，展眉是絕不會背叛婉兒的。可是自己有沒有這樣的好運氣？
“舒綠，別在日頭底下站著呀，怪熱的。”
不遠處的水榭上，遊王妃伸手招呼她過去。
這是在小春山別院的後園裏。遊王妃不改江南人的喜好，在後園裏也讓人挖了一座小小的荷塘。
舒綠穿過荷塘上的小橋，盈盈走到四麵通風的乘涼水榭中，笑道：“娘娘，那邊的荷花好看，我一不小心就看入神了。”
“是嗎？”遊王妃憐愛地看著舒綠微微冒汗的額角，親自拿起絹子替她拭去汗珠。“你喜歡看白蓮？”
“不啊！”
舒綠指了指荷塘中綻放的紅白蓮花，說：“紅蓮有紅蓮的嬌豔，白蓮有白蓮的清雅。我都喜歡！”
“嗬嗬，我倒是喜歡白蓮多一些！”
遊王妃又笑。“對了，你讓人做的荷花粥挺好吃的，連王爺也吃了兩碗，連說好吃呢。”
“王爺也愛吃？那就太好了。”舒綠笑得很燦爛。
“怎麼，你們在說我呢？”
正在此時，穿著一身輕綢長袍的牧王爺緩緩從橋上走近。他清瘦的臉容看在舒綠眼中，心裏不由得逸出一聲輕輕的歎息。
牧王爺的病，是很難養得好了。
她雖然不是醫生，但既然讀到了藥學博士，該有的醫學常識自然是有的。牧王爺的消渴症已是晚期，整個人都憔悴得落了形，看起來比遊王妃還要老相。
不過他今天的精神似乎不錯。遊王妃忙起身迎上去，舒綠也緊跟在遊王妃身後向牧王爺行禮。
來到小春山別院後，她和牧王爺有過幾次接觸。這位昔日飛揚跋扈的牧王爺，此時卻已盡斂鋒芒，完全像一位和藹的長輩般對待舒綠。
“王爺怎的不在屋裏歇歇？外頭暑氣大著呢。”遊王妃親自替扶著牧王爺在水榭窗旁的椅子上落座，又給他送上一杯熱茶。
牧王爺輕咳兩聲，說：“沒關係，才上午而已，還不算很熱。出來走走看看風景也好！”
這夫妻二人近來感情越發和諧了，彼此說話也不再像以前那樣“公事公辦”。遊王妃輕笑著說：“我們正說到那荷花粥呢……王爺你也覺得不錯吧？”
“是極！我好久沒一口氣吃兩碗粥了。”牧王爺看向舒綠，很和氣地對她笑笑，說：“還真得多謝舒綠你呢。”