1949年國民黨到台灣實行的是軍事統治，是白色恐怖，沒有任何自由，是高度封閉的時代。許多著名作家，柏楊、陳映真和李敖，都因此入獄。一直到20世紀70年代台灣才慢慢打開一些，所謂市民社會的崛起，到20世紀80年代更是如此。上星期六（2011年12月3日），聽完大選辯論，晚上聽羅大佑的演唱會，感觸當然是非常深。他的歌的確反映了不同時代台灣的進程，特別是他1982年發行的第一張專輯《之乎者也》中的《鹿港小鎮》，以及1983年第二張專輯《未來的主人翁》，都非常反映台灣當時的社會狀況。《鹿港小鎮》裏唱“台北不是我的家，我的家鄉沒有霓虹燈”，到1983年《未來的主人翁》裏唱的“我們不要一個被科學遊戲汙染的天空”，“我們不要被你們的發明變成電腦兒童”，“我們不要被你們忘懷變成鑰匙兒童”，反映的是台灣進入高度都市化的時期。
台灣從20世紀60年代開始發展，經過70年代，到80年代已經很都市化了。很多人開始覺得不適應，對鄉土的懷念氣氛出來了，所以羅大佑唱“台北不是我的家”。80年代公民的權利意識開始增長，最早誕生的是1980年的中產階級運動，當時出現很多假奶粉、假酒等。80年代的台灣，美麗島事件剛剛過去，還是個高度肅殺的年代。由於1979年發生假油致人失明事件，當時中產階級的律師、醫生們站了出來。因為他們意識到不能隻相信國家，要幫弱勢群體，要爭取消費者權益保護，他們甚至自己對各種食品進行科學檢查，向社會公布報告。這是80年代台灣非常重要的社會運動和NGO（非政府組織）的由來。整個80年代是個沸騰的年代。
當時也有上訪。就像2007年廈門發生的反對PX（對二甲苯）項目的散步事件，在中國公民運動史上也占有非常重要的一頁。我覺得參與其中的各位是非常了不起的。當年台灣許多地方受到汙染，當時台灣很多人去做這樣的行動，原住民起來了，勞工起來了，學生起來了。終於到了1987年7月15號，蔣經國先生在群眾的壓力之下，被迫宣布解除台灣長達30年的戒嚴製度。