自信是成功的第一秘訣
"依靠自己，相信自己，這是獨立個性的一種重要成分。"米歇爾·雷諾茲說道，"是它幫助那些參加奧林匹克運動會的勇士奪得了桂冠。所有的偉大人物，所有那些在世界曆史上留下名聲的偉人，都因為這個共同的特征而屬於一個家庭。"
的確如此，如果有堅強的自信，往往能使平凡的男男女女做出驚人的事業來。膽怯和意誌不堅定的人即使有出眾的才幹、優良的天賦、高尚的品格，也終難成就偉大的事業。據說拿破侖親率軍隊作戰時，戰鬥力便會增強一倍。原來，軍隊的戰鬥力在很大程度上基於士兵對於統帥的敬仰和信心。如果統帥抱著懷疑、猶豫的態度，全軍便要混亂。拿破侖的自信和堅強，使他統率的每個士兵增加了戰鬥力。
與金錢、勢力、出身、親友相比，自信是更有力量的東西，是人們從事任何事業最可靠的資本。自信能排除各種障礙、克服種種困難，能使事業獲得完美的成功。自信心態者往往都承認自己的魅力和相信自己的能力，總是能夠大膽、沉著地處理各種棘手的問題，在外表看去，則比較開朗、活潑。
著名發明家愛迪生曾說："自信是成功的第一秘訣。"阿基米德、居裏夫人、伽利略、張衡、竺可楨等曆史上廣為人知的科學家，他們所以能取得成功，首先因為有遠大的誌向和非凡的自信心。一個人要想事業有成、做生活的強者，首先要敢想。敢想就是確立自己的目標，就要有所追求。不自信絕不敢想，連想都不敢想，當然談不上什麼成功了。著名數學家陳景潤，語言表達能力差，教書吃力，不合格。但他發現自己長於科研，於是增添了自信心，致力於數學的研究，後來終於成為著名的數學家。
其次是敢幹。隻是敢想還很不夠，目標隻停留在口頭上，無論如何也是不能實現的。一個自信心很強的人，必定是一個敢幹的人，敢於行動的人，他絕不會對生活持等待、觀望的消極態度，而喪失各種機遇。他會在行動中，實踐中展示自己的才華。當然這裏說的敢想、敢幹，都不是盲目的，更不是主觀主義的空想、蠻幹。德國精神學專家林德曼用親身實驗證明了這一點。1900年7月，林德曼獨自駕著一葉小舟駛進了波濤洶湧的大西洋，他在進行一項曆史上從未有過的心理學實驗，預備付出的代價是自己的生命。林德曼認為，一個人要對自己抱有信心，就能保持精神和肌體的健康。當時，德國舉國上下都關注著獨舟橫渡大西洋的悲壯冒險，已經有一百多名勇士相繼嚐試均遭失敗，無人生還。林德曼推斷，這些遇難者首先不是從肉體上敗下來的，主要是死於精神崩潰、恐慌與絕望。為了驗證自己的觀點，他不顧親友的反對，親自進行了實驗。在航行中，林德曼遇到難以想像的困難，多次瀕臨死亡，他眼前甚至出現了幻覺，運動感覺也處於麻痹狀態，有時真有絕望之感。但是隻要這個念頭一出現，他馬上就大聲自責：懦夫!你想重蹈覆轍，葬身此地嗎?不，我一定能成功!終於，他勝利渡過了大西洋。
再次，是敢於麵對現實，不怕挫折。人的一生之中難免有些挫折。要想事業有成，就要敢於麵對現實，不怕挫折，不屈不撓，百折不回。隻有敢想、敢幹、敢於麵對現實而不怕挫折的人，才能事業有成，才是真正的強者。司馬遷繼承父誌當太史令，不料正在他著手編寫《史記》時，禍從天降，受"李陵之禍"的株連，被迫輟筆，但他矢誌不渝，忍辱負重，身受腐刑，幽而發憤，經過十多年的艱苦奮鬥，終於寫成鴻篇巨著--《史記》。
然而，事實上有相當數量的人缺乏自信心，缺乏上進的勇氣，本來可能有十分的幹勁，也隻剩下五六分甚至更少了。長此以往，很難振作起來，成為一個被自卑感籠罩著的人。不但會延遲進步，甚至可能自暴自棄、破罐破摔，那將是很可怕的。
為什麼會出現這種現象呢?這是外因和內因互相作用的結果。從外因說，可能是受到的貶抑性評價太多，缺少成功的機會，處境不良；從內因說，可能是自尊心受損，自信心下降，又缺乏自我調控的能力。比如說，一個孩子在班級中不被重視，在集體中沒有表現自己能力的機會，或者在老師、家長麵前受到太多的批評、指責，甚至諷刺、挖苦，或者受到某種挫折(如考試成績差)後沒有應有的指導和具體幫助，都會傷害孩子的自尊，影響自信。而後，其表現不佳，又可能招致新的貶抑，形成惡性循環。
自信有神奇的力量
拿破侖·希爾講述過這樣一個生活案例：一位先生的妻子得了肺炎，當希爾趕到他家中時，他見到希爾的第一句話就是"如果我妻子死了，我將不相信有上帝存在。"
他請希爾來，是因為醫生已經對他說，她活不了了。
她把丈夫和兩個兒子叫到床邊，向他們道別。
希爾趕到之後，發現他在前廳中啜泣，兩個兒子則在盡量安慰他。