待白青枳內力恢複八九成的時候竹空空便向他道別，此時已過中秋，關外下了一場大雪，二人牽著馬邊走邊聊，綿陽城因大雪很多人都不出來，隻他們在清冷的街道行走。
待二人走到綿陽城門口，竹空空看向白青枳說道，”哥，說一萬遍珍重都是徒勞的，待我走後你還是會醉生夢死的活著。其實你想去陪夫人，可是出於對她的承諾卻始終做不到。十年生死兩茫茫，不思量自難忘，無處話淒涼。你有心殉情，卻因為世俗不得還困住自己。今日你我分別，若是有緣還能再見，若是無緣恐怕就是永別。竹空空修行尚淺，說不出一些大通禪理道法來度化你，隻一點，人生再世不止兒女情長可寄托。你若沉迷我亦不多言，你若看開我亦不欣喜，與師傅當初遇見你時一樣，亦希望你活著便好。”
白青枳嘴角浮出一抹笑意，“空空，我雖摯愛橘兒，可是她過世後我也曾在煙花之地徘徊，武林中放縱風流。從未遇見像你這樣的女孩。你我算是知己投緣，為兄隻關心你離開後的安危。”
“不用太擔心，無非是世俗之人看不透得不到而已。前夜夜觀天象，發現紫微星最亮的輔星突然黯淡無光，恐京城會有異動，我回道衍師伯身邊。哥，我雖為女流之輩也有報國之心，空空是拿你當親人才談起，先祖是追隨太祖皇帝打江山的武將，本族姓常，隻因為殺戮太多如今隻剩下我這一脈，本承祖訓是以保衛大明江山為己任。如今空空孤家寡人一個，了無牽掛若有生之年能做些利國利民的善事也不枉到人世間一回。今日一別，就是你我君子之交，大哥珍重，空空走了。”
說罷，竹空空上馬揚鞭而去，白青枳搖手告別目送她背影。待她消失才慢慢回府，經此曆練的白青枳頭發已有一束發白，卻也更襯托他絕世容顏的氣質，他知道竹空空選擇報效朝廷不是出於本心或是祖訓，而是為其他事情，至於為什麼沒必要知道，二人能把酒言歡已是人生一大樂事。再有她言語間也是希望自己能振作起來不要連個娘們都不如，難為她小小年齡就有這份俠義心腸。自被她治好失心瘋就已經決定重振白家堡名望，就如她所說，世間最痛苦的分別不是生死而是愛不得放不下。橘兒雖離世，可她為自己留下孩子，此一生能與她攜手過了十年人生也無遺憾，隻要心中她是唯一妻子她就永遠活在自己身邊。想到這裏，白青枳緩緩歎口氣，想開了看淡了也就釋然，自己命數隨天定，百年之後還是能與夫人同寢，未嚐不也是一種幸福。
竹空空快馬加鞭，大雪封路不好走，好在這一路白堡主都有安排，她順利的入關便趕至新皇城的皇覺寺，心裏默默祈禱希望師伯平安無恙。
風塵仆仆的空空進了皇覺寺，看管皇覺寺的和尚都認得她，立即通報了道衍，道衍讓她去禪房，師伯的禪房如春天般溫暖，這是空空進去後的第一感受，不需要披著厚厚的鬥篷。道衍穿著棉絮做的僧袍，那件僧袍他穿了好多年，上麵有很多縫補的痕跡。竹空空脫下厚重的披風跪在道衍師伯身邊，傻傻的笑，道衍眯著眼手裏轉動佛珠，也衝她笑。
“師伯，空空不辱使命，可有獎勵。”
“確實不錯，不愧是我道衍的弟子。”
“師伯，你糊塗了，我是你師弟的徒弟，你的弟子門人遍布天下，可惜沒有我。”
“對對，差點忘了，你叫貧僧師伯呢。”道衍揉揉自己的太陽穴，然後輕輕的咳嗽幾聲。臉上潤紅的皺紋一抖一抖的，誰能想到這個慈眉善目的老和尚
是名震天下攪的大明皇朝易主的黑衣宰相。
“師伯，你可真狠啊，師父就我這麼一顆獨苗交給你看管，可這一出江湖差點名節小命都賠進去。”
“既然出了江湖，都身不由己，管你是誰，師伯又不是佛祖。佛祖都割肉喂鷹，你能平安無事的出現在我麵前就知足吧。”