青州府，雲榭台，是夜豪雨如注。
初春的夜晚尚有些寒意，屋內鎏金博山爐內靜靜燃著檀木沉香，煙氣無聲嫋繞。
十數張案桌後坐著得一色皆是軍人，大碗喝著酒，眯著眼睛看著舞姬們飛旋著的楚楚身姿，正如輕燕般從身前掠過。本是極為沉靜淡然的檀木香氣，卻生生被酒肉與歌舞衝刷得隱然不見，席間男人們興致卻更高，鬧哄哄的聲響不時甚至打斷了姬人們的舞步。
有人掀起了簾子，高大的身形帶勁一陣濕寒之氣。他甫一踏進來，席間便是此起彼伏的叫喚聲，“孟將軍”、“孟兄”、“來得遲了罰酒”……
男人身上的盔甲還未卸下，更未讓衛兵清洗整理，上邊還粘著血漬和幾塊可疑的汙物，他卻渾然不在意，坐下之時，順道摟住了身邊踏著舞步掠過的舞姬，笑道：“罰酒便罰酒。”他一手摟在少女裸露白皙的細腰上，另一隻手抓起酒壺，仰頭灌下了半壺，笑道，“夠了麼？”
“再來！”同僚還在起哄。
孟良喝得急，下巴脖頸上都是倒出的酒水，他也不擦，笑罵了句：“一幫兔崽子，老子替你們收拾殘局去了，你們倒好。”
那舞姬柔順倚在他懷中，微微仰著頭，忽然攀住將軍的肩膀，溫柔地吻上去，將那些酒漬舔舐得幹淨。孟良半閉著眼睛，一隻手在案桌上打著不成韻律的節拍，一邊道：“你們灌我可不算本事，上將軍來了，能將他灌倒，我孟良便心服口服。”
“上將軍”名號一出，眾人啞口無言，歌舞聲一時間壓過了雨聲，軟紅萬丈，媚然可人。將領們靜了片刻，一人道：“上將軍嘛，還是算了。”
琴聲倏然急了急，宛如翠珠落了玉盤，叮咚可喜。
淡淡的人聲從帷幕後傳來：“為何到了我便算了？”
人未到，聲先至。
適才還縱聲酒樂、毫無顧忌的軍人們倏然起立，就連最為放浪不羈的孟良亦推開了懷中女人，肅然而立。雖無人監管，卻極為整齊劃一的單膝跪地，低頭道：“上將軍。”
舞姬琴師侍女們急急雙膝跪地，悄無聲息。
一道修長的身影慢慢踱到主位上，一手虛扶，輕聲道：“不必多禮，起來吧。”
依著青州慣例，雲榭台的右角是琴師奏樂處，以幕布隔開，樂聲如流水泄出，嫋嫋間盈滿整個房間。此時奏琴的是個十六七歲的少年，指尖撥撚慢挑，他尋隙回頭，望向坐在自己身旁的少女：“手指沒事吧？”
少女低垂著眼睛，低低道：“沒事——不知怎地，剛才斷了一根弦。”
“幸好上將軍進來，也沒人察覺。”琴師安慰她，又將眼神投向幕布外，清秀的臉上神色頗為複雜。
少女不答，隻是垂著頭，如同一座雕塑。
幕簾外笑鬧聲更濃，幾乎便要蓋過了琴聲，忽然有人急步過來掀開了簾子。
廳內小兒手臂粗的蠟燭便有數十根，燈火通明間，少女微微眯了眯眼睛，恰好看見遠處一位黑甲將軍正摟著一個女子，場麵香豔糜人。
“上將軍說了，要聽之前的曲子。”侍女急急吩咐道，“趕緊換一首。”
琴師怔了怔，道：“喏。”待到侍女走開，才問少女，“你剛才奏得是什麼？”
“《葛覃》。”
琴師停下手上的《鹿鳴》，轉而起調，心下卻有些不解，貴族門都愛聽大雅小雅，世風便是如此。這上將軍……雖然頗有些特殊，到底也是皇室出身，怎得愛聽些鄉村野調。
一曲未了，卻聽外邊那位遲來的將軍已有些喝醉了，大聲嚷道：“上將軍，打了勝仗，大夥兒心裏都高興。弟兄們說，回回都是咱們醉，沒意思。”
隔了一會兒，才聽到上將軍淡淡道：“那如何才算有意思？”
“孟良敬上將軍一杯，恭賀崖城大捷。”
“如此。”那低低聲音頓了頓，“我便喝了。”
“嘩——”一時間竟起了騷動。
一時間敬酒聲此起彼伏，上將軍竟是來者不拒，一杯杯喝下。
“錯了。”少女倏然開口提醒琴師，他竟彈錯了一個音。
琴師赧然一笑，他隻是太過驚訝了。為上將軍彈琴已有數月之久，楚軍每次打勝了仗設宴，他幾乎都在，卻從未聽過上將軍和同僚們喝酒。
想來因為崖城大捷，上將軍極是高興吧。他收斂起略略分散的心思，重新撚下第一個音。
“剛才是哪位彈的？”又一名侍應趕來，上下打量低著頭的少女，低聲催促，“將軍說要聽那位彈。”
琴師看了看身旁少女，躊躇道：“她的手指受了傷……”
就在適才上將軍進來之前的曲歇，她停下想喝口水，茶盅卻在手裏炸裂了。這才換了琴師。少女怯怯的對侍應舉起了手，纖長細白的手指上果然一道道都是被劃破的傷口。侍應為難地皺眉，歎氣道：“這可怎麼辦？將軍他——”
話音未落，有一人奔近，急喝：“怎麼這麼慢？上將軍要見琴師。”
“大哥——”少女猝然抬頭，望著身邊少年，滿臉驚慌。
少年琴師對她笑了笑，低聲安慰說：“沒事，上將軍是寬厚之人，不會對我們怎麼樣。”
侍應帶著兩人走到廳堂中央，見這兩人木木地站著，因沒見過大世麵，隻低著頭，大約嚇得不輕，連忙低聲提醒：“快跪下。”
兩人跪下，口中隻說：“見過上將軍。”
廳堂中靜謐如水，適才還在聒噪喧嘩的將軍們皆止了聲，饒有興趣地看著下跪的兩人。
主位之上，上將軍獨自坐著。一襲玄色厚錦長袍，黑發以玉冠束起，眉宇英挺，明秀的雙目中因為含著淺淺酒意，十分水亮，他隻淡淡凝視著跪著的少女，輕聲道：“抬起頭來。”
少女身子微顫，良久，才慢慢抬起頭，卻因為兩側燭光暈染，隻覺得主位上的人麵容模糊。按著規矩，她臉上塗著厚厚的白色麵脂，其實看不出長了什麼樣，一雙眼睛卻是烏黑璀璨之極，盈盈欲滴出水來。
“剛才是你在彈葛覃？”上將軍把玩著酒杯，輕聲問。
其實這水榭極大，堂距足有十數丈，他說話聲音並不響，卻一字一句，極清晰地傳入了每個人的耳中。
少女點頭道：“是。”
“再彈。”年輕的將軍唇角的笑意濃了數分。
“將軍，她的手……受了傷。”一旁的少年急急道，他聽聞上將軍素來待人仁愛，從不會為難下人，是以鼓起勇氣開口。
上將軍眼睛輕輕眯起，卻隻是慵懶的擺了擺手。
侍衛知其意，帶下了少年琴師，依舊將少女帶回琴室。
獨自在琴後坐定，少女的眼神竟不複之前的惶恐怯弱，漸漸鎮定下來。一旁侍應冷冷道：“快彈。將軍等著聽呢。”
她的指尖傷口曆曆在目，鮮血尚未凝固，她深吸了一口氣，撫出第一個音。琴弦刮入傷口內，幾乎能聽到刺啦一聲，銀絲嵌入血肉之內。
濃稠的鮮血一滴滴落下，婉轉帶出一滴琴聲。
真的是一滴琴聲。
那聲音越過了水榭外的湖麵，似是從某葉小舟上而來，與此處遙遙相對，琴聲沾上絲絲點點的水霧，浸潤了每個人的心。然而是第二滴，第三滴……直至綿綿細雨，自空中飄下，如若牛毛，又似清風，密密的，柔柔的，沾濕衣襟。細雨漸至滂沱，洶湧而下，驚得人透不過氣，喘不過聲，仿佛金戈鐵馬，殺氣錚錚厲厲。
良久，雨聲忽地止歇，琴音漸逝。
“好！”廳堂中有人忽然大喝一聲，“好琴！”
上將軍依舊在撥弄那杯酒，隱隱可見指尖泛白，他仰頭喝了下去，轉而笑道：“孟良，你何時懂得音律了？”
“將軍，這琴師你便賜給我罷。”一旁的孟良放開了懷中舞姬，大大咧咧的開口，“你老說我不讀書，如今我多聽聽曲子，總也是好事吧？”
崖城一戰，虎豹騎統帥孟良悍不畏死，衝上城牆，立下大功。倚著以往的經驗，立下大功之人，開口討要個賞賜，上將軍從不拒絕。
上將軍倚在案邊，額邊一絲黑發落下來，遮掩住垂下的目光，卻隻笑了笑，不置可否。
孟良卻以為他是答應了，哈哈笑道，“那小姑娘怪可憐的，手指破了還得繼續彈琴。將軍，不然換個人吧？”
上將軍將酒盅放下，卻不提此事，隻道：“崖城一戰我軍勝得漂亮。諸位辛苦了。”
座下將軍們紛紛立起，口稱不敢。
侍應們送上了封賞，上將軍素來慷慨，賞賜之豐，令部下們喜笑顏開。
“諸君各自盡興。”上將軍拂袖站起，便要離開。
“將軍，我的琴師呢？”孟良追問一句。
年輕男人半側了身，一半神情隱匿在半明半暗的光線之中，身形頓了頓，淡淡回答自己的得意部下：“她不行。”
“嘎？”孟良頹然坐下，看著主公的背影，歎氣道，“忒小氣了。”
同僚湊過來，哈哈大笑：“別得寸進尺了。我看上將軍對那女子不一般。”
“怎麼不一般了？”孟良悶聲道，“他眼中便隻有一個薄姬，寵冠軍中，連打仗都時時帶著。我求個琴師怎麼了？”嘟囔之間，他並未注意到，那角落傳出的琴聲，漸漸的，止了。
筵席散去已是深夜。
下人們開始在水榭收拾狼藉一片的杯盤。有人瞄到角落的人影，笑道：“怎得還不走啊？”
卻原來便是那少年琴師，慢慢走近，賠笑道：“我師妹還未出來，不知去了何處？”
“啊！那個彈琴的女孩子啊？”下人古怪的笑了笑，“被帶去將軍府上了——你還是別等了。”
琴師一時間怔住，等到反應過來，卻已人去榭空，隻剩池中蛙聲，喁喁寂滅。
少女被帶離水榭時，右手已經血肉模糊。
她跟著侍女，直到進入屋內，才低聲問：“姐姐，這是？”
“將軍命你將臉上麵脂洗去。”侍女指了指桌上的那盆清水。
少女腳步頓了頓，似是聽到了極為難的要求，良久，才慢慢卷起長袖，低聲道：“是。”
右手放入水中，一盆清水立刻成了淡粉色，少女輕輕倒吸一口涼氣，卻克製著沒有出聲，隻是彎下腰，艱難的以手濯麵。
脂粉慢慢的洗去了，她微微揚起脖子，鼻尖上一滴水，撲通一聲，落在渾濁的水中，蕩漾出小小的漣漪。順著那一波波蕩開的水紋，一道黑色的身影驀然撞進了視線。
她惶然起身，身後哐當一聲，銅盆摔落在地上，濺了半身的水。而視線又偏偏被水模糊，望出去茫茫一片，隻能隱約看到那黑衣男人正一步步向自己走來。
她連忙跪下來，血肉模糊的手平直放在前，磕頭道：“上將軍。”
那人就站在她一步之遙的地方，她能看到黑色厚錦長袍的一角，雲紋凝重華貴。心跳撲通，撲通，一聲響似一聲。
她伏在地上，涼水浸濕了衣袖，手指痛得刺骨。
良久，她的身子開始控製不住地瑟瑟發抖，幾乎要暈厥過去，終於聽到他衣料拂動的聲響。
她以為他要離去，卻驀然間被人抓住頭發，用力一拉。
頭皮吃痛，少女幾乎要叫出聲，卻驀然對上那雙黑沉沉的眸子，裏邊漩渦正越攪越深，洶湧起伏間，年輕男人聲音沉沉，叫人辨不出喜怒——
“韓維桑，你怎麼敢，再出現在我的麵前？”
她一動不動與他對視，許是因為吃痛，眼中蓄了淚水，卻始終未曾落下來，反倒笑了笑，輕輕喚了一聲：“殿下。”
漩渦翻湧，終於成了熾烈的怒火，年輕男人跨上一步，低低問：“你叫我什麼？”
韓維桑知道自己或許快死了，竟低低笑出聲來，一邊笑，一邊說：“殿下……”
嗬，殿下。
似乎很多年沒有人這般叫他了。
上將軍放開了她，目光從她狼藉的長裙，最終落到皮肉翻起的手指上。
“我以為你死了。”良久，他安靜道。
少女反倒笑了笑，揚眉望向他：“是，我……該死。”
“你死了，比重新出現在我麵前強。”
是夜，雨已停，露出遠處極淡極淡的一枚彎月。
他走出屋外，夜風拂來，年輕將軍的長發被掠起，頸處微涼。
侍衛的身影身法迅捷如閃電，掠到他身旁，低聲道：“將軍。”
“如何？”上將軍淡淡問。
“已查過了。那女子是一年多前流落到此處，因孤苦無依，被老琴師收留在家。筵席每次都是琴師父子前來，今次老琴師病倒了，實在無法，便將她帶了過來……”
他眯了眯眼睛，唇角浮起一絲冷笑。
“將軍。”侍女悄悄走上前，低聲道，“薄夫人還不願睡，一直在等您……”
唇角眉梢間終於露出溫柔一瞬，他點了點頭：“知道了，這就過去罷。”
屋內隻剩下韓維桑一個人，她略略撐著口氣，在燭光邊坐下，仔細查看自己的手。
右手的小拇指和食指指甲已經全然翻起，好幾處傷痕已經見骨，往下瀝著血水，一滴滴在地麵上開出細微的血花。他離開了這裏，那股迫人的殺氣離開，此時才察覺到了痛楚。
不過，相比起自己對他做的事，就算這十根指頭都被他活生生砍下來，也是毫不為過的吧？韓維桑咬著牙，拿衣角幹淨的布料輕輕抹去了血水，無奈扯起一絲苦笑，在他進來之前，有意弄傷了手，卻還是大意被認了出來。
可是……又怎能不被認出來呢？
她的琴藝，便就是他一手教的。
隻不過那個時候，他還不是上將軍，是大洛朝的寧王殿下，十六歲便領兵征伐，立下赫赫戰功。如今天下分崩離析，他自立於吳楚之地，卻被天下視為最大的叛逆。
江載初，卻早已不複當初了。
韓維桑慢慢站起來，對著那盆渾濁不堪的水整了整鬢發，方才靠在椅子上。她收了收思緒，他此刻既沒殺自己，必然還要再多加折磨，這麼一想，反倒坦蕩下來，她閉上眼睛，直至倦極淺眠。
約是醜時，江載初從榻上起身，身邊的美人已經熟睡，一縷青絲披掛在紅錦被外，肩膀上的肌膚滑膩似雪，隻留下些曖昧如紅蝶的痕跡。他側身，淡淡凝視了片刻，將錦被掖起至她頸下，方才走向門外。
侍從連忙替他披上了風氅，低聲道：“洮地的急報到了。”
天色月色更明，隻是因為初起，江載初神色間還略帶慵懶，腳步不急不緩，走向書房。
“她呢？”
侍從反應了片刻，才明白他指的是前半夜被帶回來的少女琴師。
“還在那裏，睡著了。”
“她還能睡得著。”江載初抿了淡淡一絲笑，“把她帶過來。”
書房內燃著數根粗蠟，亮如天明。
景雲風塵仆仆而來，一見江載初便單膝跪下，行禮道：“上將軍。”
他自小便是江載初的伴讀，彼此情誼深厚，如同親兄弟。江載初領兵平定邊疆，景雲便是副將。而後江載初用兵起事，他更是忠心相隨。江載初對他全不見外，伸手扶起，問道：“如何？”
“楊林如今已把持朝政，洮侯是他手中傀儡，是廢是立，全憑他一句話而已。據說這幾日，他便會動手……然後奏報北邊朝廷，求冊立自己為洮侯。”
江載初手指輕輕在桌上敲擊，深夜之中，扣扣聲清脆明晰。
景雲看著他平靜如水的麵色，忍不住問道：“大哥，你看朝廷會答應冊封麼？”
江載初不答，片刻後，反問道：“你說呢？”
景雲愕然，“你這是問我麼？”
屏障之後，傳出一聲極為輕微的響動，似是什麼東西被碰倒了。江載初將目光略略抬起，徑直望向那個方向，抿唇不語，眸色幽邃。
景雲忽然明白過來，莫非是……將軍的某位寵姬被還在這書房裏？他有些困惑地望向江載初，雖然上將軍確是將薄姬寵得極為驕縱，隻是他從不會將公事和情愛混為一談，今日怎會向女人詢問軍國要事？
“你看，朝廷會不會答應冊封新洮侯？”江載初沉聲，向那個方向又問了一遍。
屏風之後，那道綽約人影一步步走出來，離著江載初十數步之外，撲通跪下。
果然是個女子，隻是衣衫樸素，並不像是將軍的寵姬。
那少女本就瘦，雙膝扣地之時，發出咚的聲響，那聲音咯得景雲心口一痛。他仔細打量，隻是那女子額頭抵在地上，並不曾抬起頭來，隻能看到血肉模糊的右手，卻不知道到底是何來曆。
江載初見她不答，轉而對景雲笑道：“辛苦你了，去歇息吧。”
景雲心下雖好奇，卻也隻能轉身道：“景雲告辭。”
他走到門口，正欲邁出，忽聽那跪著的女子開口，聲音微顫：“求將軍……求你，”她說得艱澀，“求你，救他。”
那聲音令景雲渾身一震，他頓下腳步，轉身望定那少女，不可思議道：“你是……你是郡主？”
維桑沒有抬頭，依舊以額抵地，身姿瘦弱，卻如石像，一動不動。
“將軍！她——”景雲急欲知曉，抬頭問道，“真的是她？”
江載初右手擱在案桌上，黑亮長發隻以一支烏木簪結起，閑閑道：“景雲你想知道麼？”
景雲咬緊牙關，一手摁在劍鞘上，點頭道：“是。”
“抬起頭來，見見故人。”他淡聲吩咐。
維桑極慢極慢的抬起頭。她素淨著一張臉，下頜尖尖，那雙黑眸淨澈如水，隻是臉色異常慘淡——當年那汪活水，此刻已然死寂沉沉。
鏘——景雲手中長劍已經出鞘，直直砍向韓維桑。劍鋒冰涼如水，尚未觸及維桑身邊，劍氣已然割下一縷長發。韓維桑不避不讓，睫毛未動，直直看著江載初，對這一劍置身事外。
劍鋒已經割破她的脖頸，細長的血痕滲出鮮紅液滴，江載初才閑閑喊了聲：“住手。”
景雲長劍生生停頓住，卻猶自架在她脖子上，恨聲道：“將軍！當年如果不是她——”
“你現在殺了她，未免太過無趣了。”江載初輕笑著擺了擺手，繼而笑得愈發詭異，“嘉卉郡主，你說呢？”
“是。”維桑跪著不動，黑眸中泛上一層血色，“景將軍，你我之間隔著國恨家仇，若是一劍將我殺了，豈不是便宜了我？”
景雲鏘然收劍：“你這妖女當年差點害死將軍，今日還指望將軍幫你？”
江載初微微彈了彈指，示意景雲出去，微笑道：“這事容我和郡主再商議吧。”
景雲帶上了門。
維桑極緩極緩地彎腰，磕頭，一字一句：“亡國女不敢稱郡主。”
江載初眯了眯眼睛，看她一個接著一個重重磕頭，雪白的額上已經青紫一片，皮開肉綻。
“剛才景雲有句話說錯了，如今我的確能幫你。隻是要看，為什麼要幫。”江載初在磕頭聲中慢慢開口，“維桑，我給你一盞茶時間。你若能說動我，我便幫你保住洮侯的性命。”
維桑依舊跪著，隻是挺直了身子，啞聲道：“將軍若能答應，韓維桑是生是死，是屈是辱，皆聽將軍定奪。”
江載初輕慢一笑：“韓維桑，你未免將自己看得太重了一些——殺或是辱，此刻你在我手裏，還有商榷的餘地麼？”
脖頸處細細癢癢的感覺，粘稠的液體沾濕衣襟，身上白裳猩紅猙獰。她卻徑直站起來，直視江載初，微微一笑：“將軍，你，果然不是當年的殿下了。”
江載初依舊不言，神容雖淡然，指節卻微微凸起。
“將軍救洮侯，韓維桑自願為奴，助將軍奪這天下。”少女目光清亮，一字一句，“可好？”
江載初無聲一笑：“憑你？”
“我知道將軍此刻不信。”韓維桑踏上一步，“三月之內，我將長風城獻給將軍，以示誠意。”
江載初反出洛朝，用了三年時間割據南方。而長風城卡在南北之間，三麵圍山，是出了名的要塞，也是由南至北第一道關隘。江載初如今在南方立下根基，繼而南圖，必然要攻克下長風城。
“你知道你在說什麼？”江載初走到維桑麵前，一手擒住她的下頜，沉聲說，“長風城？”
“不錯，長風城。”維桑毫不畏懼，與他直視。
“好。我便保洮侯三個月。韓維桑，你若是做不到，就算楊林不殺洮侯，我也提兵把洮地滅了！”他已將她逼到角落，“至於你，有的是折辱你的手段。”
得了他這一句話，維桑原本一口提著的氣驀然間鬆了，她不得不稍稍扶著牆，才能勉強支撐住搖搖欲墜的身體：“多謝將軍。”
江載初斜睨她一眼，眸色生冷：“滾出去。”
每一步往外走，她都小心翼翼，生怕自己不小心便會暈厥過去。待到掙紮到門外，一夜月輝灑落，她忽然覺得奇妙，人總是這樣，在極強的重壓之下，肉體的痛楚便會被隱藏起來。可一旦放開了憂慮，那些感覺便會於須臾間放大，波濤洶湧般湧至，直至將人淹沒。她隨手抹了抹脖子，一手的血，分不清是手上的，還是景雲那一劍劃的。
真好，還沒死。
她嗬嗬笑了笑，沒人告訴她現在該去哪裏，侍從們低著頭，仿佛她並不存在。她有些茫然地在門廳處頓了頓，便憑著記憶往之前的方向走去。
到一個……隻有自己一個人的地方，就好了罷。
她這麼想著，一步步走得慢而踉蹌。
景雲注視了她很久，眼神由憤恨到錯綜，深深吸了口氣，這才轉身，叩了叩門。
上將軍負著手，仰頭正在看山川輿圖，不知為何，背影有些蕭索。
“大哥，殺了她。”景雲一字一句，“你若下不了手，我來動手。”
江載初依舊站著未動，隻淺淺道：“景雲，她還有用。”
“不管她有沒有用，我怕你……”他頓了頓，隻不敢把下一句話說出來，“再說，打這天下靠得還是手中長劍，她——”
“怕我心軟？”江載初打斷了他語無倫次的話，轉身道，雋逸的眉眼中極冷酷，“景雲，你想過沒有，她為什麼會出現在這裏？”
“我已經問過了，是老琴師收留她，於她有恩，她是代那老琴師來的。”
“她明知我在這裏，卻還是來了，你信她隻是報恩？”
景雲雙眉一蹙，他本是個溫和沉靜的年輕人，思緒間更顯穩重了，沉吟道：“是，她若不想來，可以找各種借口。可她……還是來了。”
“不僅來了，還在我入筵的前一刻有意弄傷了手，似乎想要避開我。”
景雲想起她血肉模糊的右手，雙眸一亮：“她……也是故意的。一見麵便示弱，想讓大哥心軟。”
可究竟是為何？
明知自己送上門來，會死，會被折磨，可還是來了。
“楊林想要廢洮侯，她必然早已知道。”江載初修長的手指輕輕揉著眉心，一字一句，慢慢的，仿佛在替自己理清思路，“洮地斡旋不下去，她保不住洮侯了，隻能來求我。”
“你打算幫她麼？”景雲大驚，“將軍，不可！”
江載初意態安靜地看著景雲，不知為何，很想笑一笑。景雲眼中的自己，或許還是三年前那個寧王，年輕衝動，意氣風發，可以不要江山故國，隻要傾城一笑。可現如今，他麾下二十萬將士，追隨著他拚殺，一寸甲，一寸土才拚來如今的吳楚之地。
當年的那個自己，實在太陌生，也太柔軟了。
他輕輕咳嗽一聲：“她敢孤身來求我，必然得拿出相應的籌碼。景雲，她說，可以拿下長風城。”
景雲霍然而起，劍眉星目間極是震驚：“長風城？”
數日前的崖城一戰，終於徹底掃平了吳越之地名目繁多的各路大小諸侯，如今就該圖謀北上了。上將軍是軍事奇才，每每興兵布陣出人意表，卻惟獨不提何時北伐，顧慮之一，便是第一道關卡，長風城。
長風城並不是百攻不下之鐵城，隻是若要拿下，必然得付出強攻的代價。
高城破，萬古枯，江載初一直在尋找一個能令絕大部分將士們保住性命的破城之法。
“你來看。”上將軍招了招手，示意景雲站到自己身邊，鋒銳的眼神盯著輿圖的一角，“長風城三麵環山，這是它的天然屏障。唯一的南城牆高百尺，洛朝花了幾十年時間加固，我曾經在城內駐守過，比誰都知道它軍事的堅固，遠非我們這些年攻克的城池能比。”
“強攻吧！弟兄們不怕死！”景雲一揚頭，少年將軍眉宇間滿是常勝後才有的光芒。
江載初不置可否，俊秀的眉峰下，雙目沉靜，他依舊注視著水墨筆畫下粗獷的城池標記，思緒卻漸飛漸遠，仿佛已經觸到那堅硬的城池，冰冷的鎧甲，和粘稠的熱血。
翌日醒來時，窗外的日光已經刺眼。維桑隻覺得頭腦渾噩，踉蹌著爬起來給自己倒了杯冷茶，又從懷裏摸出了一枚藥丸，一仰頭吃了下去。伸手摸摸嘴唇，上邊的唇皮已經幹裂了，身上臉上都燙得厲害，想來燒得有些高了。她又慢慢往下，摸了摸自己的脖子，那道劍痕已經結痂，右手上的幾處傷口也止了血，隻是未曾包紮，紅腫起來，大約是要起膿了。
她估摸著時辰，大約已是午時了，這一日一夜，未曾進過米食，她倒不覺得餓，隻是怕一會兒精力不濟。
正想著，門被人推開，兩名侍女吭哧吭哧抬了一大桶水進來，為首的侍女在桌上放上一套衣衫，行了一禮道：“姑娘，待沐浴之後，請去麵見將軍。”
這是春日的天氣，雖不甚冷，卻絕不暖和。
維桑走至桶邊，探手摸了摸，卻是冰涼徹骨的井水。她不驚不訝，微微還禮：“我知道了。”
那兩名侍女對望一眼，緩緩退了出去。
維桑解了衣衫，在木桶邊站了一會兒，終於下定決心，半跨進木桶中。
腳趾甫一觸到冰涼的水，渾身立時起了一層雞皮疙瘩，每一寸神經都像是被利刃割過，冷得一顫。她卻重重踏了進去，拿浸濕的粗布狠狠擦起身子，直到肌膚通紅，才重新踏出桶外，強忍著身體的戰栗，穿上了衣衫。
明明柔軟的綢衣，卻像是粗硬的麻布，蹭得每一寸肌膚生疼。紅腫的手指拿起篦子，一點點的整理頭發，最後勉力結了一個發髻，維桑看著鏡中的自己，膚色灰敗，唯有兩頰泛著極不正常的紅潮，脖頸上那道紫紅的傷痕赫然顯眼。她走至桌邊，一氣將整壺涼茶水灌了下去，這才從容抬步，走至門口，對侍女道：“請姐姐帶路。”
上將軍府西苑。
薄姬坐在銅鏡前，慢慢描著眉，輕聲問侍女：“怎麼樣？”
“奴婢看著她洗了那涼水浴，如今已經去將軍書房了。”
薄姬美目微揚，望向後室，拿纖長美白的手指在唇上比了比，笑道，“噓，將軍還在午歇呢。”
正說著，慵懶的男聲自後室響起，略微帶著低沉睡意：“什麼時辰了？”
“午時三刻。”薄姬連忙起身，捧了一盅熱茶至年輕將軍麵前，柔聲道，“將軍，多睡一會兒吧。昨晚你一晚未歇。”
江載初就著她的手喝了一口，鼻中嗅到清淡的香氣，星眸微挑，忽而微笑道：“你又做了什麼頑皮事？”
薄姬抿了抿唇，嬌麗容顏仿佛欲開的國色牡丹，卻隱隱帶著不悅，嬌嗔道：“昨晚你帶了陌生女子回來，以為我不知道麼？”
江載初微微一笑，俯下身靠近，不顧她掙紮，半是強迫地深深吻住那櫻唇，良久，直到懷中美人透不過氣來，方才放開她，低低道：“你對她做什麼了？”
薄姬眸中直欲滴下水來，伏在他懷中，斷續道：“我……並未做什麼。”
他不語，隻是鬆開了她走至一旁，侍從快步上前，替他穿戴衣冠。
“隻是妾心中氣不過，讓人將她沐浴的水換成了涼水罷了……”薄姬從侍從手中接過了他慣常戴的玉冠，溫柔細致的替他理著長發，笑盈盈道，“將軍戴這玉冠，真好看。”
江載初半垂著星眸，聽她有意將那吃味之事說得輕描淡寫，最後縱容一笑，站起身來，淡淡道：“阿蠻，看來我真寵得你嬌縱之極。”
薄姬撅著嘴，退在一旁不語，眼神卻是如小兒女般，清澈無畏，大約是知道他絕不會真正生氣。
江載初卻看著她有恃無恐的表情，怔了片刻，才淡淡道：“晚上不用等我了。”
門甫一推開，江載初就看見半倚在椅上的少女，穿著再普通不過的淺綠色綢衣襦裙，長發簡單挽了一個髻，閉著眼睛，似乎在沉睡。他也不喚醒她，隻是靠在門邊，淡淡的看著，從她幹裂的唇皮，脖頸上的劍痕，直到紅腫的手指。
維桑隱約覺得一陣涼風卷進來，她本就睡得不安穩，立時便醒了，看見玉冠玄衣的年輕將軍，立刻掙紮著跪下，啞聲道：“將軍。”
江載初並不讓她起來，隻道：“說吧，長風城如何拿下。”
維桑跪著，卻倔強抬起頭，“那將軍答應的事呢？”
江載初指尖閑閑夾著一封已經寫好的書信，“洮侯的性命，就在這一張紙上了。我即刻便讓人千裏加急送至洮地。楊林收到後，知道洮侯背後還有一個江載初。哪怕他想要自立為侯，也得掂量我的分量。”
維桑重重磕了三個頭，低聲道：“謝將軍。”
江載初隻是望著那輿圖，抿唇不語。
韓維桑慢慢站起來，走至輿圖邊，輕聲道：“長風城三麵圍山，是為天塹。自古以來，傳統兵家若要取此城，必然是強攻南門。前朝天寶皇帝為了取此城，六十萬大軍日夜不歇，攻了整整三月，方才攻克。我想，此刻將軍是決不想用此方法的。”
江載初望著她的側臉，見她長睫微顫，聲音卻是溫和淡然的，仿佛成竹在胸，道：“你繼續說。”
“將軍有沒有想過，從這裏攻進長風城呢？”維桑忽然拿手指了指長風城一側問道。
“長風城三麵圍山，你指的東麵，便如你所說，也是山壑林立。大軍之中，騎兵無法上行，步兵無法攀爬，你說如何進攻？”江載初冷冷一笑，“這邊是你說的方法？”
維桑隻說了一句話：“將軍，若是把這山給夷平了呢？”
江載初微微閉上眼睛，眼前仿佛見到長風城外山巒起伏，鬆濤陣陣。可如此天力，隻憑人力，如何夷平？
維桑向他走近了一步，正欲詳細解釋，忽然一陣眩目，不由自主的，身子便軟倒下去。她惶亂之間，伸手抓住了身邊人的長袖。
江載初側過身，雙眸中掠過一絲涼意，抽開手，看著她重重往後倒了下去。
屋內忽而變得安靜。隻有她沉重的呼吸聲，嗤啦嗤啦的像是小小的風扇。江載初俯下身，看著她膻紅的臉，長如細篩的睫羽在眼瞼下落下一片密密的陰影。
還是他認識的那個韓維桑麼？
似乎是，卻又不是了。
他淡淡拂袖起身，喚來侍從：“將她抬出去，請個大夫來看看。”
侍從抬起她的時候，才見她掙紮了一下，口齒不清：“阿莊，莫怕……”
“等等。”江載初忽然叫住了侍從，走至她身邊，見她不安的翻了個身，又喃喃說，“阿莊……你再等等……”
春日輕陽落進來，他看見她額上密密一層冷汗，細細絨發貼在了鬢邊，那副掙紮而期待的模樣，近在眼前。他伸出手來，接過了維桑蜷著的身子，抬步走向後苑的暖閣。
這個懷抱是真的熟悉，她本惦記著的那些人，那些事，就這樣如初雪消融了。隻要這個懷抱還在，這個人還在……而那些噩夢，就真的隻是噩夢。
維桑隻覺得舌尖清涼苦澀，慢慢的，就從那燥熱不安中醒過來了。
這才發現自己睡在了錦塌之中，侍女正在喂自己喝藥，四肢軟軟的，一絲力氣都沒有，連挪動手指都覺得困難。一口口艱難地將藥汁吞咽下去，眸中漸漸變得清明。
“醒了？”屋裏端坐的男人冷冷開口，伸手喝退了侍女，諷刺道，“這病來得真是時候。”
維桑看著一臉肅然的景雲，勉力坐起來，“將軍。”
“這三軍上下，可等著嘉卉郡主出主意，如何拿下長風城呢。”景雲橫劍在膝，冷冷道。
“是，我這就去見上將軍。”維桑掀開錦被，定了定神爬起來。
景雲手中把玩長劍，那拇指抵著劍鞘，一下一下，一字一頓：“郡主，這一次，你最好規規矩矩的。若有一絲異動，不管上將軍如何，我一定，一劍殺了你。”
“是上將軍讓景將軍來告誡我的麼？”維桑動作頓了頓，麵無表情道。
景雲冷冷哼了一聲。
“不管將軍信不信，我已經不是當年的嘉卉郡主。如今的韓維桑，比任何人都希望，上將軍平定天下。”維桑慢慢抬起眸子，霧蒙蒙的眸色中，叫人看不出虛實，“這一點，景將軍或許懷疑，可是上將軍比誰都清楚。”
景雲靜默半晌，起身離開，然而衣角在門口一現而逝，他頓步，並不回頭：“當年一劍之下，王朝分崩離析。韓維桑，你如今可覺得稱心？”
韓維桑低低咳嗽不止，卻並不回答。
景雲也不再等，摔了門，徑直離開。
“等等——”維桑忽然喊住他，“帶我去見將軍。”
景雲回過身，臉上的笑意有些詭異，微微拖長了聲音：“此刻你要去見他？”
“三月之期，我不敢誤。”
“跟我來。”
景雲的腳程極快，維桑重病之後，略有些乏力，便有些跟不上。
約莫一炷香之後，便到了王府西苑。景雲並不看身邊少女，隻簡單道：“如今上將軍寵愛薄姬，起居都在西苑。”
維桑“嗯”了一聲，蹙著眉，隻望向前方庭院深深，雕梁畫棟，不知在想些什麼。
通報的侍女匆匆奔來，“上將軍請兩位進去。”
兩人走至門口，便聽到屋內有女子聲音，嬌柔問道：“將軍，用白芷還是甘鬆？”
卻聽男子聲音沉沉，笑道：“讓她們去準備罷，你喜歡便行了……”
白芷與甘鬆是沐浴所用香料，想必室內正是一片旖旎之情，維桑不由有些躊躇，不知是否該進去。卻聽江載初隔了門，淡道：“既然來了，怎得不進來？”
兩人推門進去，卻聽見“哎呦”一聲，一名年輕女子穿著鵝黃色及胸裙，梳著雲鬢，站起身嬌嗔道：“將軍，後苑你怎麼隨便讓人進來呢？”
“阿蠻，不許無禮。”江載初放下手中書卷，毫不在意地理了理略帶褶皺的長袍，唇角笑意寵溺，“景雲你認得的。這位韓姑娘，是我賬下謀士。”
維桑抬眸，望著這年輕姑娘，她自小見慣美人，卻也隻覺得眼前這位是真正絕色，宋安說真正的美人“增之一分則長，減之一分則短”，真正便是說這樣的女子，也難怪他這般寵愛。
“夫人。”她盈盈下拜行禮。
薄姬笑了笑：“起來吧。”眼前這少女這般消瘦，近乎枯槁，身上手上傷痕累累，令她覺得前幾日這般吃味，還耍些小手段，當真是過慮了。
“將軍，妾先回避了。”薄姬美目在上將軍身上淺淺一撩，轉身離開。
“那日沒說完的，此刻繼續吧。”江載初展開案桌上輿圖，示意兩人走近。
維桑走了許久，出了一身虛汗，不由舔了舔幹裂的唇，正要開口，卻見江載初將手中黑釉茶盅遞了過來，“先喝口水，慢慢說。”
維桑接過來，卻躊躇片刻，因是他喝過的茶盅，隻是道了謝便又放下。
江載初黑眸中深渦一旋，複平靜如初。
“將軍，東邊的山頭，這一座喚作獨秀峰。正對長風城中軸街。咱們要夷平的，便是這一座。”
“你這不是異想天開麼？”景雲不耐打斷，“效仿愚公移山？是想挖上十年二十年？”
維桑並不理他，隻是注視江載初，淡淡道：“將軍，你可還記得錦州的都江堰？”
江載初麵無表情道：“記得。”
“那你可記得，當年我們去那堰堤處遊玩，有位老丈，詳詳細細的告訴我們這都江堰是如何修築的麼？”
景雲臉色一變，霍然起立：“韓維桑！現如今提起當年的事，你是有意的麼？”
江載初卻極為平靜，隻淡淡道：“景雲別打岔，讓她繼續說。”
“當年李冰大人修築都江堰，為將岷江換道，活生生劈裂了一座擋道的山峰。”維桑笑了笑，“他那法子，很是管用。”
江載初站了起來，因是在內苑，他穿著甚是隨意，披著長袍，麵色卻漸漸凝重。顯然，隻這一句話，他便全然明白了維桑的意圖。
“這段時日長風城幹旱未雨，獨秀峰上諸多枯木，倒是易燃。”他沉吟道，“可是水呢？”
“前幾年，為解旱災，當地村民請人在山邊修了一道引水渠，能灌溉良田千畝。水量堪足。”
“水渠如何改道？”江載初踱步到窗邊，眼見韓維桑果然獻上了計策，轉瞬間已經想到了數個疏漏之處。
維桑笑了笑：“維桑帶了人來，前年，正是他幫著村民設計了水渠。”
江載初雙眸輕輕一眯，她果然考慮得極為周全。
“此刻他在青州府大柳街住著，將軍派人去接來即可。”維桑卻不查有異，續道，“這些日子，將軍要陸續派出士兵，喬裝成饑餓難民們前去長風城邊，上獨秀峰，裝作是挖野菜解饑，實則埋下火引……”
江載初轉過身，倏然一步踏上，逼視維桑：“韓維桑，為了這一天，你籌備了多久？”
被他清銳至極的目光一逼，維桑後退了半步，語氣略有些不暢：“……什麼？”
“我說，為了等這‘獻計’的一天，你籌備了多久？”他猛然擒住她的下頜，逼她直視自己，“接近我的琴師，再‘無意’中被我發現，真是一條苦肉計。”
維桑初初有些惶亂，隻覺得下頜幾乎要被捏碎，事到如今，她倒不怕了，隻是被他這樣抓著，笑得有些猙獰狼狽：“是啊……準備很久了。”
江載初一雙黑眸仿佛要噴出火來，雙手不覺加大了力道，一字一句道：“韓維桑，每一次，隻有在用得到我的時候，你才會接近我，是不是？”
維桑被他掐得喘不過氣來，隻閉上眼睛，忽然覺得就這樣死了倒也很好，什麼都不用再管，不用負累，不用算計……
“將軍，她快死了。”景雲踏上了一步，他跟隨江載初這麼多年，極少見他這般失態暴怒除了……除了那一次。
江載初反應過來，鬆了鬆手勁。
維桑捂著脖子，眼前滿是金星，後退數步，蹲在地上劇烈喘氣。
“此計甚好，明日你把大夥召至賬中，還有些細節需要商榷。”他卻像換了個人，適才的暴烈殘酷然不見，仿佛暴風雨後露出一方明淨平和的天藍。
“你先出去，我再和韓姑娘敘敘話。”他揮了揮手。
景雲看了維桑一眼，似笑非笑：“將軍，留著她還有些用處，可別再一時衝動掐死了她。”
良久，維桑才喘過氣，扶著桌子站起來，勉力笑道：“將軍，還有事麼？”
“這三年，你在哪裏？”他如故人相見，淡淡詢問。
“我被族人救出來，四處流落，直到……直到……”維桑苦笑，“將軍說得沒錯，直到我聽聞楊林有異動之心，想要殺洮侯自立。我迫於無奈，便隻能自投羅網，來求將軍。”
江載初唇角的笑有些令人捉摸不透。
“將軍，維桑過去做的事，並不敢求您寬宥。可如今我既有求於你，這一條命，無論為奴為婢，都是將軍的。”她重新跪下，重重磕頭，“請，將軍信我。”
“為奴為婢，都是我的？”他俯下身，極輕柔地挑起她下頜，緩緩重複一遍。
“是。”
“那麼今晚便你侍寢吧。”江載初斂了笑意，冷聲道。
維桑眼神中慌亂之色一現，旋即低頭不語。
江載初放開她，大笑起來，隨手將案桌上銅鏡擲在她麵前，“開個玩笑罷了。如今的嘉卉郡主比起當年，可憔悴失色了不少。”
維桑心中一寬，她依舊低著頭，卻也能看見鏡中自己青白的臉色，委頓的神情，低低道：“是，如今將軍見慣了傾城絕色，韓維桑在容貌上更是一無是處，隻盼在智謀上，能對將軍有所助益。”
“出去吧。”江載初不等她說完，似乎失了興趣，“過幾日出發，先去長風城探一探。”
“是。”
江載初看著她的背影漸行漸遠，唇角的笑意漸漸淡去了，隻剩一抹殘酷之色。
大夫扔了一地帶血的棉布，放下手中的銀針，歎口氣道，“姑娘，怎得這麼晚才找大夫？”
傷口起了膿，挑破之後還需用力擠壓，維桑臉色煞白，雖然竭力自持，卻難以掩飾身體的微顫，穩了良久的呼吸，才開口道：“耽誤了。”
“每日都得這般挑膿……”老大夫用力一摁，滲著濃稠黃色液體的鮮血又湧出來，維桑用力咬住了唇，聽到大夫又說，“若要痊愈，可得不少時間。”
“大夫，再過兩日我要出門，這手，可沒法騎馬啊……”維桑略有些擔憂。
“倒也有個法子，隻是開始更受罪。”老大夫沉吟片刻，“你這指甲已經逆生了，這般戳進肉中，是以總是好不了。若要快些痊愈，最好……最好是，拔了這兩片指甲。”
維桑怔了怔，看著自己血肉模糊的手，旋即一笑：“那便拔吧。”
“若是拔了，這右手的食指和小拇指隻怕再也長不出指甲了……隻怕也彈不了琴了。”
“無妨，老先生，動手吧。”
見她頗為急迫的樣子，老大夫卻笑了：“姑娘莫急。俗話說十指連心，拔去指甲可要受一番痛楚。我去尋些麻沸散來，姑娘也好受些。”
老大夫淨了淨手，存心多安慰這姑娘幾句，溫言道：“麻沸散不易尋，幸而是在上將軍府上。上將軍多征戰，必然是備著的。”
等了半個時辰，維桑盯著老先生顫顫巍巍走近的身影，也見到了他一臉難色。
“老先生，怎麼了？”
“這王府的藥房說了，前些日子麻沸散皆送去了前線，若要等送來，得等到明天。姑娘，不如明日……”
“那便不用了吧。”維桑伸出手，“老先生，便替我拔了吧？”
“姑娘忍得？”
“忍得。”維桑依舊沒什麼表情，隻頓了頓，望向老大夫，“老先生，可有軟木麼？”
薄姬帶著侍女緩步走來，卻看見那熟悉的修長身影，負手靜靜站在廊邊，卻未進去。
“將軍？”薄姬有些驚疑不定，輕輕喚了一聲，“我是不是來的不是時候？你找韓姑娘有事相商？”
江載初卻隻擺了擺手，淡聲道：“我也來得不是時候，裏邊在治傷。”
薄姬踮著腳尖，往裏邊看了一眼，卻見那老大夫正拿了燒得通紅的銀簽子，穩穩挑向韓維桑的指尖。韓維桑口中咬了軟木，端坐著一動不動，卻隻見黃豆大的汗滴從額上滾落下來。
“這……”薄姬臉色煞白，正要驚呼出聲，卻被江載初掩住了唇，那股熟悉的麝香涼味擁裹左右，她雖定了神，一顆心還是撲通撲通在跳。