一路上翠竹嘰嘰喳喳的，好不歡樂。也難怪她有這許多話說，自受傷後，別說翠竹，就連莠蓮姐姐見得也不多。她倆幫忙主理著大廳，寅醜時分（淩晨三點左右）休息，午時（中午十二點）起身，每天隻能碰個麵，說不上什麼，也虧得秀麗傳話，兩頭候著兩頭跑。
“最近靈星管事按姐姐吩咐尋了好些新鮮吃食，貴是貴些，好在客人們吃著喜歡，隻是這些東西大多是域外商人帶過來的，數量上也太少了。昨日還有兩位公子哥為了最後一盤蒲核大打出手，可不人鬧了大笑話。”翠竹嬌笑道。
“西漢張騫出使西域後蒲核才得普及，且多為供品，民間所得並不多。金國人不擅耕種，地方也不適合種植蒲核，就更顯珍貴了。”蒲核就是葡萄，價貴難得，商市內還是論顆數賣的，可見一斑。
想了想，我接著囑咐道：“在鳳凰閣裏不爭花娘爭食物，確實是個大笑話。你一會傳我的吩咐給靈星，讓她在休整的十日內，把商市裏幾個異域大商戶收攏了，多出三成價，讓他們僅供鳳凰閣。往後這些珍貴吃食不僅要限量售賣，必要時還可以拍賣，物以稀為貴，哪怕是贈送貴客，也是漲了鳳凰閣的臉麵。”
“翠竹記住了，送姐姐回房後便去傳話。原來蒲核這麼稀罕，前兩日趙媽媽還偷偷拿了一顆給我吃，又甜又爽口，等領了這個月的月銀我去買些來給姐姐吃。”
“你一個月的月銀也買不了幾顆，要是想吃什麼便告訴我或者莠蓮姐姐，你是我們幾個裏年齡最小的，必是有什麼好的都想著你。”隻是那趙媽媽，見風使舵愛巴結也不是什麼大毛病，隻是習慣動用東家東西這一點要好好治一治。
本是一番好意，卻見翠竹把頭低了下來，似是不悅。“怎麼了這是，誰欺負你啦？快告訴詩雅姐姐。”
翠竹隻悶頭不說話，別別扭扭跟我進了暖玉閣。桌上有些吃過的點心，秀麗和香寧都不在，想必是帶那兩個小棄兒去水房沐浴了。
拉著翠竹在床邊坐下，說道：“現下沒有人了，可是受了什麼委屈？你且與我說說。”翠竹還是不說話，隻是眼眶紅了起來。
“你若不說，我的心裏也難安呐。也罷，你不想說，我便去問莠蓮姐姐，倒要看看誰那麼大膽子敢欺負我妹妹。”
“姐姐不要去問，我……我說。”
原來事情是這樣的——在芙蓉廳時，翠竹本是我的貼身侍女，阿秀和阿麗服侍莠蓮。後來後院失火，阿秀死了，阿麗受傷，我隨後也入住暖玉閣。因感念阿秀之死，將改名為秀麗的阿麗留在身邊，而翠竹繼續呆在芙蓉廳，幫助莠蓮打點鳳凰閣大小事宜，連靈月靈星兩位管事因著我的托付也是照顧翠竹的。
本來都是順順利利的，莠蓮也十分器重翠竹，不僅說話做事上教著她，連吃食居住都是一起在芙蓉廳的，雖不如待我那般親近，但也是視為心腹。而後，莠蓮覺著廚房做事的阿英伶俐，在我昏迷的十幾日裏，已求了紅媽媽將阿英留在芙蓉廳裏做丫鬟。
誰知阿英不是個好相與的，表麵上機靈恭敬，私下裏不斷給翠竹使絆子，搶著服侍莠蓮不說，好幾次莠蓮吩咐的事情都瞞著不告訴翠竹，而後又惡人先告狀，翠竹分辯不過瑞香，自是有苦難言。莠蓮雖然明裏不會責罵翠竹，但是對待她也是越來越疏遠。
翠竹心裏一直委屈，但想著不過就是丫鬟間爭寵，這種小事不好意思拿來叨擾紅媽媽，便做出讓步，由著阿英巴結莠蓮。後來我傷勢初愈掌管鳳凰閣時，莠蓮有意提拔阿英，得我許可後改名為瑞香收在身邊做舞台報幕的主持人。
可是瑞香野心漸露，短短兩日，不但唆使莠蓮收買人心，還出了不少主意暗中架空我、翠竹、勃桑、靈月、靈星的職權，胃口倒不小。
我向來是信任莠蓮的，也從來沒有懷疑的時候，她要做什麼我都允了，沒有向我稟報的事宜，隻要她吩咐的，別說下人們，就算是桑勃和靈月、靈星也會照做，隻當是我的吩咐。翠竹逐漸覺出不對，私底下三番五次提醒莠蓮，莠蓮卻充耳不聞，還將翠竹安排回了丫鬟房裏居住，瑞香則取而代之住進了芙蓉廳。
“靈月、靈星也有所察覺，暗示過我幾次，因為相信莠蓮姐姐便也沒放在心上。”我歎息道。事發突然，腦袋裏有些發蒙，是我過得太過閑適了，鳳凰閣裏竟出了這樣的禍害。