又轉向曾英：“七點鍾吧，七點鍾總行？”
曾英誇張的瞪起眼睛：“七點？哪這麼早？九點吧，早上九點。”
揚柳青瞟瞟她：“七點天大亮了，真是個懶婆娘，還是鄉下人哩。”，“媽懶，你不懶就行。”曾英一點不生氣，笑嘻嘻的占著便宜……
菊花回到租賃房時，大牛還沒回來。
這是利用城市河邊背光的角落，一大片用木板石棉瓦搭的簡易租賃房區。租賃房唐老板，一個瘦高弱弱的中年眼鏡男，正在各租賃房間竄著。
唐老板據說是這座城市裏的一個什麼長，當初花了二千塊錢，租下了這片拉圾區，搭起了這近五十間小租賃房，以月租金每間每人二百塊的價格，對外出租，著實狠賺了一筆。
菊花打開門，摸黑點燃煤氣爐，開始熬稀飯，然後端根小塑凳，坐在門口理菜。
“弄飯啦？大牛還還沒回來？”唐老板站在麵前，笑眯眯的：“怎麼不開燈？”，“開燈？開不起唄。”菊花也不瞅他：“唐老板，這也太黑了，還是大夏天的。”
“莫法的事兒，忍著點吧。”
唐老板使勁兒搖著手中的黑綢扇，又拍拍胳膊肘兒：“透光風水好的地方，都給開發商高價買去修高樓大廈啦，你沒看這房價，水一樣朝上漫，中央想捂都捂不住。忍著點，有住的就不錯囉。
啪啪！這兒的蚊子太討厭，圍著人咬。”
“那是你有油水，它咋不咬我們鄉下人？”
菊花瞅瞅他，想想，又問：“唐老板，有事兒？房租我可交了一季度。”，“說什麼呢？你把我看成什麼人啦？”唐老板笑笑：“我看大牛回來沒有？”
“不是給你說了還沒回來？”
菊花理好了菜，站起來。雖然不過才六點多，屋子裏卻黑得伸手不見五指。見菊花端著菜要進屋，唐老板忙叫住她。
“哎，菊花，麻煩給你家大牛帶個話，明天，讓他到辦公室來找我，有錢掙呢。”
“要得。”菊花漫聲答應，摸索著點亮了油燈。
見稀飯已熬好，菊花淘了菜就開炒。誰知油剛下鍋，原先蹦跳得很高的火苗，突然嘶嘶的叫著矮了下去。
菊花就抱著液氣罐使勁兒搖搖，然後抓過洗腳盆倒下一大瓶開水，再將液氣罐放進盆裏泡著。一會兒再開，那火苗就又跳得很高了。
菊花不喜反怒，一拍那鋼瓶罵到：“狗日的氣商，又在偷氣。唉，什麼世道？”
菊花炒好了菜，用大篩子蓋著，把銻鍋放進水裏冰著。這樣，大牛不管多晚回來，稀飯都涼幽幽的，不會因天熱而變鎪。
朝外麵望去，一片晃晃蕩蕩的煤油燈亮，也夾紮著星點的燈光。菊花端坐在漆黑的門口，也不看就問到：“祝嫂，黑狗也還沒回來？”
“沒哩。”從旁邊漆黑一團的租賃房門口，傳來有些嘶啞的回答：“菊花，你身體好，我可感冒了多天，大牛也沒回來？”