1942年11月初，南京中華門外的日本駐軍高森隆介所部，在大報恩寺三藏殿遺址上大興土木，準備建造“稻禾神社”。日軍的這項工程急需勞工，便找到了季鴻川，季鴻川以石山堂的名義招募了一百二十名勞工，參與了這項工程。
當勞工們挖地基時，挖出一個神秘石函，及大量的文物，勞工們驚訝不已，而一旁監工的日軍軍官發現這個石函後，立刻叫停了施工，同時把這批勞工秘密關押起來，其中有三名勞工因為去庫房去取工具，故此晚到了一步，正當他們回來時，發現日本兵正持槍將所有勞工押走，所以他們機敏的躲了起來，也就是這麼一躲，他們最終幸免於難。
經過清洗，日本軍官發現石函上刻有文字，於是將這些文字拓印下來，交由日籍專家辨識，後發現其文字記載的是玄奘頂骨輾轉來到南京遷葬的經過。後考證，石函之內為玄奘頂骨舍利無疑，日軍欲竊為己有，故秘密殺害了一百一十七名勞工，發現少了三人後，又開始秘密調查，但這三人已經躲了起來。
也正是這三人把消息傳了出去，隨後那些遇難勞工的家屬到石山堂討說法，這時羅管家才知道季鴻川替日軍招募勞工的事實。此前，軍統老金就與羅管家密談過要除掉季鴻川，但因沒有機會，暫時放棄鋤奸計劃，羅管家得到這個消息後，立刻找到老金，老金表示，季鴻川的好日子到頭了。
老金立刻將這一消息分別傳遞給了齊聯杵和沈硯白，要求他們將事態擴大，繼而解決掉季鴻川，同時也要想辦法保住玄奘頂骨舍利。
在老金的建議下，羅管家讓遇難家屬去國民政府靜坐請願，以求汪偽督促日方給予說法。很快這個驚天消息便傳遍了整個南京城，各路記者也及時跟進，於是日軍竊取玄奘頂骨的消息便傳遍了全國。
齊聯杵與趙智光火上澆油，胖廳長自然也是希望就此解決掉季鴻川，於是在特務委員會上，他提議此事中方需有人出來站出來承擔責任，以平息遇難家屬的靜坐抗議。胖廳長的提議被采納，隨後胖廳長以特務委員會的名義，要求季鴻川在三日內平息家屬的鬧事行為。
知道招募的勞工已經被日軍秘密殺害，季鴻川開始還不以為然，他認為日本人做的事情，跟他沒什麼關係。現在他真正恐慌了，三日為限，時間太短，必須爭分奪秒，這沒辦法解決掉這麼多的家屬，如果是十來個人，他甚至想過直接滅口，但人數太多，顯然他做不到，於是他派他的行動二大隊前往國民政府前準備鎮壓，可是他並知道，此時的行動二大隊已經被劉克森給架空了，所有特務均表示，這種鎮壓手段需胖廳長下令，才可以執行。21號裏，現在的季鴻川連一個人也指揮不了。
21號不行，季鴻川又想動用石山堂的人，石山堂的羅管家和副龍頭已經對各堂口打了招呼，各堂口已經看清眼前形勢，故此對季鴻川的調動人手，也用各種理由進行推托。
季鴻川無奈，想想覺得這事完全是日本人所為，故此也應該由日本人出麵去解決，於是找到了伊藤，請求伊藤從中進行協調，伊藤表示可以進行調解，於是約定了一個時間，讓季鴻川和施工日軍的代表進行商談，但伊藤隻是打了一個電話，其後伊藤便不再參與。